Mon contrat avec Aiden Knight

Léa fixait le marbre froid de la table de conférence comme s’il pouvait s’ouvrir en deux et l’engloutir. C’était un marbre lourd, veiné de noir, poli à l’excès, à l’image de celui qui siégeait en face d’elle : Aiden Knight. Costume anthracite taillé sur mesure, cravate assortie, montre en or discret mais scandaleusement chère. Chaque centimètre de cet homme criait le pouvoir, mais sans l’ostentation vulgaire de ceux qui ont besoin de prouver. Lui n’avait rien à prouver. Il était le pouvoir. Et il la regardait comme on observe un dossier qu’on juge encore un peu trop encombrant.Le silence pesait. La salle était trop grande, trop haute, trop pleine de vide. Le genre d’endroit où les vérités se signent, où les vies se vendent. Elle sentait chaque battement de son cœur cogner dans sa poitrine, irrégulier, affolé. Une goutte de sueur perla à la naissance de sa nuque, glaciale, et descendit lentement le long de son dos. Lui, en face, ne bronchait pas. Même ses paupières semblaient obéir à

Léa ouvrit les yeux en sursaut, le souffle court, comme arrachée à un rêve trop réel. Ses draps étaient froissés, trempés de sueur froide. La chambre, vaste et silencieuse, baignait dans une obscurité feutrée. Seule la lumière argentée de la lune, filtrée à travers les rideaux de soie ivoire, dessinait des ombres mouvantes sur le parquet glacé. Elle cligna des yeux, désorientée, le cœur battant à tout rompre dans sa poitrine.Ce n’était pas sa chambre.Ce n’était plus sa vie.La journée s’était déroulée comme un ballet trop parfaitement orchestré : la robe blanche, les flashs des journalistes, les sourires figés, les vœux prononcés sans émotion devant une assemblée d’inconnus en costumes sur-mesure. Elle n’avait pas pleuré. Pas une larme. Elle s’était tenue droite, figée dans son rôle comme une poupée dans une vitrine de luxe.Mais maintenant, seule dans cette pièce trop vaste pour contenir sa solitude, elle sentait tout son corps crier.Elle se redressa lentement, une main moite sur

La première lumière filtra à travers les rideaux, fine et froide comme une lame effilée. Léa ouvrit les yeux lentement, sans savoir si elle avait dormi ou simplement somnolé dans cet état étrange où l’on se sent à la fois présent et absent, flottant à la surface de sa propre conscience. Elle resta immobile, les draps remontés jusqu’au menton, comme pour se protéger d’un danger invisible.Le manoir était silencieux. Mais c’était ce genre de silence qui n’est jamais pur : un silence chargé, où chaque craquement du bois, chaque soupir des murs vous rappelle que vous êtes observé. Elle écouta un moment. Pas de pas dans le couloir, pas de voix. Seulement ce tic-tac régulier de l’horloge murale, lointain, presque étouffé.Son corps portait encore la tension de la veille. Cette nuit-là, Aiden avait effleuré ses cheveux un geste minuscule, mais qui, étrangement, brûlait encore dans sa mémoire comme une marque invisible. Ce contact furtif lui avait laissé un sentiment contradictoire : un méla

Léa resta immobile un long moment dans la limousine. Le siège de Knight Corporation s’éloignait derrière la vitre teintée, un mirage de verre et de pouvoir. À côté d’elle, Aiden lisait un dossier, silencieux, comme si la réunion n’avait jamais eu lieu. Dehors, la ville fourmillait. Des rues où elle pourrait disparaître. Des visages anonymes, des trottoirs trop larges pour qu’on la retienne.Elle serra la poignée de son sac, comme si elle y tenait déjà sa liberté.Quand ils arrivèrent au manoir, Aiden la déposa presque sans un mot. Je repars au bureau. Reste ici. Une phrase courte, lancée comme un ordre. Elle hocha la tête, docile. Dès qu’elle entendit la voiture quitter l’allée, Léa monta à l’étage. Elle entra dans sa chambre, verrouilla la porte, et s’effondra sur le lit.Elle sortit son téléphone. C'était son seul lien avec le monde réel. Elle composa le numéro de Clara. La voix de son amie jaillit aussitôt, vive et curieuse.— Léa! Enfin! Je me demandais quand tu allais appeler. Al

Léa — Donc c’est elle, dit la dame comme si elle parlait d’un objet sans valeur. — Oui madame, répondit la gouvernante.Je me tenais droite, le cœur battant, les mains moites malgré mon calme apparent. Cette femme venait de franchir le seuil de ma maison notre maison avec l’assurance d’une conquérante. Son regard me balayait comme on jauge un meuble ancien, et chaque mot qu’elle prononçait semblait peser sur l’air comme une menace voilée.Je fis un pas en avant, refusant de me laisser intimider.— Je suis Léa, la femme d’Aiden Knight. Et vous? dis-je en tendant la main à la nouvelle venue.Elle ne la prit pas. Elle la regarda comme si elle hésitait à toucher quelque chose de contaminé.— Et moi, Laura Ford, sa fiancée, lança-t-elle sèchement. Et je suis revenue pour rester.Le silence qui suivit fut brutal. Comme un coup de tonnerre dans une pièce close.Fiancée? Ce mot résonna dans ma tête comme une gifle. Je sentis mon estomac se nouer, mais je ne laissai rien paraître. Pas devant