Chapitre 2 ,partie 1 : Treize ans plus tard

Chapitre 2 – Treize ans plus tard

Les premiers rayons du soleil traversaient les

rideaux de la chambre d'Elena Carter. Le réveil indiquait 6 h 30. Comme chaque matin , elle ouvrit les yeux quelques secondes avant que l'alarme ne retentisse.D'un geste machinal, elle l'éteignit, s'assit au bord du lit et laissa son regard se perdre sur le petit médaillon d'argent posé contre sa poitrine.

Treize ans. Treize années s'étaient écoulées depuis

cette nuit où elle avait perdu ses parents.

Sans dire un mot, elle serra doucement le pendentif

entre ses doigts avant de se lever. Après une douche rapide, elle enfila un jean bleu, une chemise blanche et une veste noire. Devant le miroir, elle attacha ses

longs cheveux bruns en une queue de cheval, puis glissa le médaillon sous son col.

- Tu es déjà debout ? lança une voix depuis le

rez-de-chaussée.

- J'arrive, mon oncle !

Une délicieuse odeur de café et de pain grillé

flottait dans la maison. Installé à la table de la cuisine, Michael Carter, le frère cadet de Daniel, lisait le journal tout en sirotant son café. Depuis la

mort de son frère et de sa belle-sœur, il avait obtenu la garde d'Elena et l'avait élevée comme sa propre fille. Il n'avait jamais essayé de remplacer ses

parents, mais il avait toujours été présent dans les moments où elle avait eu besoin de lui.

- Tu vas encore partir sans prendre de petit-déjeuner ? demanda-t-il en relevant les yeux.

Elena esquissa un sourire.

-Je comptais justement en prendre un.

- Tu dis ça tous les matins.

Il lui tendit une assiette de tartines.

-Mange. Les criminels peuvent attendre cinq

minutes.

Elle éclata de rire.

- Ce sont mes professeurs qui ne vont pas attendre.

Michael secoua la tête avec amusement.

-Tu travailles beaucoup trop.

- C'est la dernière ligne droite avant mon diplôme.

Il l'observa quelques instants. Il reconnaissait dans ses yeux la même détermination que celle de Daniel.

- Ton père serait fier de toi, dit-il doucement.

Le sourire d'Elena s'effaça un instant.

- J'espère...

Un silence s'installa. Michael comprit aussitôt qu'il avait ravivé une blessure jamais refermée.

Il posa une main rassurante sur celle de sa nièce.

- Tu n'es pas obligée de porter ce poids toute

seule.

Elena lui adressa un sourire reconnaissant.

- Je sais. Merci... pour tout.

-Tu n'as pas à me remercier. Tu fais partie de

cette famille.

Elle termina rapidement son petit-déjeuner, attrapa

son sac à dos et ses clés. Avant de franchir la porte, Michael l'interpella.

- Elena.

-Oui ?

- Fais attention à toi.

Elle sourit avec tendresse.

-Promis.

Quelques instants plus tard, elle quittait la

maison en direction de l'université, sans se douter que cette journée, qui semblait pourtant ordinaire, allait rapprocher son destin d'une vérité enfouie

depuis treize longues années. Le campus de l'université bourdonnait déjà d'activité lorsque Elena franchit le portail. Des groupes d'étudiants discutaient en se dirigeant vers leurs amphithéâtres, tandis que d'autres révisaient une dernière fois

leurs notes avant les cours.

- Elena !

Une jeune femme aux cheveux châtains lui fit de

grands signes en traversant la cour. C'était Chloé Martin, sa meilleure amie depuis leur

première année d'université. À vingt-quatre ans, Chloé était tout le contraire d'Elena. Là où Elena réfléchissait avant d'agir, Chloé était spontanée. Là où Elena gardait ses émotions pour elle, Chloé disait toujours ce qu'elle pensait. Pourtant, leurs différences avaient forgé une amitié solide.

- Tu allais encore entrer en cours sans m'attendre

? demanda Chloé en croisant les bras.

Elena sourit.

- Tu arrives toujours au dernier moment.

- Ce n'est pas vrai.

Elena leva un sourcil

-Tu es arrivée en retard trois fois cette semaine.

Chloé fit semblant de réfléchir.

- D'accord... mais seulement parce que mon réveil

me déteste.

Les deux jeunes femmes éclatèrent de rire avant de

rejoindre leur salle de cours. Le professeur entra quelques minutes plus tard.

-Bonjour à tous. Aujourd'hui, nous allons étudier

le profil psychologique des criminels récidivistes.

Pendant près de deux heures, Elena prit des notes

avec une concentration remarquable. Chaque explication, chaque étude de cas semblait nourrir sa curiosité. À la fin du cours, le professeur s'approcha de son bureau.

- Mademoiselle Carter.

- Oui, professeur ?

- J'ai lu votre dernier rapport sur l'analyse

comportementale. C'est un excellent travail.

- Merci beaucoup.

-Continuez ainsi. Vous avez toutes les qualités

pour devenir une brillante criminologue.

Elena le remercia avec un sourire discret avant de

rejoindre Chloé dans le couloir.

- Tu vois ? lança cette dernière. Je te l'avais dit!

-Dit quoi ?

-Que tu finirais première de la promotion.

Elena secoua doucement la tête.

-Les notes ne sont pas le plus important.

- Évidemment... répondit Chloé avec un sourire

malicieux. Madame veut sauver le monde.

Elena haussa les épaules.

- Si je peux aider une seule personne à obtenir

justice, alors tous ces efforts en vaudront la peine.

Chloé la regarda quelques secondes avant de

sourire.

- C'est exactement pour ça que je t'admire.

La sonnerie annonçant la pause de midi retentit. Les deux amies quittèrent le bâtiment et traversèrent la cour en discutant de tout et de rien.

Le soleil brillait désormais au-dessus du campus.

Pour Elena, cette journée ressemblait à toutes les

autres. Elle ignorait encore qu'avant la fin de

l'après-midi, son sens de la justice l'amènerait à intervenir dans une situation que la plupart des gens auraient préféré ignorer. Après le déjeuner, Elena et Chloé quittèrent le campus pour rejoindre une petite librairie située à quelques rues de l'université.

Le trottoir était animé. Des étudiants riaient en

marchant, des commerçants installaient leurs étalages et les voitures défilaient lentement.

Soudain, des éclats de voix attirèrent leur

attention.

A SUIVRE LA PARTIE 2