6 - Solana.

— Tu sais ce que ça fait de perdre un être cher ?

Son ton était cinglant, et le rire amer qui a suivi l'était plus encore.

— Laisse-moi te rafraîchir la mémoire : mon père et moi étions tout sauf proches. J’ai juré de le haïr à jamais pour avoir vendu ses filles à un rival. Je n’ai pas besoin de ta pitié, Abel. Si c'était ce que je cherchais, autant aller me pendre tout de suite.

J’ai déglouti avec peine, incapable de détacher mes yeux d'elle. Le col de ma chemise me parut soudain trop serré, mon manteau noir rigide sous mes aisselles, et mes yeux se sont mis à piquer.

Je n'ai pas osé parler. J'en étais incapable. C’était comme si mes cordes vocales s’étaient soudainement paralysées.

— Mais je me demande si tu sais vraiment ce que ça fait, comme tu le prétends, a-t-elle poursuivi. D’être brutalement séparée des gens qui t’ont donné la vie et t’ont élevée ? De les regarder à quelques mètres de toi, terrifiés et impuissants à l'idée de venir t'adresser la parole ou de te consoler, parce qu’ils culpabilisent pour une faute qui n’est même pas la leur ?

Je n’en avais pas la moindre idée. Je ne savais pas que cela la rongeait à ce point de ne plus parler au reste de sa famille, en dehors d’Helen. Elle avait toujours eu l’air si détachée. Si nonchalante. Tellement blessée que je m'étais imaginé que cela n'avait plus d'importance pour elle.

Je suis resté muet, continuant de l'observer.

— De devenir soudain pire qu’une étrangère pour les personnes pour qui tu donnes ta vie ? De te réveiller un jour et de découvrir que tu ne seras rien de plus qu’un mannequin décoratif dans la maison de ton ennemi ?

Fait chier.

— De passer six longues années parmi des gens qui préféreraient se jeter dans un brasier plutôt que de se lier d'amitié avec toi ? De voir ta vie privée étalée au grand jour, tes moindres faits et gestes épiés, chacune de tes actions scrutée ? Non, Abel, tu n’en sais rien. Tu n’as pas la moindre idée de la douleur par laquelle j'ai dû passer. Si c’était le cas, tu ne serais pas aussi détendu. Tu éprouverais de la compassion, comme n’importe quel être humain normal, au lieu de rester planté là comme un meuble.

Elle a essuyé les larmes qui s'échappaient du coin de ses yeux d'un geste rageur. La tension entre nous était désormais exacerbée par ses sanglots violents. Sa voix s’est brisée lorsqu’elle a repris :

— Mais il y a une chose dans laquelle tu excelles. Une chose que tu fais à la perfection. Tu sais rester spectateur et ne rien faire pour tenter d’aider ceux qui sont dans le besoin. Tu es bien plus faible que tu ne le penses.

Une colère brute et brûlante m'a tordu l'estomac, et j'ai serré les poings. J'ai jeté un coup d'œil rapide dans le rétroviseur, croisant le regard du chauffeur avant qu'il ne détourne les yeux. Il continuait de rouler, ralentissant à présent alors que nous franchissions les grandes et vieilles grilles blanches du cimetière.

— Surveille ta langue, ai-je grogné d’une voix basse et féroce.

Je détestais le venin avec lequel elle venait de cracher la vérité. Elle faisait passer les choses comme si j'avais le contrôle de la situation, mais que je choisissais délibérément de rester les bras croisés.

Mais c’est vrai, non ? Tu es faible. Arrête de te chercher des excuses.

Les yeux de Solana se sont plissés tandis qu'elle penchait la tête sur le côté, ses lèvres s'étirant en un sourire cynique.

— Je parie que ton cher petit papa était tellement fier de toi ce jour-là. Tu as eu droit à une nouvelle voiture en guise de récompense pour avoir si bien joué ton rôle ? Il t’a tapoté l’épaule ? Organisé une fête somptueuse pour célébrer ta victoire sur ma famille ?

Je l'ai ignorée, me forçant à regarder par la fenêtre pour faire diversion. Mes paumes étaient moites, et je me suis soudain rendu compte que ma chemise semblait plus petite et plus étroite que d'habitude. La climatisation tournait à plein régime, et pourtant, je n'arrivais pas à retrouver mon calme. Impossible de rester en place.

— Dis-moi, Abel. Quoi ? Le chat a mangé ta langue ?

Elle m’a poussé le bras, haussant légèrement le ton.

J'ai serré les dents, comprenant qu’elle prenait mon silence pour de la faiblesse. Il fallait que je la remette à sa place.

Le chauffeur a coupé le moteur avant que je n’aie le temps de me pencher pour le lui ordonner. Ses yeux ont de nouveau croisé les miens dans le rétroviseur.

— Monsieur ?

— Une minute, Octavio, lui ai-je dit en me forçant à sourire.

Il a hoché la tête, a ouvert la portière et est descendu, faisant quelques pas pour aller s’adosser contre le capot. Dès que j’ai été certain qu’il était hors de portée de voix, je me suis retourné vers Solana.

— Tu es la marionnette stupide de ton papa, c'est ça ? Tu n’es pas censée contester, juste t'exécuter sagement pendant qu’il tire les ficelles.

Ses yeux ont flambé d'une audace et d'une haine que je n’aurais jamais soupçonnées chez une femme dans une position aussi misérable que la sienne. Avait-elle seulement conscience de la portée de ce qu’elle venait d'exprimer à voix haute ? Qu'elle venait d’insulter et de mettre à nu une vérité qui me maintenait dans un état constant de culpabilité et de lutte intérieure depuis toutes ces années ?

Non, je serais idiot de l’attaquer verbalement.

Me adossant au siège, j’ai ricané, affichant un sourire radieux tout en rapprochant mon corps du sien. Je voyais la pulsation s'emballer au creux de son cou lorsqu’elle a déglouti avec incertitude. Ses sourcils se sont froncés et sa poitrine s'est soulevée, me confirmant que mon attitude détendue la déstabilisait.

— Solana, ma jolie, ai-je dit en prenant ses mains dans les miennes.

Elle a avalé sa salive, baissant les yeux vers nos mains avant de planter son regard dans le mien.

J’ai fait glisser le bout de mes doigts sur sa peau lisse et douce, remontant lentement le long de ses bras, sur ses clavicules, sa mâchoire anguleuse et ses jolies joues délicates.

— Si douce. Si fragile, ai-je susurré, les yeux rivés sur ses lèvres tandis que je lui saisissais le menton. Et pourtant dotée d'une si grande bouche.

Ses épaules se sont crispées et elle a cillé rapidement, prise de peur.

Profitant de son mutisme, je me suis penché tout près d'elle, assez pour respirer son parfum floral aux notes terriblement séduisantes et érotiques. J’ai inspiré à fond, l'attirant contre moi, le regard toujours fixé sur ses lèvres charnues couleur cerise. Elle a bloqué sa respiration, les yeux clos, au milieu d'un silence de mort.

— Si innocente. Tellement divine...

J’ai laissé ma main gauche quitter son visage pour descendre vers sa poitrine, épousant le galbe souple de l'un de ses seins, avant de s'immobiliser finalement sur les battements affolés de son cœur.

Elle savait que j’avais conscience de l'effet que je lui faisais. À quel point je la faisais... frémir.

J’ai tourné son visage de côté, frottant mon nez contre sa joue avant de coller ma bouche contre son oreille.

— Surveille ton langage, ai-je murmuré d’une voix brûlante, sentant les frissons et les tremblements qui lui parcouraient les bras et envahissaient tout son corps.

J’ai passé ma langue sur le contour de son oreille, avant de la glisser plus profondément à l'intérieur.

— S’il te plaît, a-t-elle lâché d’une voix rauque.

Ses mains se sont abattues sur mon torse, mais elle ne m’a pas repoussé. Elle en était incapable. Elle n’avait pas la force.

— S’il te plaît, laisse-moi.

— À trop jouer avec la queue du tigre, ai-je dit, on finit par le pousser à sortir ses griffes.

Pour graver mon avertissement dans son esprit, j’ai attrapé son lobe d'oreille entre mes dents, le mordillant délicatement. Sa poitrine se soulevait au rythme de sa respiration saccadée, son téton se durcissant sous ma paume toujours posée sur son cœur.

— C’est bien clair ?

Elle a hésité. J’ai serré un peu plus fort son lobe jusqu'à ce qu’un petit cri lui échappe.

— O-Oui.

— Parfait, ai-je murmuré en la relâchant, un sourire victorieux se dessinant sur mes lèvres.

Je me suis penché doucement pour enfoncer le klaxon, puis je me suis rassi. Octavio nous a ouvert la portière et s'est écarté.

— Maintenant, allons dire un dernier adieu à ton père, ai-je lancé en descendant de voiture.

Elle a émergé deux secondes plus tard, son voile et sa robe parfaitement ajustés. J'ai défait les premiers boutons de ma chemise et réajusté ma veste de costume.

— Qu'est-ce qu'on étouffe ici, bordel, ai-je lâché en lui faisant signe de passer devant.

Elle a pivoté instantanément, sans m'accorder le moindre regard ni le moindre commentaire.

Abel : 1, Solana : 0.