Chapitre 4

Chapitre 4 : Ce que la lune a vu

Le hurlement de Naïra résonnait encore dans la forêt quand Soren comprit qu'il allait mourir.

Pas parce qu'elle était devenue un monstre. Pas parce qu'elle allait le tuer. Mais parce qu'il ne pouvait pas se résoudre à lever sa dague contre elle. Son loup hurlait, grondait, suppliait. Mais pas de peur. De reconnaissance. Cette créature qui se tordait devant lui, mi-louve mi-femme, les os craquant sous sa peau, les yeux rouges comme deux braises dans la nuit, était sa destinée. Et il ne pouvait pas la tuer.

Naïra se redressa lentement. Sa colonne vertébrale se courba dans un angle impossible, puis se redressa avec un craquement sinistre. Sa peau se couvrit d'une fourrure sombre, presque noire, parcourue de reflets argentés sous la lune. Ses mains se transformèrent en pattes massives, ses ongles en griffes acérées comme des lames. Mais son visage resta en partie humain. Un entre-deux. Une créature suspendue entre deux mondes.

— Naïra, dit Soren d'une voix qu'il voulait ferme mais qui tremblait. Je sais que tu m'entends. Reviens.

La créature pencha la tête. Un grondement sourd monta de sa gorge. Pas menaçant. Curieux. Comme si elle découvrait le monde pour la première fois.

— Tu sens la peur, gronda le loup de Naïra. Mais pas pour toi.

Soren serra les mâchoires.

— Tu peux lui parler ?

— Je suis elle. Et elle est moi. Nous sommes une.

— Alors laisse-la revenir.

— Elle n'est pas prête. Vingt-trois ans. Vingt-trois ans enfermée. Tu crois que je vais me rendormir ?

La créature fit un pas vers lui. Soren recula d'un pas. Puis s'arrêta.

— Non. Je ne reculerai pas.

— Tu devrais.

— Je ne te crains pas.

— Tu devrais.

Elle bondit.

Soren eut à peine le temps de lever sa dague. Le poids de la créature le percuta de plein fouet, l'envoyant rouler au sol. Sa dague glissa hors de sa main. Il sentit les griffes de Naïra se planter dans la terre de chaque côté de sa tête. Son souffle chaud lui brûlait le visage. Ses yeux rouges le transperçaient.

— Tu es à moi, gronda-t-elle. Tu le sens. Je le sens.

— Naïra…

— Dis mon nom.

— Naïra.

— Non. Mon vrai nom.

Soren se figea. Il ne le connaissait pas. Personne ne le connaissait. Maël n'avait pas eu le temps de le lui dire.

— Je ne sais pas, avoua-t-il.

La créature eut un rire sombre. Un rire qui ressemblait à un sanglot.

— Personne ne le sait. Personne ne se souvient. Ils ont effacé mon nom. Ils ont effacé mon sang. Ils ont effacé ma meute. Mais moi, je me souviens.

— Alors dis-le-moi.

— Non.

— Pourquoi ?

— Parce que si je te le dis, tu mourras.

Elle recula. Ses griffes quittèrent la terre. Soren se redressa lentement, les mains levées, le cœur battant à tout rompre.

— Qui veut me tuer ?

— Ceux qui m'ont cachée. Ceux qui ont tué ton père. Ceux qui tueront tous ceux qui connaissent la vérité.

— Qui ?

— Je ne sais pas encore. Mais ils sont proches. Ils nous observent.

Un craquement résonna dans les fourrés. La créature se retourna, les crocs découverts. Un grondement féroce monta de sa gorge.

— Cours, dit-elle.

— Non.

— Soren.

— Non.

Elle se retourna vers lui. Ses yeux rouges vacillèrent. Une fissure. Un éclat de gris.

— S'il te plaît.

Ce fut le « s'il te plaît » qui le brisa. Pas la peur. Pas la menace. La supplication. La supplication d'une femme qui se noyait dans sa propre peau.

— Je ne te laisserai pas, dit-il.

— Tu ne peux pas me sauver.

— Je peux essayer.

Quelque chose apparut entre les arbres. Pas un loup. Pas un homme. Une silhouette encapuchonnée, trop grande, trop mince, qui se déplaçait sans un bruit. Elle tenait une chaîne. Une chaîne en argent, plus épaisse que celle qui avait brisé Naïra. Et au bout de la chaîne, une faux.

— La voilà, dit une voix rauque. La louve de sang.

Soren se plaça devant Naïra.

— Qui es-tu ?

— Un serviteur. Un fidèle. Un croyant.

— Un croyant en quoi ?

— En l'équilibre. En la prophétie. En la fin de la Lune Pourpre.

Naïra gronda.

— Les Anciens Sanguinaires, cracha-t-elle.

La silhouette s'inclina.

— Tu te souviens. Bien.

— Je me souviens de tout.

— Alors tu sais pourquoi tu dois mourir.

La silhouette lança la faux.

Soren esquiva de justesse. La lame siffla à quelques centimètres de sa gorge. Il roula au sol, récupéra sa dague, et se releva en position de combat.

— Naïra, va-t'en !

— Non.

— Naïra !

Mais elle ne l'écoutait plus. Elle bondit sur la silhouette, les griffes en avant. Le choc fut brutal. La silhouette tenait bon, plus forte qu'elle n'y paraissait. La faux tournoya. Naïra l'esquiva, mais la lame lui ouvrit le flanc. Du sang noir jaillit. Elle hurla.

— NAÏRA !

Soren se jeta sur la silhouette. Sa dague trouva une ouverture entre les côtes. La silhouette hoqueta. Puis rit.

— Tu crois pouvoir me tuer ? Je ne suis qu'un doigt. Un doigt de la main qui vous écrasera tous.

— Alors dis-moi à qui appartient la main.

— Tu le sauras bientôt. Trop tard.

La silhouette disparut dans un nuage de fumée noire. La faux tomba au sol avec un bruit métallique.

Soren se précipita vers Naïra. Elle gisait sur le flanc, le souffle court, le sang coulant de sa blessure. Mais elle n'était plus un monstre. Elle était redevenue humaine. Nue, tremblante, couverte de sang.

— Naïra…

— Je vais bien, murmura-t-elle. Je vais bien.

— Tu saignes.

— Ça guérit.

Il regarda la blessure. Les chairs se refermaient déjà. Lentement. Mais elles se refermaient.

— Qu'est-ce que tu es ? souffla-t-il.

— Je ne sais pas. Mais j'ai peur.

Soren la prit dans ses bras. Elle se blottit contre lui, le visage dans son cou, les larmes coulant enfin. Il la serra fort. Plus fort qu'il n'aurait dû. Comme si elle pouvait disparaître à tout moment.

— Maël, dit-il soudain. Où est Maël ?

Naïra se raidit.

— Il était derrière nous.

— Je ne l'ai pas entendu arriver.

— Moi non plus.

Ils se retournèrent. La forêt était vide. Maël avait disparu.

— Il nous a abandonnés, dit Naïra.

— Ou il nous a protégés.

— Comment ça ?

Soren se releva, la tirant avec lui. Il ramassa la faux. L'examina. Sur le manche, gravé dans le métal, un symbole. Une lune. Noire.

— Tu reconnais ça ?

Naïra blêmit.

— C'est le symbole de la meute de la Lune Pourpre.

— Non. C'est le symbole de la Lune Noire. La meute qui a trahi la tienne.

Naïra recula.

— Comment tu sais ça ?

— Mon père avait des livres. Des livres interdits. Il les cachait dans une chambre secrète sous son bureau. J'y ai jeté un œil, une fois, quand j'étais enfant. Je n'ai jamais compris ce que je lisais. Mais ce symbole… je ne l'ai jamais oublié.

— Soren…

— Il savait, dit-il, la voix blanche. Mon père savait qui tu étais. Il savait ce qui allait se passer. Et il n'a rien dit.

— Il t'a protégé.

— Il t'a protégée, toi.

— Non. Il nous a protégés. Tous les deux.

Soren la regarda. Quelque chose se brisa dans son regard. Pas de la colère. De la douleur. Une douleur ancienne, enfouie, qui remontait à la surface.

— Pourquoi il ne m'a rien dit ?

— Parce qu'il avait peur.

— De quoi ?

— De toi. De moi. De ce que nous sommes ensemble.

— Et qu'est-ce que nous sommes ?

Naïra s'approcha de lui. Elle posa sa main sur sa joue. Sa peau était glacée. Mais son toucher était brûlant.

— Je ne sais pas. Mais je le sens. Toi aussi.

— Oui.

— Alors on va le découvrir. Ensemble.

Soren ferma les yeux. Il posa sa main sur la sienne.

— Ensemble.

Un bruit de pas les fit sursauter. Ils se retournèrent, en position de défense.

Maël émergea des fourrés. Il était couvert de sang. Du sang qui n'était pas le sien.

— Qu'est-ce qui s'est passé ? demanda Soren.

— J'ai trouvé un traître, dit Maël.

— Qui ?

Maël jeta quelque chose à leurs pieds. Une tête. Celle d'un homme âgé. Un ancien.

— Il était au courant, dit Maël. Il savait pour Naïra. Il savait pour le massacre. Et il s'apprêtait à prévenir les autres.

— Quels autres ?

— Ceux qui ont tué ton père. Ceux qui ont tué Bran. Ceux qui continueront tant que Naïra vivra.

Naïra fixa la tête. Elle ne ressentait rien. Pas de pitié. Pas de dégoût. Juste une froide détermination.

— Alors on les tuera tous, dit-elle.

Soren la regarda. Il vit dans ses yeux quelque chose qu'il n'avait jamais vu. Pas de la rage. Pas de la vengeance. De la certitude.

— Oui, dit-il. On les tuera tous.

Maël sourit. Un sourire sombre.

— Alors il est temps que tu saches la vérité. Toute la vérité. Sur ta meute. Sur ton père. Sur ta mère.

— Et sur moi ?

— Et sur toi.

Il sortit un vieux parchemin de sa poche. Le déplia. Sur le papier, un arbre généalogique. Des noms. Des dates. Des symboles.

Et au centre, entouré de rouge, un nom.

— Ton vrai nom, dit Maël. Celui que ta mère t'a donné avant de mourir.

Naïra lut.

Et son sang se glaça.

— Non, souffla-t-elle. C'est impossible.

— C'est la vérité.

— Non.

— Naïra.

— NON !

Elle hurla. Un hurlement qui fit trembler les arbres. Un hurlement qui fit reculer Maël. Un hurlement qui fit tomber Soren à genoux.

Et quand le silence revint, Naïra fixait le parchemin, les yeux pleins de larmes.

— Je suis la fille de l'Alpha de la Lune Pourpre, dit-elle. Et de la Luna de la Lune Noire.

Maël inclina la tête.

— Oui.

— Je suis la fille de la trahison.

— Oui.

— Et je suis destinée à détruire toutes les meutes.

— Ou à les sauver.

Naïra releva les yeux. Ils étaient rouges à nouveau.

— Comment je sais laquelle des deux je vais choisir ?

Maël la regarda longtemps.

— Tu ne le sais pas encore. Mais eux, ils le savent.

— Qui ?

— Ceux qui arrivent.

Un hurlement déchira la nuit. Puis un autre. Puis dix. Puis cent.

Une armée.

Soren se releva, la dague à la main.

— Ils arrivent.

Naïra serra les poings. Ses griffes sortirent.

— Alors qu'ils viennent.