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last update publish date: 2026-06-11 14:04:32

Le lendemain matin, en se réveillant, Séraphine aperçut Aleron assis sur une chaise près de la fenêtre, nu, un oreiller serré sur les genoux. Après le malheureux incident de la nuit précédente, il l'avait à peine touchée, et même lorsqu'elle avait tendu la main vers lui, il avait tressailli, puis l'avait serrée dans ses bras quelques instants avant de la relâcher.

Bâillant et s'étirant, elle porta la main à l'endroit où il l'avait mordue la nuit dernière. Bien sûr, la blessure était guérie, mai
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  • LE SALUT DES DAMNÉS   80

    Des larmes lui brûlaient les yeux – non pas de culpabilité cette fois, mais d'un soulagement presque palpable. « Je n'étais pas tout à fait sûre de vouloir lui tirer dans le cou après ce qui s'est passé avec l'autre. J'avais tellement peur », admit-elle. « Je pensais que j'allais me perdre à nouveau. »« Ça arrive parfois », dit Jake sincèrement. « Mais pas ce soir. Ce soir, tu as choisi de garder le contrôle. »Elle rit faiblement, portant le talon de sa main à sa bouche. « Je ne l'ai pas tué. »« Non », acquiesça Jake. « Tu t'es nourrie. »La distinction s'imprégna en elle, lourde, fragile et réelle. Il se leva et lui tendit la main. Après un instant, elle la prit.« Allez », dit-il doucement. « Première leçon terminée. Et tu y as survécu. La suivante, c'est la compulsion. »Alors qu'ils retournaient dans la nuit, Séraphine réalisa quelque chose d'étonnant. Pour la première fois depuis sa transformation, la faim ne l'emportait pas._________« Alors, c'est quoi le problème avec la c

  • LE SALUT DES DAMNÉS   79

    « Il ne m'a pas forcée », dit Séraphine à Jake. « Enfin, il a essayé à la fête, mais je portais de la verveine, alors ça n'a pas marché. »« Waouh », répondit-il. « Ça a dû être une situation très embarrassante. C'est pour ça que tu es partie ? Tu ne l'aimes plus ? »« Si », répondit Séraphine sans hésiter. « Il essayait juste de me protéger à sa manière, mais ça n'excuse pas qu'il ait essayé de nous effacer de ma mémoire. »Avant que Jake ne puisse répondre, l'homme que Séraphine avait choisi vida son verre et le posa avec un silence définitif. Un instant, il resta assis là, fixant le cercle ambré laissé sur le comptoir, comme s'il avait complètement oublié à quoi il pensait. Puis il se leva.« C'est parti », murmura Jake à côté d'elle. « Doucement. Ne bouge pas encore. »L'homme enfila sa veste, d'un geste lent. Il posa quelques billets sur le comptoir, fit un signe de tête distrait au barman et se dirigea vers la porte, zigzaguant entre les tables sans adresser un mot à personne. L

  • LE SALUT DES DAMNÉS   78

    Jake se pencha légèrement en arrière et désigna le barman du doigt. « Deux verres », dit-il. « Quelque chose de fort. »Séraphine se raidit. « Quoi ? » Elle se tourna aussitôt vers lui. « Non. Je ne… Jake, ce n’est pas une bonne idée. »Le barman s’apprêtait déjà à prendre les bouteilles.Jake ne la regarda même pas. « Si », dit-il calmement. « Et tu en as besoin. Crois-moi. »Elle baissa la voix, la panique la transparaissant. « L’alcool altère le contrôle. Tu viens de me dire que je suis dangereuse… »« Et là, tu es tellement tendue que tu vibres », l’interrompit-il, croisant enfin son regard. « Tu te noies dans la culpabilité, la peur et la faim. Ce cocktail explosif dans ta tête est pire que deux verres. » Sa voix baissa, ferme mais pas méchante. « Il va falloir que tu te détendes un peu si on veut faire ça. » « Je n’en ai pas besoin », insista-t-elle.« Si », répondit-il simplement, « tu en as besoin. De plus, tu es une vampire maintenant et tu ne devrais pas t’inquiéter de ce g

  • LE SALUT DES DAMNÉS   77

    La mâchoire de Jake se crispa. « Alors tu es venue me voir. »« Oui. »« Pourquoi ? » Ses yeux se plissèrent. « Parce que tu penses que je te dois quelque chose ? »« Oui », admit-elle. Puis, plus doucement : « Et parce que j'ai besoin de ton aide. »Ces mots attirèrent son attention.Il posa son verre délibérément et s'adossa au comptoir, l'observant comme un problème qu'il n'avait pas prévu de résoudre aujourd'hui. « De l'aide pour quoi exactement ? » demanda-t-il lentement.« J'ai besoin que tu m'apprennes à devenir un vampire. »Jake fixa Séraphine pendant de longues secondes avant de parler, son regard fixe et impénétrable. Le brouhaha du bar sembla s'estomper autour d'eux, comme si l'instant lui-même exigeait un silence.« Encore une fois », dit-il lentement, « n'est-ce pas à Aleron de te le faire ? » Ses doigts se crispèrent un instant sur son verre. « Ou au moins de te l'apprendre avec toi ? » Séraphine expira, le souffle rauque et fatigué. « Et je te l’ai déjà dit, je ne peu

  • LE SALUT DES DAMNÉS   76

    « N’essaie pas de réparer ça », cria-t-elle, la voix brisée. « N’essaie pas d’arranger les choses, Aleron, parce que tu ne peux pas. » Sa poitrine se soulevait violemment. « Et je ne veux pas que tu le fasses. » Elle le regarda alors – la regarda vraiment – ​​et la douleur dans ses yeux faillit le briser. « Je ne veux pas que tu sois là non plus. »« Je peux t’aider », insista-t-il désespérément. « Tu n’es pas un monstre. Tu es une vampire nouvellement créée qui a perdu le contrôle. Ça arrive. Je peux t’apprendre… comment te nourrir sans danger, comment t’arrêter avant… »« J’ai dit non ! » hurla-t-elle. Le cri déchira la maison, brut et sans retenue. Elle secoua violemment la tête, les larmes giclant. « Si tu tiens à moi, » dit-elle d’une voix tremblante mais résolue, « tu feras une chose pour moi. » Elle déglutit difficilement. « Tu partiras. »Les mots résonnèrent, définitifs et dévastateurs. Sans un dernier regard, Séraphine se retourna et quitta la pièce.Aleron resta là, figé su

  • LE SALUT DES DAMNÉS   75

    Il s'arrêta et la contempla.Il lui semblait une éternité depuis qu'il l'avait serrée dans ses bras, et pourtant, chaque détail d'elle était gravé dans sa mémoire : la douceur de ses cheveux, la chaleur de sa peau, la légère effluve de son parfum. Il observa le mouvement de ses lèvres, entendit sa voix et sut, avec une certitude douloureuse, qu'il ne pouvait pas la laisser partir.Pas comme ça.Jamais.Il devait se battre pour elle. Depuis cette nuit sanglante, plus rien n'était pareil entre eux. Elle lui manquait, mais il savait aussi que la Séraphine qui se tenait devant lui était une autre femme.Elle n'était plus cette humaine fragile qu'elle avait été, constamment sous son emprise. Elle était puissante désormais. Une vampire comme lui. Mais sous cette force nouvelle se cachait une peur viscérale, inconnue. Elle était terrifiée par ce qu'elle était devenue.« Je me sens responsable de tout ce qui t'est arrivé », murmura-t-il. « Je me disais que je te protégeais. Que je ferais n'im

  • LE SALUT DES DAMNÉS   70

    La franchise était brutale.Aleron baissa les yeux. « Très bien », dit-il après un moment. « Je vais te chercher des poches de sang. »Séraphine ne répondit pas. Elle ouvrit la portière, entra et la claqua au nez de Seraphine. Le bruit résonna dans le couloir comme un verdict.Aleron resta là un lo

  • LE SALUT DES DAMNÉS   69

    Elle se retourna et se précipita vers la porte d'entrée.« Sera… attends ! » cria Aleron, l'alarme perçant dans sa voix.Trop tard.Elle empoigna la poignée et ouvrit la porte d'un coup violent. La lumière explosa dans la pièce. Le soleil inonda la pièce – éclatant, impitoyable, vivant – et dès qu'

  • LE SALUT DES DAMNÉS   68

    Séraphine se tenait devant lui, les yeux flamboyants, les crocs apparents, les mains plaquées contre sa poitrine, le maintenant en place avec une force qui ne pouvait signifier qu'une chose. Ses cheveux étaient en bataille, son visage déformé par la colère, les larmes, la peur et une émotion nouvel

  • LE SALUT DES DAMNÉS   67

    La main de Jake jaillit, ses doigts s'enfonçant dans le bras de Rachel tandis qu'il la tirait brusquement vers lui. « C'était quoi, ça ? » demanda-t-il d'une voix basse mais tremblante de fureur. « À quoi tu pensais ? »Rachel se dégagea d'un coup sec et le repoussa violemment. « Je réfléchissais,

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