Chapter 8

Makan malam telah usai, meninggalkan keheningan yang canggung di antara dinding-dinding Mansion Fortman yang dingin.

Dave berdiri di depan wastafel dapur, punggungnya yang tegap dan bahunya yang luar biasa lebar tampak mendominasi ruangan yang remang-remang itu. Ia sedang mencuci piring, tangannya yang terbiasa memegang senjata kini bergerak ritmis di antara busa sabun.

Celina berjalan pelan mendekat. Langkah kakinya tertahan beberapa meter di belakang suaminya. Ia tertegun sesaat, matanya terpaku pada postur tubuh Dave yang amat maskulin.

Ada kekuatan tersembunyi yang terpancar dari punggung itu, sebuah ketegaran yang entah mengapa membuat Celina merasa aman. Andaikan hubungan kami tidak sepahit ini, batin Celina lirih, aku ingin sekali bersandar di bahu itu, melepaskan semua penat yang menghimpitku.

Suara air dari keran yang mengucur deras mengejutkan Celina, membuyarkan lamunan liarnya. Ia buru-buru berdehem, mencoba menyingkirkan getaran di dadanya.

"Dave," sapanya lembut, berjalan hingga berdiri di samping suaminya. Celina tersenyum tipis. "Biarkan aku membantumu mencuci piring."

Dave tersentak, menoleh dengan gerakan yang sedikit kaku. "Tidak perlu, Celina. Aku bisa mengurus tumpukan ini dalam lima menit. Kau seharian bekerja, pergilah istirahat."

Celina tidak beranjak. Ia justru terpesona melihat kebiasaan kecil Dave; pria itu selalu membasahi bibirnya sebelum bicara, sebuah gestur yang bagi Celina terlihat sangat menggemaskan sekaligus... menggoda.

Jantung Dave berdebar kencang saat melihat senyum manis istrinya sedekat ini. Ia segera memalingkan wajah, berpura-pura sangat fokus pada noda lemak di piring porselen.

"Besok aku cuti," ujar Celina tiba-tiba. "Aku pernah berjanji akan membelikanmu kemeja baru, ingat? Aku akan mengajakmu ke butik pusat kota. Kita butuh beberapa kemeja dan mantel baru, musim dingin nyaris tiba."

Dave menggeleng pelan, meski hatinya bersorak. "Nyonya Fortman tidak akan suka jika melihat kita pergi bersama."

Celina menatapnya tajam, keberanian muncul di matanya. "Kenapa Mommy harus melarangku pergi dengan suamiku sendiri?"

Mendengar kata "suami" keluar dari bibir Celina dengan begitu lugas, Dave merasa seolah ribuan bunga mekar di dalam dadanya. Ia merasa diakui, bukan sebagai pelayan, tapi sebagai pria yang sah di sisi wanita ini.

Celina kemudian meraih lengan Dave, membersihkan sisa busa sabun di tangan pria itu dengan sehelai kain bersih.

Sentuhan itu membuat tubuh Dave bergetar hebat.

Sebuah sengatan listrik seolah menjalar dari ujung jari Celina menuju jantungnya. "Bersiaplah besok pagi jam delapan. Kita pergi bersama," tegas Celina sebelum melepaskan tangan Dave dan berlalu pergi.

Dave memandangi punggung Celina hingga menghilang di balik lorong. Ia sadar, ia telah jatuh cinta sedalam-dalamnya pada wanita yang secara hukum adalah miliknya, namun secara fisik masih haram untuk ia sentuh dengan penuh gairah.

..............................................

Pagi buta, Dave sudah terjaga. Setelah menata meja sarapan dengan sempurna, ia kembali ke kamarnya untuk bersiap. Di depan cermin kusam, ia mematut penampilannya.

Ia mengenakan celana kain hitam, namun dadanya masih polos, memperlihatkan otot-otot yang terbentuk dari latihan militer selama bertahun-tahun di markas rahasia Roma.

BRAK!

Pintu kamar Dave ditendang hingga menghantam dinding. Arthur Desmond masuk dengan wajah penuh kebencian. Ia menghampiri Dave dengan langkah arogan, matanya menatap tajam pada tubuh atletis Dave yang bertelanjang dada.

"Bagaimana cara seorang pecundang sepertimu membentuk otot seperti ini?" Arthur bertanya dengan nada sinis yang kental. "Kau tidak pernah ke gym, tidak punya uang untuk protein, tapi tubuhmu lebih seperti petarung daripada pelayan."

Dave bersikap tenang, merendahkan bahunya agar terlihat tidak mengancam. "Dengan mengerjakan pekerjaan rumah yang berat di mansion ini, otot-otot ini tumbuh sendiri, Tuan Arthur."

Arthur tertawa meremehkan, lalu tiba-tiba mencengkeram leher Dave dan menekannya ke dinding. "Siapa kau sebenarnya, Dave? James Fortman tidak pernah menceritakan latar belakangmu. Seorang yatim piatu yang ditemukan di jalanan? Aku tidak percaya."

Dave menahan napas, matanya menatap Arthur dengan kepatuhan palsu yang mematikan. "Saya hanya pria yatim yang beruntung karena Tuan James membawa saya ke sini. Tidak lebih."

Arthur mendengus, melepaskan cengkeramannya. "Dengar, saat ini Westalis sedang gencar dengan isu mata-mata Italia yang ingin mengambil alih kota. Jika aku menemukan bukti sedikit saja bahwa kau adalah bagian dari mereka, aku sendiri yang akan menyeretmu ke penjara bawah tanah."

Setelah Arthur keluar dengan angkuh, Celina muncul di pintu yang masih terbuka. Ia hendak memanggil Dave, namun pemandangan di depannya membuat napasnya tertahan.

Ia melihat punggung telanjang Dave yang kokoh, dan matanya membelalak saat melihat tato ular hitam yang melilit di pinggang Dave—sebuah simbol kegarangan yang sangat kontras dengan sifat penurut suaminya selama ini.

"Ah!" Celina menjerit kecil dan segera berbalik badan, wajahnya memerah padam.

"Maaf, Celina! Tunggu sebentar, aku belum memakai baju," Dave berseru panik sembari menyambar kemejanya.

Celina berdiri mematung di ambang pintu, namun ia tak tahan untuk tidak melirik sedikit lewat pantulan cermin di sudut ruangan. Postur tubuhnya... sangat sempurna, batin Celina bergejolak. Tato itu... apa arti tato ular hitam itu?

Suasana Mansion Fortman cukup aman karena Theresia sedang pergi berbelanja dengan teman sosialitanya. Namun, dari balkon lantai dua, Jesica memperhatikan dengan tatapan penuh selidik saat Celina dan Dave berjalan menuju mobil di pelataran.

Di dalam mobil, Celina duduk di kursi pengemudi. Dave duduk di sampingnya, tampak kaku. Ia merasa tidak enak hati membiarkan istrinya menyetir, namun di rumah ini, tak ada yang tahu bahwa Dave bisa mengemudikan kendaraan apa pun—mulai dari mobil balap hingga tank tempur.

Celina mengemudikan mobil dengan sangat santai. Sebenarnya, ia hanya ingin memperlama waktu berduaan dengan Dave.

Sesekali ia melirik ke arah pria di sampingnya yang terlihat tampan meski hanya mengenakan kemeja hitam murah.

"Apa yang dilakukan Arthur di kamarmu tadi?" tanya Celina, memecah keheningan.

"Dia... menanyakan sapu tangan yang tertinggal di meja makan," jawab Dave berbohong.

Mendengar kata sapu tangan, Celina teringat akan hadiah ulang tahunnya yang sangat mirip dengan milik Alen Parker. "Bicara soal sapu tangan... Dave, di mana kau membeli hadiah untukku itu?"

Dave terkejut. Jantungnya berdegup kencang. Sapu tangan itu dipesan khusus melalui Luca dari pengrajin terbaik di Paris. Ia tidak mungkin jujur.

"Maafkan aku, Celina," Dave menunduk, memasang wajah menyesal. "Aku tidak punya banyak uang untuk hadiah mewah. Aku mendapatkan sapu tangan itu dari seorang pengepul barang lama di pasar loak. Aku melihat inisial 'CV' dan merasa itu sangat cocok untukmu. Apa kau marah karena aku memberimu barang bekas?"

Celina tertegun, lalu buru-buru menggeleng. "Tentu saja tidak! Aku sangat menyukainya, Dave. Aku bahkan selalu membawanya di dalam tas kerjaku. Jangan merasa bersalah."

Dave tersenyum tipis, merasa lega karena kebohongannya diterima dengan baik. Namun di dalam hati, ia berbisik pada dirinya sendiri: Suatu hari nanti, Celina, aku tidak akan pernah berbohong lagi padamu. Semua yang kumiliki, Miracle Group, kekuasaanku, dan hidupku... semuanya akan menjadi milikmu.

Dave menatap jalanan di depan dengan tatapan yang kembali tajam. Ia harus bersabar.

Penyamaran ini adalah satu-satunya cara untuk mengungkap siapa dalang di balik pembunuhan ayahnya, Anthony Parker, dan kecelakaan rekayasa yang merenggut nyawa Jeremy Fortman—pria yang sudah ia anggap seperti ayah kedua.

Jika identitasnya terbongkar sekarang, musuh-musuhnya yang bersembunyi di dalam kegelapan Westalis akan segera melenyapkannya dan mungkin akan membahayakan Celina. Ia harus tetap menjadi 'Si Kecoa' hingga waktu pembalasan itu tiba.