LOGINLOLO LI’S POV:Tahimik lamang niyang pinagmamasdan ang buong paligid habang ang lahat ay abala sa pagsasayawan, tawanan, at masasayang kwentuhan. Punong-puno ng buhay ang malaking hardin, humahalo sa malamig na hangin ng gabi ang halakhakan ng bawat isa.Hindi man niya kaano-ano sa dugo ang karamihan sa mga taong naroroon, itinuring na niya ang mga ito bilang tunay na pamilya. Isang malaking pamilyang nabuo hindi dahil sa obligasyon, kundi dahil sa pagmamahalan at pagtanggap sa isa’t isa.Natanaw niya sina Hunter at Yassy na abala sa paglalaro sa tatlong mga anak. Si Caleb naman ay mahigpit na nakayakap kay Bhell na tila ayaw na itong pakawalan kahit saglit. Sina Liam at Almira ay tahimik lang na nag-uusap sa isang sulok, ngunit kitang-kita sa kanilang mga mata ang lalim ng pagmamahalan.Naroon din sina Elijah at Paulette na halos hindi mawala ang mga ngiti habang nakikipagkwentuhan sa iba. Si Felix ay paminsan-minsang sumusulyap kay Elise na para bang hanggang ngayon ay hindi pa rin
“Ay oo nga pala.” Mabilis siyang bumangon sa kama.“Relax babe… alam naman nilang buntis ka kaya nagpapahinga, hindi nila tayo mamadaliin.”“No, maliligo na ako. Gusto ko nang lumabas. Gusto kong makipagkwentuhan sa kanila.”“Bakit ayaw mo sa akin dito sa kwarto?” biro ni Nicolas“Hihihi.. mas madaming gwapo doon eh. Dito mag-isa ka lang.”Napasimangot si Nicolas sa sinabi niya. “Mga gwapo nga. May mga asawa naman!”“You know them?” nagtatakang tanong niya.“Of course. Ilang beses ko na rin silang na-meet sa mga business events.... sina Hunter, Caleb, Liam, at Elijah. And I must say, nakaka-impress ang circle of friends n’yo. All of them are professionals and unbelievably rich.”“Hihihi… sila lang ‘yon. Kami ni Kuya Noah, hindi naman mayaman.”Pinisil ni Nicolas ang ilong niya bilang biro. “Kinuwento na sa akin ni Lolo Li ang family history n’yo. Sina Tita Elise at Paulette, hindi rin naman pala sila mayaman noon.”“Kung hindi ba ako mayaman ngayon, hahabulin mo pa rin ako?” alanganin
Naguguluhan man ay agad itong sumunod. Tumayo ito at hinubad ang natitira nitong suot bago muling tumingin sa kanya, tila naghihintay ng susunod niyang gagawin.Tahimik niya itong pinagmasdan. Napakagwapo nito… at lalo pang naging kaakit-akit sa kanyang paningin matapos ang ilang araw na hindi niya ito nakita. Parang sinasaulo niya ang bawat kurba ng katawan nito... ang matigas nitong dibdib at ang perpektong hubog ng abs nito.Dahan-dahang bumaba ang kanyang tingin hanggang sa mapunta iyon sa nakatayo na pagkalalaki ni Nicolas. Para siyang natuyuan ng lalamunan habang nakatitig doon.Noon, halos wala silang pahinga sa isa’t isa. Para bang naging normal na sa kanila ang magdamagang pagniniig at pagsubok sa iba’t ibang posisyon. Binabayaran siya noon ni Nicolas upang gawin ang kanyang trabaho... ang paligayahin ito sa kama. Ngunit ngayon, gusto niya iyong gawin muli… kahit wala nang kapalit na pera.Tahimik siyang umupo sa gilid ng kama, eksaktong nasa harapan nito. “Come here,” mahina
Napapangiwi siya habang natutulog. May nararamdaman siyang kiliti sa kanyang pisngi, parang may marahang humahalik doon.“Wake up, Sleeping Beauty…”Sandali siyang natigilan. Kilalang-kilala niya ang boses na iyon... Boses iyon ni Nicolas. Pati ba naman sa panaginip ay hindi siya nito tinatantanan?Pero agad din siyang napangiti. She missed him so much kaya kahit sa panaginip lang ay gusto niyang makasama ito.Bahagya siyang umungol. “I missed you… kailan ka babalik?”Tanong niya kay Nicolas sa kanyang panaginip.“I missed you too, baby. Nakabalik na ako, andito na ako.”Muli siyang natigilan. Bakit sobrang lapit ng boses na iyon? Parang hindi na iyon panaginip.Dahan-dahan siyang nagmulat ng mata… at doon niya nakita si Nicolas sa kanyang tabi. Sobrang lapit ng mukha na para bang hahalikan na siya anumang oras.Mabilis siyang napabalikwas ngunit agad siyang pinigilan nito sa bewang.“Where are you going, Marise? You said you missed me...” nakangising sabi nito.“A-anong pinagsasasabi
Kinabukasan ay bumiyahe na sila nina Tessa kasama ang kaniyang mama papuntang Quezon Province. Kahit paano ay gumaan ang kanyang pakiramdan dahil makakapagbakasyon siya kahit sandali.Pero hanggang ngayon ay hindi pa rin kumokontak si Nicolas sa kanya. Unti-unti na niyang tinatanggap sa sarili na baka nagbago na talaga ang isip ng lalaki. Iyon na lang ang iniisip niya para hindi gaanong masakit. Habang maaga pa, kailangan na niyang tanggapin na baka hindi talaga sila para sa isa’t isa.Pagdating nila sa mansion ng mga Flores, malayo pa lang ay nakaabang na agad sa kanila ang pamilya nina Ate Elise. Kasama nito ang asawang si Gov. Felix. Si Mayor Elijah naman ay nakayakap sa asawa nitong si Paulette habang marahang hinihimas ang malaki nitong tiyan. Malapit nang manganak si Paulette samantalang siya ay magdadalawang buwan pa lamang.Sandali siyang natigilan. Hindi naman sa naiinggit siya, pero noong mga panahong crush pa niya si Mayor Elijah, minsan ay pinangarap din niyang magkaroon n
“It’s been three days pero hindi pa rin umuuwi sina Lolo Li, Kuya Noah, at Nicolas. Miss na niya ang ugok na iyon. Sa tatlong araw na nasa Cebu ito, ni isang tawag o text man lang ay wala para kamustahin siya.Samantalang si Kuya Noah, palaging tumatawag kay Tessa. Alam naman niyang magkasama lang ang dalawa.“Hmp! Ginagalit talaga ako ng lalaking ’yon! Makikita mo, pag-uwi mo rito hindi kita papansinin. Manigas ka!”“Ano’ng sinisimangutan mo diyan, Marise?”Nagtatakang tanong ni Tessa habang nasa bahay sila. Hindi muna siya pinagtatrabaho ng kanyang mama sa grocery store para makapagpahinga nang lubusan. Ngayon, dalawa na silang buntis ni Ate Tessa, isang bagay na hindi niya kailanman inakalang mangyayari.“Tumawag na ba si Kuya Noah sa’yo, Ate?”“Oo naman. Bakit?”“Kailan daw ang balik nila dito sa Manila?”“Wala pa siyang sinasabi, pero kapag pabalik na raw sila tatawag siya agad.”Napasimangot siya.“Bakit? Hindi ka ba tinatawagan ni Nicolas?”“Hindi nga, eh. Pero wala akong pakia
Hindi na lang niya pinansin ang mga nagbubulungang empleyado habang palabas sila ng opisina. Mukhang hindi naman napansin ni Hunter dahil ang atensyon nito ay nasa kanya.Alam niyang hindi niya kailangang magpaliwanag kaninuman. Ang mahalaga ay siya at si Hunter, at malinaw sa kanila kung ano ang t
Pagdating nila sa Quezon ay saka nagising si Yassy. Buong biyahe siya nitong tinulugan. Marahil ay napagod din dahil madaling araw na silang nagising kanina saka pinagod niya pa.Ang inis niya ay nawala na... wala din namang magagawa iyon dahil siguradong siya din naman ang susuko sabandang huliPa
"Elijah… alam mo naman dati pa na kami na ni Hunter, ‘di ba? Akala ko ba ay naintindihan mo?" mahina ang wika niya. Naghahanap siya ng mga kataga na maipaliwanag ng maayos kay Elijah nang hindi ito ma-offend."Binabasted mo na ba ako, wala pa man, Yassy?""Hindi kita binabasted dahil hindi ko tinat
Ramdam niya ang lungkot nang lumapag na ang eroplano sa Pilipinas. Sa tagal ng biyahe niya mula sa London ay hindi siya nakatulog kahit konti. Tulala lang siya habang umiiyak. Napakamalas talaga niya... ano ba ang meron sa kurso niya na nahihirapan siyang matapos? Ang daming humahadlang sa pagtatap







