“Si Adira?”Umiwas ng tingin si Sherwin nang marinig ang tanong ng boss niya. Dalawang araw itong natulog dahil sinadya niyang hingin sa doctor na patulugin muna ito. Alam kasi niyang kahit masama pa ang pakiramdam nito, hahanapin pa rin nito ang asawa. Hindi nga siya nagkamali dahil siningil na siya ngayon. “Sherwin,” muling tawag ni Karim sa alalay.“Ang mommy at Daddy mo tumawag. Kinakamusta ka.” Iba ang sinagot niya.“Si Adira ang tinatanong ko sa’yo. Bumisita ba siya sa akin?” Halata ang pagtitimpi ng galit sa boses ni Karim.“Si Miss G. bumisita rito kanina..Sandali lang muna siya lumabas, pero babalik—”“Where is my wife!? Goddammit!” Tumigil ang pagsasalita ni Sherwin dahil sa biglaang pagsigaw ni Karim. Bumangon na ang kanyang boss mula sa stretcher bed nito at plano na tumayo.“Wala na siya boss. Umalis na!” pasigaw din na sagot ni Sherwin dahilan upang mapabalik si Karim sa pag-upo sa stretcher bed niya. Matagal niyang tinitigan si Sherwin upang hanapin sa mga mata nit
Nanlulumo na sumandal si Adira sa sariling swivel chair sa loob ng kanyang opisina habang nakatingin sa mga pictures nila ni Anthony. College days nang kinuhanan sila ng pictures. Hindi nga lang halata na lumang pictures dahil maganda ang pagkaka-edit. Parang kinuhanan sila ngayong buwan lang. Naglalaro sila noon ng kasal-kasalan at sila ang napagtripan ng mga kaibigan. Hindi na siya magtataka kung paano ito nakuha ng Kuya niya at pinabago. “Kaya kita pinuntahan dito dahil sa mga pictures na ‘yan.” Napatingin siya kay Anthony nang marinig ang sinabi nito. “Paano mo naman nalaman na nandito ako?”“Kailangan ko pa bang sagutin yan? Sino lang ba ang nakakaalam na nandito ka?” Nakangiting sagot ng binata. “Gusto rin naman ng Kuya mo na ipaalam sa’yo ang ginawa niya para hindi ka magulat. So, Paano ngayon ‘yan? Naniwala talaga si Karim na, mag-asawa na tayo.”Muli niyang inilipat ang tingin sa mga pictures nilang dalawa ni Anthony. Mukhang kasabwat pa ng Kuya niya si Anthony kung bak
“Sweetheart, bakit ka napatawag? Na miss mo na kaagad ako?” bungad ni Anthony nang sagutin ang tawag ni Adira.Nasanay na si Adira sa endearment ni Anthony sa kanya. Kahit anong saway niya rito noon, ganun pa rin ang tawag nito para raw mas kapani-paniwala na mag-asawa sila.Sa loob ng anim na taon, wala siyang maisasaway sa kaibigan dahil ramdam niya kung paano nito minahal ang little monster niya. Ginampanan nito ang pagiging tunay na ama kay Skyler kahit pa na alam pareho ng dalawa na walang dugo na nag-uugnay sa kanila. Hindi na nga nakapag-asawa si Anthony dahil sa anak niya.“Sweetheart? May problema ba?”Nakabalik siya sa sarili nang muling marinig ang endearment ni Anthony. Nagbuga muna siya ng hangin upang pigilan ang anumang inis niya sa binata.“Ano ba ang sinabi mo sa anak ko, bakit bigla na lang niya planong pumunta ng pilipinas?”Sandaling tumahimik sa kabilang linya bago siya sinagot. “Ikaw ang dahilan kung bakit niya gustong pumunta ng pilipinas.” May himig lungkot an
"Daddy, how many more hours before we arrive in the Philippines?"Tiningnan ni Anthony ang oras sa suot na wristwatch. "We still have three hours till we get to the airport." Why?" Nagtataka niyang tanong.“Nothing. "I'm just curious how long the flight is." Balewalang sagot ni Skyler at patakbong bumalik sa couch.Hindi na lang pinansin ni Anthony ang sinabi ng bata. Baka nababagot lang ito sa biyahe dahil first time nitong bumiyahe ng matagal.Habang prenteng nakahiga sa couch si Skyler abala siya sa pagkalikot sa kanyang Ipod. Three hours na lang at nasa Pilipinas na sila. Kung ganun, may pag-asa pang maabutan niya ang kasal ng kanyang demonyong ama. Muli niyang pinanood ang ni-record niyang announcement ng kasal ng Monster Dad niya. Ni-record niya ito noong nanood siya ng TV. “Business magnate Karim Walton will going to marry the heiress of Montemayor Shipping Lines Corporation, Gleezel Montemayor. The wedding will take place on December 4, 2023 at Marriott Bayview Hotel, 3:45
“Who told you that!?” Napabaling ang tingin ng lahat sa isa pang bata na pumunta din sa harapan. “I’m Daddy’s only heir!” Muling sigaw nito sa harapan ni Skyler. “You came here uninvited and yet you dared to ruin my parent's wedding!”Tiningnan ni Skyler mula ulo hanggang paa si Dion. "Are you sure he's your father? You don't look like him!” Tinitigan mabuti ni Skyler Andrei ang mukha ng inaakalang kapatid niya. Bakit kamukha ito ng kilala niya?“Anong nangyari? May Anak ba si Mr. Walton sa labas?”“Mukhang ganun na nga. Tingnan mo hindi nagkakalayo ang edad ng dalawang bata.”“Kung ganun sino sa kanila ang talagang tagapagmana ng Walton Pharma?”“Sa tingin ko ang mestisong bata na yan na nagdala ng ring pillow ang tunay na tagapagmana. Tingnan mo kamukhang-kamukha niya si Mr. Walton samantalang si Dion wala man lang minana.”Parang iiyak si Dion dahil sa usap-usapan na kanyang naririnig. “My Mum will prove you that!” Sigaw niya kay Skyler.Tinaas ni Skyler ang kamay.. “Hmmm..we
“My God, Skand! Bakit mo ginawa iyon! Huh? Alam mo ba kung ano ang pwedeng maging resulta ng ginawa mo? Malaking gulo ang maidudulot niyon sa Mommy mo! Hindi ka ba nag-iisip? Gawain pa ba ng isang bata ang ginawa mo? Hindi ka dapat sumasali sa gulo ng mga matatanda. Paano ngayon yan kapag nakarating sa Mommy mo ang ginawa mo? Masasaktan mo lang ang Mommy mo dahil sa ginawa mo!” Hindi na nakatiis si Anthony. Pinaulanan na niya ng sermon ang kanyang inaanak pagpasok nila mismo sa loob ng sasakyan. “I’m sorry, Daddy.” Lihim lang na umiyak si Skyler habang yumayakap sa kanyang amahan. Ngunit nandun ang madalas na pagsinok nito dahil sa sobrang pigil ng kanyang pag-iyak. Kahit nakaramdam ng awa si Anthony, hindi pa rin kayang humupa ng galit niya lalo pa at bumabalik sa utak niya ang esksena kanina. Kilala niya si Karim. Alam niyang sa ginawa ni Skyler, hindi ito titigil hanggat hindi nalalaman ang totoo. “Fvck!” Lihim siyang napamura sa sarili niya. Isa din siya sa dapat sisihin dahil n
“B..Bakit Boss?” Nahintakutan na tanong ni Sherwin kay Karim.“Sino ang nagbigay sa’yo nang result na ito?” HInagis ni Karim ang Dna test result sa alalay niya. Agad naman iyong sinalo ni Sherwin nang tumama iyon sa mukha niya. Tiningnan niya ang result upang kumpirmahin kung ano ang mayroon doon bakit bigla na lang nagalit ang boss niya.“Ano ba kasi ang ikinagagalit mo boss?” Muling tanong niya nang walang makita na kakaiba sa result.“That fucking DNA is fake!” Sigaw ni Karim at gustong-gusto nang suntukin ang alalay dahil sa katangahan din nito. Base sa nakitang niyang reaksyon nito, hindi nito alam na peke ang result na nakuha nito.“F–Fake? Paano nangyari iyon, eh ako mismo ang kumuha doon sa main branch nang Galea DNA Testing Center kung saan ako nagpa lab.” paliwanag nito.“Sino ang nagbigay sa’yo?”“Yung payat na lalaki na naka duty doon. Paanong peke ang binigay niya sa akin?” Nagtatakang tanong nito.Hinampas ni Karim ang dingding. “Tangina! May humudas na naman sa akin.”
Galit na tumayo si Gleezel at iniwanan si Karim ng mga nagbabaga nitong tingin bago lumabas ng silid.“Ouch, Mommy where are we going?”“Hahanapin natin ang Daddy mo!” parang tanga si Gleezel sa sinagot niya sa bata. Wala siyang pakialam kung masasaktan man niya ito.“Why? Isn’t Dad is in his room?” Nagtatakang tanong ni Dion habang hinihila ng ina ang kamay niya.Hindi na sumagot pa si Gleezel. Kumalat na ang black eyeliner niya sa mukha dahil sa sobrang pag-iyak niya. “Humanda ka Karim. Nagkamali ka sa paggamit sa akin. Ako ang tipong babae na hindi tumatanggap ng pagkatalo. Marami na siyang natutunan sa pagkamatay ng Kuya niya. Hindi niya hahayaan maging masaya ang mga taong naging dahilan ng pagdusa ng kanyang pamilya.***“Excuse me, Direk, may babaeng naghahanap sa inyo.”Lumingon si Anthony nanag marinig ang sinabi ng kanyang staff. Kumunot ang noo niya dahil hindi naman niya kilala ang babae. Pero naaalala niyang ito ang babae sa simbahan. “What do you need?" tanong niya sa