LOGINNaomiPendant un instant, nous sommes restés immobiles. Il paraissait plus vieux, d'une façon qui n'avait rien à voir avec les rides de son visage — plus vieux dans le regard, dans l'immobilité de son être, comme si trois années avaient érodé quelque chose qui, autrefois, paraissait net et intouchable dans son expression. Je détestais l'avoir remarqué. Je détestais encore plus qu'une part de moi, traîtresse, l'ait instantanément catalogué, comme on catalogue une pièce où l'on a vécu, même après s'être persuadé d'en avoir oublié l'agencement.« Naomi. » Mon nom dans sa voix, après trois ans de silence. Sa voix résonna là où je ne m'y attendais pas, mais je continuai à marcher.« Il y a un problème structurel avec l'arche », dis-je à Priya plutôt qu'à lui, d'un ton neutre et professionnel. « Montre-moi. » S’il fut surpris par l’absence de salutation, il n’eut pas le temps de le montrer, car j’étais déjà accroupie près de l’épave, passant mes mains sur l’acier tordu, me fondant complètem
NaomiLe contrat est arrivé sous deux jours, comme convenu. Willow & Bloom Design Group y figurait en caractères soignés et impersonnels, sans aucune trace de mon nom. Je l'ai signé à la table de la cuisine, Henry dormant à l'étage et Adrian travaillant tard au bureau. En scellant l'enveloppe, je me suis dit que ce n'était qu'une simple affaire professionnelle.Les deux semaines suivantes se sont écoulées dans le flou particulier d'un projet trop important pour mon équipe. J'ai tout conçu moi-même : six cents tiges de renoncules blanches et de roses de jardin, des compositions en cascade censées paraître naturelles malgré le nombre d'heures nécessaires à leur réalisation, une palette de couleurs volontairement sobre, sans aucune trace de sentimentalisme. J'ai donné à mon équipe tous les détails dont ils auraient besoin, sans jamais leur raconter pourquoi mes mains tremblaient légèrement lors de mes premiers croquis.Le matin du gala, j'ai déposé Henry chez ma mère avant que le soleil
NaomiSerena est arrivée à la boutique avant même que j'aie fini d'ouvrir, deux cafés à la main et une expression qui me disait clairement qu'elle n'était pas venue pour les fleurs.« Tu n'as pas dormi », dit-elle en posant une tasse devant moi. « Ça se voit. »« Ça va. »« Tu as dit ça la mâchoire serrée, ce qui veut dire que non. » Elle a sauté sur le tabouret en face du comptoir, celui qu'elle s'était approprié depuis l'ouverture, et m'a observée avec la patience particulière de quelqu'un qui a toute la matinée et qui compte bien l'utiliser. « Parle-moi du gala. »Je lui ai tout raconté. De la femme avec la carte de visite, à l'appel téléphonique, au numéro qui m'avait fait m'asseoir, en passant par la façon dont tout cela correspondait exactement à ce dont j'avais besoin pour sauver l'immeuble. Serena a écouté sans m'interrompre, et quand j'ai eu fini, elle n'avait pas l'air aussi troublée que je l'avais imaginé.« Naomi. Prends-le. » Je clignai des yeux, interloquée. « Ce n'est p
Naomi« Je suis désolée », dis-je, une fois que la femme eut raccroché et se tourna de nouveau vers moi. « Je ne pense pas que nous soyons le choix idéal pour cet événement. »Elle cligna des yeux, son masque de politesse se fissurant légèrement, laissant transparaître une surprise sincère. On ne disait pas souvent non à des gens comme elle, surtout pas aux fleuristes. « Je ne vous ai même pas encore donné les détails. »« Ce n’est pas nécessaire. Je connais le client. » Je gardai un ton neutre et professionnel, le même que celui que j’utilisais pour annoncer la mauvaise nouvelle aux futures mariées concernant les fleurs hors saison. « Ce n’est pas quelque chose que nous pouvons prendre en charge. »« Puis-je vous demander pourquoi ? »Parce que j’ai été mariée à lui pendant cinq ans et qu’il m’a humiliée devant tout le pays, et que j’ai construit cette vie précisément pour ne plus jamais avoir à me retrouver dans une salle qu’il avait payée. « C’est un problème d’emploi du temps », d
Naomi« Maman, regarde ! »Henry brandit la tige brisée d'une pivoine, ses pétales éparpillés sur le sol de l'atelier comme des confettis, et me sourit avec la fierté particulière et effrontée d'un enfant de trois ans qui vient de découvrir que la destruction est un art à part entière.« C'est très impressionnant », dis-je en m'accroupissant pour ramasser les débris. « Très cher, mais impressionnant. »Il gloussa et fila vers le fond de la boutique, sans poursuivre rien en particulier, ses petites chaussures claquant sur le parquet ciré que j'avais fait poser au printemps. Willow & Bloom ne ressemblait plus du tout à la boutique où j'étais entrée trois ans plus tôt, les mains tremblantes et un secret que je n'avais pas encore appris à porter. Deux espaces réunis en un seul, une façade vitrée, la lumière du nord inondant un sol en marbre veiné de rose que j'avais encore parfois du mal à croire avoir choisi. Nous organisions des mariages pour des gens dont les noms figuraient dans les m
NaomiJe ne me souviens pas du trajet. Je me souviens d'avoir serré le volant trop fort, mes jointures blanchies contre le cuir, la route floue sur les bords parce que je refusais de ralentir suffisamment pour la laisser se mettre au point. Je me souviens d'avoir appelé Mme Harper à un feu rouge pour lui demander de fermer la boutique, ma voix plus assurée que je ne l'étais. Je me souviens d'avoir prié, ce que je n'avais pas fait correctement depuis des années, des petits mots hachés, enchaînés quelque part entre la route côtière et l'autoroute. S'il vous plaît, faites-lui savoir que je suis là.L'hôpital n'a pas changé depuis que je fais ce trajet. C'est le même éclairage fluorescent défraîchi du parking, le même distributeur automatique avec le bouton C4 qui clignote, la même réceptionniste qui m'a reconnue maintenant et qui ne m'a pas demandé mon nom avant de me faire signe de passer.« Elle est dans la même chambre », a dit la réceptionniste, sans lever les yeux de son écran. « Ri







