Capítulo 7

Una semana después, llegaron los papeles del divorcio.

Era oficial: ya no era su esposa. Al menos en papel.

Nadie más lo sabía todavía. Ni Vincent, ni sus hermanos, ni los buitres que nos rodeaban en la sociedad. Solo Elena lo sabía. Para todos los demás, yo todavía era la señora Bonanno. Pero para mí, ya todo se había terminado. Estaba contando los días, guardando mi vida antigua en una maleta que nadie se había dado cuenta de que había empezado a empacar.

Justo cuando cerré la cremallera de la última esquina, sonó un golpe en la puerta. El asistente de Vincent estaba allí, ofreciéndome un vestido de alta costura. El mensaje era obvio: se esperaba que yo estuviera en la gala familiar como una última actuación.

Miré el vestido y casi se me sale una risa.

Legalmente, estaba libre. Emocionalmente, ya estaba fuera. Y, sin embargo, esa noche, todavía llevaría su nombre como una máscara, porque Elena, su madre, siempre me había tratado con amabilidad, y todavía tenía algunos asuntos pendientes que resolver antes de desaparecer para siempre.

El salón de baile relucía con candelabros dorados y risas forzadas. El champán brillaba en copas de cristal, y las promesas se hacían añicos con cada brindis. Y allí estaba ella, Alessia, en el centro de todo, radiante, siendo admirada por todos e impecable.

Las damas de la alta sociedad se abalanzaron sobre ella como polillas hacia la llama.

—Alessia, Vincent debe estar obsesionado contigo —dijo una de ellas, entusiasmada.

—Ese collar de esmeraldas, ha llegado directo de Sotheby. Se peleó hasta el último aliento por él.

—¿Y recuerdan en la escuela? Él te esperaba todos los días. Cuando lo ignoraste durante una semana, casi se vuelve loco, suplicándole a todos que lo aconsejaran para volver ganarte...

Sus risas resonaban como cristales rompiéndose.

Y yo estaba allí, invisible, abrazando mi secreto: el decreto del divorcio escondido, el conocimiento de que pronto, me desvanecería, dejándolos a todos atrás.

Me quedé en una esquina, invisible, escuchando a extraños contarme sobre la devoción de mi propio esposo por otra mujer.

Saqué mi teléfono y calculé el tiempo que faltaba para mi vuelo. Tres horas. Si me iba en aquel momento, llegaría a tiempo.

Pero mi silencio, para ellos, solo me hacía parecer destrozada. Pronto, Bianca y su comitiva se acercaron hacia mí, con sonrisas goteantes de crueldad.

—Valentina —dijo Bianca con dulzura—. Llevas tanto tiempo casada con mi hermano y ¿qué tienes para mostrar? Aquí de pie, viéndolo con la mujer que realmente ama.

—No te engañes a ti misma. Solo se casó contigo porque Alessia se había ido. Tú eres la sustituta, el parche para una herida que solo ella podía curar.

—Deberías haberte ido hace años.

Me di la vuelta para irme. No tenía tiempo para su crueldad. Pero una de ellas me empujó fuerte y el mundo giró a mi alrededor. Caí contra la torre de champán que había detrás de mí. El cristal se rompió con un chillido, el líquido dorado se derramó sobre mi vestido, y los pedazos de vidrio se hundieron en mi piel. El frío pinchazo del vino se mezcló con la ardiente floración de la sangre.

Exclamaciones recorrieron la multitud.

Desde el escenario, la mirada de Vincent se posó sobre mí. Sus ojos se abrieron de par en par, y en segundos estaba a mi lado, sus brazos me sujetaron como si yo pudiera deshacerme en pedazos.

—¡Valentina! —su voz se quebró, ronca por el pánico—. ¿Quién le hizo esto?

Nadie se atrevió a responder.

Su furia se extendió por todo el salón de baile. —Traigan al doctor. ¡Ahora mismo! —Su agarre sobre mí era inquebrantable, como si pudiera aferrarme a él por la fuerza. Su mano temblaba contra mi piel ensangrentada y su mandíbula estaba apretada con una furia apenas contenida. Por un momento fugaz y arriesgado, yo creí... que le importaba. Que en el corazón de ese hombre, quizás... había un espacio para mí.

Hasta que un guardia entró corriendo, sin aliento.

—Don Bonanno, la señorita Alessia está sufriendo. Dice que le duele el estómago y está llorando mucho.

Vincent se quedó helado y sus brazos se tensaron alrededor de mí.

—¿Es grave?

—Apenas puede mantenerse de pie —insistió el guardia.

Su mirada se movió de un lado a otro, pasó de mí, sangrando en sus brazos, a Alessia, frágil y llorosa en otra habitación.

—Valentina, yo...

Yo sabía lo que estaba por venir antes de que lo dijera.

Me liberé de sus brazos, y le dije con una voz firme y cortante: —Ve. Ella es frágil. Siempre lo ha sido. Y tú siempre le has pertenecido a ella.

Dudó y mi tranquilidad le impactó más que cualquier enojo.

—Valentina...

—No te preocupes. Me las arreglaré.

Y entonces hizo lo de siempre, la eligió a ella. Me dejó parada sobre los vidrios rotos, susurrando una promesa de “después te lo compensaré” antes de correr hacia el lado de Alessia.

La multitud solo vio una cosa: él me había abandonado una vez más.

Sus murmuraciones me dolieron más que las heridas en mi piel.

—Es lamentable, ¿no? Incluso después de todos estos años, él nunca la amó.

—Debería estar agradecida de que Alessia estuviera en el extranjero. De lo contrario, nunca habría llevado un anillo de su parte.

Pedí prestada una habitación tranquila, me limpié la sangre y vendé mis heridas.

Nadie se dio cuenta de cuándo me fui.

De vuelta en la villa, empaqué lo último que me quedaba por empacar. En la mesa del comedor, puse dos objetos: los papeles del divorcio firmados y el certificado que confirmaba que estaba completado.

Mi maleta esperaba en la puerta. Mi mano se posó sobre mi abdomen y se detuvo.

Tres meses.

El bebé dentro de mí nunca conocería el toque de su padre y Vincent nunca sabría que ya había perdido más que una esposa esa noche.

Cuando abrí la puerta, llegó Bianca, sin aliento.

—Mi hermano me mandó medicina para ti. No me preguntes por qué. Debe estar con Alessia, pero me hizo venir a buscarte. He buscado por todas partes. —Ella soltó un suspiro y murmuró—. En serio, no tiene sentido. Se supone que debe preocuparse por Alessia, no por ti. ¿Por qué...?

Su quejumbro se detuvo en el momento en que vio la maleta.

—¿Qué estás haciendo?

—¿No es obvio? —Mi voz era calmada y desapegada—. Me voy. Tu hermano tiene a Alessia y ya no me necesita.

Ella me agarró del brazo y el pánico en su voz se hacía cada vez más evidente. —No... no, no lo dices en serio. Lo amas demasiado. Esto es algún truco, ¿no? Él... él no te dejaría ir.

—Bianca —dije, inclinando la cabeza hacia la mesa—. Si piensas eso, revisa los papeles.

Su mirada se posó en el certificado de divorcio y su rostro perdió todo color. Retrocedió tropezando y murmurando: —No... esto no puede ser. Tú... tú no te puedes ir de verdad...

Yo la pasé de largo, mientras las ruedas de la maleta rodaban sobre el mármol.

Cinco años atrás, había renunciado a mis sueños por Vincent Bonanno.

Esa noche, los estaba recuperando.

Sonreí, ligera, sin cargas y libre.

—Voy a vivir una vida que solo me pertenece —dije, más para mí misma que para cualquier otra persona.

La villa se alzaba detrás de mí, cargada de recuerdos. Pero no me di la vuelta.

Ni al edificio, ni a la cara atónita de Bianca, ni al hombre que se daría cuenta demasiado tarde de lo que había perdido. Y así, desaparecí en la noche, dejando atrás un apellido, un matrimonio y un secreto que algún día lamentaría más que cualquier otra cosa.

Historia desde una tercera persona

Horas después, Vincent regresó, con la chaqueta colgada del brazo, esperando los mismos rituales: la voz de su esposa y sus pantuflas junto a la puerta. En cambio, el silencio envolvió la casa.

—Valentina —su llamado resonó en el mármol.

No hubo respuesta. Los sirvientes titubearon a su alrededor, uno señaló débilmente hacia la mesa del comedor. Los papeles estaban esperando. Él se acercó con paso firme y los agarró.

“DECRETO DE DIVORCIO”.

Su propia firma en tinta que no recordaba haber escrito. El certificado estampado como oficial y definitivo.

Su mandíbula se tensó. —Imposible.

Luego, su mirada se detuvo en una segunda carpeta. Una etiqueta sencilla con una palabra que lo dejó vacío: "Clínica".

La abrió y las letras negras revoloteaban: “Hospital Materno de Florencia. Paciente: Valentina Harlow. Semanas calculadas. Fecha estimada de parto. Notas sobre un seguimiento cuidadoso. Embarazada”.

Ella había estado esperando un hijo suyo. Se había ido no solo como su esposa, sino como la madre de la vida que ni siquiera sabía que tenía.

Por primera vez en años, la mano de Vincent tembló.

—Valentina... —su susurro rozó el aire vacío.

Pero la casa no le devolvió nada.