Les choses oubliées saignent encore

Point de vue de Leah

Je me redressai et serrai davantage ma couverture usée autour de moi. Tous mes instincts me poussaient à me cacher, mais je n'avais nulle part où aller. Des bottes lourdes martelaient le couloir. Des cris résonnaient : Beta Marcus aboyait des ordres, les gardes s'agitaient.

Je me pressai contre le mur, respirant à peine. Les pas s'arrêtèrent devant ma porte. Pendant un instant, il y eut un silence.

Puis la porte s'ouvrit brusquement dans un craquement de bois. Kyle se tenait là, éclairé par la faible lueur des torches.

Ses cheveux noirs étaient en bataille. Sa chemise collait à son torse ensanglanté. Ses yeux... mon Dieu, ses yeux... étaient plus sombres que les profondeurs les plus obscures, brûlant d'une flamme pire que la haine. Cela ressemblait davantage à de la trahison.

Derrière lui, Sophia se tenait, enveloppée dans une délicate cape blanche qui la faisait paraître encore plus petite, plus fragile. Ses cheveux dorés tombaient en cascade sur ses épaules dans un désordre artistique, et ses yeux bleus étaient grands ouverts, feignant l'innocence.

Je connaissais ce regard. Je savais ce qu'elle avait fait. Kyle entra dans la pièce, les poings serrés si fort que ses jointures étaient blanches.

« Où étais-tu ce soir, Leah ? » grogna-t-il d'une voix grave et menaçante.

Je déglutis péniblement. « Je... j'étais ici. »

Ses lèvres se tordirent en un rictus. « Menteuse. »

Sophia gémit derrière lui, avec un timing parfait. Elle s'agrippa au bras de Kyle comme une demoiselle en détresse.

« Je l'ai vue partir », murmura-t-elle. « Elle... elle était avec quelqu'un. »

Le regard de Kyle me transperça, et quelque chose dans ses yeux changea, passant de la colère à quelque chose de plus froid, ou de dégoût.

« Je l'ai senti », dit-il, sa voix me transperçant comme une lame. « Je sens l'odeur d'un autre homme sur toi. »

Non ! hurlai-je dans ma tête. Ça ne peut pas arriver, ça ne doit pas se passer comme ça. Je scrutai mon corps, cherchant des marques et des ecchymoses. Mais l'odeur, son odeur, était toujours présente sur ma peau.

Mais il pensait que c'était quelqu'un d'autre. Il pensait que je l'avais trahi. L'injustice de la situation fit disparaître ma peur.

« Ce n'était pas comme ça », ai-je réussi à articuler en m'avançant. « Kyle, écoute-moi... »

Il a bougé si vite que je ne l'ai pas vu venir.

L'instant d'avant, j'étais debout, et l'instant d'après, j'étais plaquée contre le mur, sa main serrée autour de ma gorge. Pas assez fort pour m'étouffer, mais suffisamment pour me faire comprendre.

« Tu n'es rien », m'a-t-il lancé au visage. « Une pute et une traîtresse. J'aurais dû les laisser te tuer le jour où tu es arrivée. » La douleur me transperça la poitrine, plus vive que n'importe quel coup. Derrière lui, Sophia esquissa un petit sourire victorieux.

Je ne pleurai pas. Je ne leur donnerais pas cette satisfaction.

Kyle me relâcha d'un coup. Je m'effondrai sur le sol, toussant, clignant des yeux à cause des étoiles qui explosaient derrière mes paupières.

« À partir de maintenant, dit Kyle d'un ton glacial, tu ne quitteras cette cellule que si on te traîne dehors. »

Il se retourna et s'éloigna sans un regard en arrière, Sophia le suivant comme un chien fidèle, et la porte claqua.

Je restai allongée là, les restes brisés de Leah Wood éparpillés autour de moi. J'avais voulu m'échapper. Mais maintenant, j'étais vraiment piégée. Les jours se confondirent après cela.

Les jours se sont succédé, lents, lourds et interminables, comme un sirop épais coulant sur de la pierre fissurée, chaque instant se confondant avec le précédent, chaque respiration un effort dont je ne voyais plus l'intérêt.

Personne n'est venu me chercher.

Ni Hank.

Ni les loups.

Pas même Kyle.

J'avais été effacée, non pas par une grande déclaration ou une mort dramatique, mais par une simple négligence silencieuse, la forme de cruauté la plus facile, celle que personne ne remarque même lorsqu'il la commet.

Une fois par jour, si cela, on me poussait de la nourriture par la fente de ma porte : un morceau de pain rassis, un bol de bouillon aqueux, à peine de quoi sustenter un corps, certainement pas de quoi sustenter ce qui restait de mon âme fragile.

Le couloir devant ma cellule était silencieux la plupart du temps, seulement interrompu par des éclats de rire ivres ou des ordres aboyés avec colère, des sons qui n'avaient plus rien à voir avec moi, un fantôme oublié avant même d'être mort.

Je ne savais pas si c'était le jour ou la nuit ; je m'en fichais.

Je passais des heures allongée, raide et immobile sur le lit de camp, fixant le plafond fissuré tandis que l'eau s'écoulait régulièrement des pierres au-dessus de ma tête, chaque goutte comptant les minutes interminables avec un rythme régulier et impitoyable, une sorte de battement de cœur pour le lieu mort qu'était devenue ma vie.

Et parfois, seulement parfois, lorsque le vent soufflait juste comme il fallait et que les torches vacillaient devant ma porte, je pouvais le sentir :

Ce fil entre nous, ce lien maudit forgé par une magie ancienne et impitoyable, qui m'attirait comme une chose mourante, faible et effilochée, fantôme de ce qu'il avait été autrefois.

Autrefois, le lien entre nous avait été comme un salut, vif, brillant, brûlant d'une beauté terrible. Maintenant, il était comme une chaîne autour de ma gorge, une laisse que personne ne tenait plus, mais qui m'étranglait tout autant.

Je me demandais combien de temps cela allait durer.

Je me demandais si les liens pouvaient se faner et mourir comme les gens, se réduisant à néant jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucune attraction, aucune attache, aucun battement de cœur à pleurer.

Peut-être que bientôt, il se romprarait. Peut-être que je me réveillerais un matin et que je ne ressentirais plus rien là où Kyle vivait autrefois en moi, et que l'espace qu'il aurait laissé derrière lui serait propre, froid et béatement vide.

Peut-être que c'était ça, la vraie liberté : ne pas fuir, ne pas se battre, ne pas espérer, mais oublier.

Et pourtant, même cette pensée avait un goût amer, lourd sur ma langue comme de la rouille et des regrets, car je savais au fond de moi que la liberté n'était pas pure ; ce n'était pas un lever de soleil qui attendait juste après l'horizon ; c'était un effacement, un vide, une sorte de mort dont on ne revenait jamais.

Je serrai plus fort autour de moi la couverture rugueuse et usée, recroquevillée comme une feuille flétrie laissée pourrir dans le caniveau.

La cellule sentait la pierre humide, la moisissure et quelque chose de vif et métallique qui venait probablement de moi : le sang séché dans les plis de mes vêtements, dans les crevasses de ma peau, preuve que même les choses oubliées saignent quand on les coupe assez profondément.

Au fond de moi, au-delà de l'épuisement, de la peur et de la douleur infinie, une petite voix désespérée murmurait que ce serait peut-être mieux, plus facile, si Kyle trouvait en lui la force de terminer ce qu'il avait commencé, de brûler ce lien maudit de l'intérieur et de ne rien laisser derrière lui qui puisse rappeler Leah Wood ou la faire pleurer.

Car exister ainsi, à moitié morte, à moitié unie, à moitié détestée, était pire que la mort.