La librairie

Il y avait un calme inhabituel dans le domaine Desmond. Adrian resta assis dans sa chambre pendant de longues minutes, relisant une liste qu il avait rédigée sur un petit morceau de papier. Il avait déjà rayé plusieurs éléments, mais il restait encore une chose. Des livres sur la parentalité.

Il fixa ces mots et laissa échapper un long soupir. Jamais il ne s etait attendu à entrer un jour dans une librairie pour chercher des livres sur les bébés, la grossesse ou l éducation des enfants, mais il etait là, avec une liste contenant des sujets auxquels il pensait à peine auparavant. Il plia le papier et le glissa dans sa poche avant de se lever.

Quelques minutes plus tard, Adrian entrait dans l une des plus grandes librairies de la ville. C etait un vaste endroit dont les murs étaient tapissés d étagères remplies de livres. Il s avança dans le magasin, les mains dans les poches, un peu embarrassé. Il s approcha d un employé.

Excusez-moi, dit-il, où puis-je trouver des livres sur la parentalité ? L employé le regarda un instant avant de pointer le fond du magasin. Section famille et parentalité. Deuxième allée sur la gauche. Merci, répondit-il.

Adrian marcha dans la direction indiquée par le jeune homme et s arrêta net. Des centaines de livres. Des livres sur la grossesse. Des livres sur les nouveau-nés. Des livres pour les pères. Des livres pour les nouveaux parents. Des livres sur l éducation des enfants. Il se frotta le front. Cela va prendre une éternité.

Il ramassa le premier livre qu il vit, La première année de la parentalité. Il lut le résumé au dos avant de prendre le suivant, puis encore un autre. Comprendre votre bébé. Devenir père.

Adrian fixa la couverture du troisième livre pendant un long moment. Le mot père lui semblait étrangement lourd. Il ne s etait jamais vraiment demandé quel genre de père il serait. Il s etait à peine autorisé à penser à avoir des enfants, mais désormais tout avait changé et il avait conscience qu il ne pouvait plus simplement ignorer l avenir.

Il posa le livre dans son panier, puis un autre, et encore un autre rapidement. Les ouvrages commençaient à alourdir son panier. Une femme qui passait à côté de lui jeta un coup d œil à ses achats et lui sourit.

Quelqu un se prépare à un grand changement, dit-elle d un ton léger. Adrian leva les yeux vers elle. Quelque chose comme ça. Elle sourit à nouveau avant de poursuivre son chemin.

Adrian observa de nouveau les étagères et attrapa un livre intitulé Le guide du nouveau père pour se préparer, puis en lut le résumé. Il y etait question de canaliser ses émotions, d être présent pour la mère, d apprendre à prendre soin du bébé et de soutenir sa famille au cours des premiers mois.

Il reposa lentement le livre dans son panier. Il y avait quelque chose d étrangement différent dans cette situation. Pour la première fois, une sensation inhabituelle s installa dans sa poitrine. Ce n etait pas seulement un sujet dont les gens parlaient. C etait une réalité à laquelle il devait se préparer.

Il plaça le livre dans son panier. Quarante-cinq minutes plus tard, le panier etait rempli de livres sur la parentalité et Adrian se dirigea vers les caisses. Le caissier regarda les livres dans son panier puis leva les yeux vers lui. Vous allez avoir de la lecture sérieuse.

Adrian eut un faible sourire. J ai besoin d apprendre. Le caissier hocha la tête. C est probablement un bon point de départ. Adrian paya les livres et les emporta vers la sortie.

Dehors, le soleil de l après-midi brillait toujours et les gens déambulaient sur le trottoir. Alors qu Adrian s avançait sur le trottoir, un homme s approcha. Il se tenait dans la rue et l observait depuis quelques minutes avec un appareil photo.

Alors qu Adrian s approchait de sa voiture, l homme leva l appareil et déclencha. Clic. Adrian s arrêta brièvement, confus, et regarda dans la direction du bruit. L homme abaissa immédiatement l appareil photo.

Adrian fronça les sourcils. Pendant une seconde, il se demanda s il n avait pas eu une hallucination. Au lieu de cela, il ouvrit la portière et posa les livres à l intérieur. Clic.

Une autre photo. Cette fois, l homme avait capturé Adrian marchant à côté de sa voiture luxueuse, les bras chargés de livres sur la parentalité. L homme baissa rapidement l appareil et fit un pas en arrière.

Adrian regarda autour de lui, mais l individu avait déjà disparu. Il secoua la tête et monta dans le véhicule. À l intérieur, il contempla les livres posés à côté de lui et eut un léger sourire. Au moins, il avait réussi à accomplir ce pour quoi il etait venu. Il démarra le moteur et s éloigna.

De l autre côté de la rue, l homme examinait déjà les clichés sur son appareil. Il regarda la photo d Adrian et sourit. Adrian Desmond, héritier de la fortune Desmond, debout devant une librairie les bras chargés de livres sur la parentalité. Cela devrait faire une histoire intéressante, dit-il à voix haute.

Il rangea son appareil et s éloigna. À son insu, Adrian ne savait pas qu il avait été photographié. Il etait peu probable qu il sache un jour que son après-midi avait été observée par quelqu un, ou que son avenir ne serait plus aussi simple qu il l etait autrefois.

De retour au domaine, Adrian porta les livres à l intérieur et les posa sur son bureau. Il contempla la pile de livres sur la parentalité un instant avant de prendre le premier. Il ouvrit l ouvrage et commença sa lecture.

À l extérieur de sa chambre, la vie de la maison suivait son cours habituel. Personne ne savait qu Adrian avait été photographié. Personne ne savait que quelque part dans la ville, une image de lui etait en train d être étudiée. Et personne ne savait qu il ne faudrait pas longtemps avant que cette simple photo ne tombe entre de mauvaises mains.

Il etait peu probable qu Adrian sache ce qui allait suivre. En tout cas, cela n avait absolument rien à voir avec lui. Pas le moins du monde.