CAPÍTULO 1

Estaba tirada en el suelo desnudo de la celda donde me tenían encerrada. La celda era sumamente oscura y fría. No sabía decir con exactitud cuánto tiempo llevaba aquí, pero seguro ya iba para una semana. El tiempo parecía haberse detenido desde el momento en que me encerraron. Me llamo Rachel Weston y soy la hija del poderoso Alfa de la manada Dark Clad. Toda mi vida me trataron como a una princesa.

Todos me temían y me respetaban; nadie se atrevía a mirarme dos veces. Mis palabras y las de mi padre eran ley. Nadie se atrevía a cruzarse en mi camino; mi padre se encargaba de que así fuera.

Tragué saliva con dificultad… tenía la garganta seca y el estómago me rugía de hambre. Sin dudarlo, me lamí los labios para atrapar las gotas de agua que caían del techo con filtraciones.

Desde que me encerraron, no le había visto la cara a mi captor. La última vez que lo vi fue cuando comenzó la batalla durante la fiesta de mi cumpleaños número dieciocho. Fue el peor cumpleaños de mi vida. No me fue concedido un lobo, y aquello terminó convirtiéndose en una experiencia desastrosa. Siendo la hija de un Alfa tan poderoso, me habían organizado una fiesta monumental para celebrar mi día. Esperé durante horas a que la Diosa de la Luna me concediera mi lobo, pero jamás ocurrió. En lugar de ser una celebración, mi fiesta se transformó en un campo de batalla. En realidad no recuerdo bien qué pasó, solo sé que recibí un golpe en la cabeza y me desmayé.

Al despertar, me encontré en esta celda vacía y fría. No sabía qué había sucedido ni dónde estaban mi padre, el Alfa de la manada Dark Clad, o los miembros de mi manada, pero sabía con certeza que habíamos sido derrotados.

Jamás en la vida había sentido tanto terror como el día de mi cumpleaños dieciocho; ese día se quedará grabado para siempre como una pesadilla espantosa.

El sonido de unos pasos y el tintineo de cadenas me hicieron fijar la atención en la puerta de la celda. La puerta se abrió y dos guardias entraron. Uno de ellos llevaba una bandeja de comida en la mano. Me miraron con tanta fijación que, si sus ojos fueran armas, ya estaría muerta.

—El desayuno está servido, su alteza —se burló de mí mientras dejaba la bandeja en el suelo, a mi lado.

Eché un vistazo al plato. Era un pedazo pequeño de pan duro y rancio con puré de papas. Tampoco es que tuviera muchas opciones, estaba muriéndome de hambre.

—Mírala, quién lo diría. La hija del Alfa ahora es una esclava —dijo el otro guardia con desprecio.

No pude articular palabra; solo me les quedé mirando como una marioneta sin vida.

Ellos continuaron:

—Déjame darte una buena noticia. El Alfa Kyle dará un banquete esta noche para celebrar. Así que más te vale comer, porque nadie va a venir a alimentarte más tarde.

—¿Qué se siente, eh? ¿Te acuerdas de cuando nosotros éramos tus esclavos y no podíamos ir a ninguna fiesta de celebración y nos tocaba aguantar hambre? —me escupió el otro guardia.

De repente, la curiosidad me abrió de par en par los ojos y pregunté de inmediato:

—Espera… ¿Alfa Kyle?

—¿Qué? —El primer guardia se echó a reír y le dio un toque al otro—. Esta esclava todavía no tiene ni idea.

Ambos soltaron una carcajada que me dejó en completa confusión.

Inclinándose hacia mí, respondió:

—El Alfa Kyle mató a tu padre. Ahora es el nuevo Alfa tanto de la manada Dark Clad como de la manada Silver Crust.

Las lágrimas me nublaron la vista y comenzaron a rodar lentamente por mis mejillas. Rápidamente lo agarré de la mano y le rogué:

—No. No puedo creerlo. Él no haría eso. Llévenme con él, por favor. Necesito hablar con él.

—¡Quítame tus sucias manos de encima! —El guardia me dio una bofetada y caí sobre el duro suelo.

—¿Hablar con el Alfa? ¿Todavía te crees muy importante, verdad? —me gruñó, y continuó—: No, Rachel. Ya no eres ninguna princesa. Hasta una omega vale más que tú. Ahora no eres nadie.

—Ya vámonos, camina. Todavía tenemos preparativos pendientes para el banquete de esta noche —lo apuró el otro guardia.

—¿Quién les dio permiso de ponerle una mano encima a mi esclava? —La voz dominante y fría que resonó desde atrás me hizo entrar en pánico.

No podía verle bien el rostro debido a la oscuridad de la celda. Sin embargo, se fue acercando y mis ojos se abrieron con asombro. Era él… Kyle. El hijo del Alfa de Silver Crust, a quien mi padre había matado para quedarse con su manada. Él siempre me había gustado, y llegué a pensar que yo también le gustaba a él.

—Alfa Kyle, lo siento. No volverá a pasar —se disculpó el guardia que me había abofeteado, inclinando la cabeza.

Entonces, él le gruñó:

—¡Dije muy claramente que nadie la toca!

Su aura de Alfa los aplastó por completo y ambos cayeron de rodillas de inmediato.

—Yo no le hice nada, mi Alfa —confesó de inmediato el otro guardia.

—Tú —señaló al guardia que me había golpeado—, ve a buscar al Beta Logan para que te dé 20 azotes por desobedecer a tu Alfa. ¿Aceptas tu castigo? —preguntó fríamente.

Sin dudarlo, el guardia asentó con la cabeza.

—Sí, Alfa. Acepto.

El Alfa Kyle levantó la mano izquierda haciéndoles una seña para que se fueran, y ambos salieron de la celda de inmediato.

Luego, se me acercó con la mirada más helada.

—A partir de hoy, Rachel Weston, serás mi esclava. Nadie te va a hacer daño… excepto yo.

Tragándome las lágrimas calientes que estaban a punto de brotar, le pregunté:

—¿Por qué? ¿Por qué hiciste esto?

Podía ver cómo temblaba de ira y odio mientras me clavaba la mirada.

—Tu padre masacró a toda mi familia… a mi padre, a mi madre, a mi única hermana y a mi hermano mayor. Esclavizó a mi manada, convirtió a las hembras en criadoras y dejó que las violaran. ¿Y me preguntas por qué hice esto?

Sacando fuerzas de donde no tenía, estiré la mano para tocarle la muñeca y continué:

—Yo… yo pensé…

Me quitó la mano de un golpe y me rugió:

—¿Pensaste qué? ¿Pensaste que solo porque era muy joven cuando pasó no me iba a acordar? ¿O pensaste que de verdad me gustabas?

Antes de que pudiera pronunciar una sola palabra, me agarró del cuello, haciéndome jadear por aire debido a la fuerza con la que me sujetaba. Sus uñas se me clavaban en la piel y el dolor era insoportable.

—Nunca me gustaste, Rachel. Te detesto con cada gota de sangre que corre por mis venas —dijo entre dientes antes de soltarme el cuello. Caí al suelo, tosiendo sin control.

Él solo se quedó allí de pie, observándome mientras yo tosióa. Después de unos segundos, lo miré hacia arriba desde donde estaba sentada y le pregunté:

—Si es verdad que no te gusto, y si lo que buscas es venganza… ¿por qué no me mataste a mí también?

—¿Matarte? Tu padre ya está muerto, Rachel. ¿Qué tendría de divertido si te mato a ti también? —se burló.

—Si no me vas a matar, ¿entonces qué quieres de mí? —estallé en llanto.

—Venganza… ¡expiación! Voy a hacer contigo lo mismo que tu padre hizo conmigo y con mi manada. Y cuando termine contigo, vas a desear estar muerta.

Sus palabras me produjeron un escalofrío helado por toda la columna. Las lágrimas se me cortaron por completo; solo me le quedé mirando con profunda desesperanza.

—¡Rhoda! —gritó él.

Ella entró apresuradamente a la celda y le hizo una reverencia.

—¿Sí, Alfa?

—Lévate a esta esclava y límpiala bien.

—Sí, Alfa —respondió ella mientras él salía enfurecido de la celda.