Capítulo 1

—Señorita Aria, el contrato. Fírmelo.

La asistente personal de mi prometido, Victoria, dejó caer los papeles sobre el tocador mientras yo me acomodaba el vestido.

Ese vestido de novia lo había elegido yo misma. Victoria había estado conmigo aquel día, pagando con la tarjeta de los Castillo.

Se sentía raro, la verdad. El abuelo solo me había dicho que me había encontrado un prometido. Ni siquiera había conocido al hombre desde que nos habíamos comprometido.

Si el abuelo no hubiera respondido por él, diciendo que era un buen hombre y que su familia tenía dinero, yo no me estaría casando con él.

Me detuve un instante y luego recogí los papeles.

En la primera página se leía: «Contrato Matrimonial».

Dos páginas completas llenas de cláusulas ridículas me golpearon la vista. Mis dedos se quedaron en la última.

«Si el novio engendra un hijo, la novia deberá criarlo, sin importar quién sea la madre».

La sangre me martilló en las sienes.

La familia Castillo, sí, era una potencia en Nueva York. Y mi estatus ahora era el de una hija adoptiva de una familia de segunda.

Esperaba que me pusieran reglas, pero no algo tan descarado.

Levanté la mirada, atrapando mi propio reflejo en el espejo cuando encaré a Victoria.

—¿Esto es cosa de Marcus? —mi voz salió firme.

—Por supuesto —la sonrisa de Victoria se ensanchó—. Son reglas de la familia Castillo. Más te vale ir acostumbrándote.

Dejé los papeles, tomé mi teléfono y marqué el número de Marcus, quien contestó al tercer tono.

—¿Qué significa este contrato? —pregunté sin rodeos.

—Ah, eso —la voz de Marcus sonó desdeñosa—. Solo fírmalo. Es una formalidad.

—¿Una formalidad? —apreté el teléfono con fuerza—. ¡Este contrato me trata peor que a una sirvienta! ¡Al menos a una sirvienta le pagan!

—No te alteres —suspiró, como si hablara con una niña caprichosa—. Eres una pieza que la familia Vincent movió en el tablero, ¿entiendes? Las piezas no tienen emociones. Una vez que entres por matrimonio, serás la esposa del Underboss. Salvo que ocurra algo inesperado, serás la futura Donna. Naturalmente, estarás obligada a criar a un heredero Castillo. ¿Lo entiendes?

«Pieza».

Esa palabra me pegó como un puñetazo. ¿Ese era el hombre prometedor del que el abuelo tanto me había hablado?

Cerré los ojos y respiré hondo, antes de afirmar:

—No lo voy a firmar.

—¿Qué? —la voz de Marcus se afiló.

—Dije que no voy a firmar este contrato.

Sin darle tiempo a responder, colgué.

La sonrisa de Victoria se congeló en su cara.

—¿Estás loca? —Victoria dio un paso al frente—. ¿Sabes quién es Marcus? ¡Es el Underboss más joven en la historia de la familia Castillo! Tú, una hija adoptiva de la familia Vincent, ¿con qué derecho te atreves a rechazarlo?

—¿Derecho? —Mientras hablaba, yo ya me estaba quitando el vestido que acababa de ponerme—. Victoria, dile a Marcus que, aunque la familia Vincent no sea tan vieja como los Castillo, no estamos para que nos pisen.

Al ver lo que hacía, Victoria frunció el ceño.

—¿Adónde crees que vas? ¡La boda está por empezar!

Solté una risa fría.

—A estas alturas, ¿para qué sirve casarse?

Me giré, tomé mi bolso de mano y caminé hacia la puerta.

Victoria me bloqueó el paso, con el rostro endurecido.

—Señorita Aria, no puede irse —su voz llevaba una amenaza—. Le aconsejo que sea sensata. Si arruina esta boda, la familia Castillo se va a encargar de usted.

—Muévete.

—Tú…

—Dije que te muevas.

La miré directo a los ojos. Ella retrocedió un paso y yo abrí la puerta de golpe.

En el pasillo, los invitados estaban reunidos, las copas tintineaban.

Apenas salí, empezaron los susurros.

—¿Esa es la segunda hija de la familia Vincent?

—Qué suerte, poder casarse con la familia Castillo.

—Todo Nueva York sabe que Marcus Castillo es un Don en potencia. ¡Ahora va a tener riqueza y estatus de sobra!

Los ignoré y caminé directo hacia el elevador.

—¡Aria! —Victoria corrió tras de mí; el taconeo contra el piso sonaba filoso y urgente—. ¿De verdad vas a hacer estallar esta boda?

—¡La familia Castillo te va a hacer arrepentirte! ¡Tu familia Vincent va a pagar el precio!

Los invitados oyeron su voz y los murmullos subieron de volumen.

—Qué atrevida, ¡huyendo de su propia boda!

—La fortuna le cae del cielo y ni la valora.

—La familia Castillo no va a dejar pasar esto.

Me giré y entré al elevador. Victoria creyó que yo estaba haciéndome la difícil; su expresión se volvió todavía más engreída.

—Señorita Aria, todavía puede echarse para atrás.

Pero no pude evitar sonreír.

—¿Y si elijo irme?

Esta gente no tenía idea de que mi verdadero apellido era Vanguard.

Era la manera que tenía el abuelo para protegerme: hacer que figurara bajo la familia Vincent.

Comparada con la nuestra, la familia Castillo no era más que un jugador menor.

Cuando Victoria se dio cuenta de que hablaba en serio, alargó la mano para apretar un botón cercano.

Pero ya era tarde.

Las puertas del elevador se cerraron lentamente frente de ella.