Capítulo 1

Cuando presenté mi solicitud ante la mesa del consejo, los ancianos me miraron con una hostilidad nada disimulada.

El anciano mayor, Matthias Graystone, tamborileó los dedos sobre la mesa y bajó la voz.

—Leah, la ley establece que la viuda de Regulus queda ahora bajo la protección de Lawrence. Si insistes en irte, ¿significa eso que estás descontenta con el nuevo Alfa?

Mantuve la mirada baja y me tragué la rabia.

—Yo solo reconozco a Regulus como mi compañero. Mientras vivió, fui su Luna. Ahora que se ha ido, no voy a unirme a otro macho.

El salón quedó en silencio por un instante. El anciano Matthias frunció el ceño con fuerza, pero al final cedió. El consejo no tenía autoridad para obligar a quedarse a una viuda leal.

La orden de traslado fue aprobada y empujada hacia mí por encima de la mesa. Era una sola hoja frágil de papel, y aun así pesaba más que tres años de matrimonio.

Cuando regresé a la residencia, enseguida vi a «Lawrence Thornfield» en la terraza. Alice Moreau estaba acurrucada entre sus brazos, y las yemas de sus dedos le recorrían la garganta mientras reía con un encanto seductor.

—Alfa, para la ceremonia de marca necesitamos las rosas más finas. ¡Deberíamos cubrir con ellas toda la residencia!

Mi vínculo se rompió el día en que Regulus Thornfield «murió por accidente». En ese momento, creí que había sido la muerte la que nos separó. Ahora sabía que él había manipulado todo, porque quería que yo le dejara mi lugar a Alice lo antes posible.

Regulus bajó la cabeza y le alzó el mentón a Alice con los dedos, mirándola con una indulgencia que me resultaba demasiado familiar. Conocía muy bien esa mirada. Tres años atrás, me había mirado igual bajo la luz de la luna, cuando me marcó y me prometió que sería mi Alfa para toda la vida.

Levantó la vista, me vio, soltó a Alice y habló con una indiferencia casual:

—Leah, ¿dónde estuviste esta mañana?

Guardé la orden de traslado dentro de la manga y forcé una sonrisa suave.

—Fui a buscar medicina para el cachorro.

Alice me lanzó una mirada cargada de resentimiento. Se pegó todavía más a su abrazo y alzó la barbilla con una provocación deliberada.

—El mes que viene vamos a marcarnos el uno al otro, Leah. Deberías venir.

«¿El mes que viene?», pensé. Tanta prisa tenía.

Los dedos de Regulus se deslizaron por la cintura de Alice, y su voz rebosó ternura.

—Lo que tú quieras.

Me quedé ahí de pie, y de pronto recordé aquella noche nevada de hacía tres años. Él acababa de heredar el puesto de Alfa y me había llevado a correr por la nieve. Su capa me envolvía por completo, y nuestro aliento se mezclaba en el aire helado.

—Leah, te voy a amar por el resto de mi vida. Si rompo esta promesa, que la Diosa de la Luna me maldiga y no vuelva a verte jamás.

En aquel entonces, le creí.

—¿Leah?

Su voz me arrancó de mis pensamientos, mientras un destello de culpa cruzaba por sus ojos.

—Cuando heredé el puesto de mi hermano, tu título de Luna fue revocado. Pero ya hablé con el consejo. Puedes quedarte aquí y vivir cómodamente.

Observé su expresión natural, como si todo fuera lo más lógico del mundo, y de pronto me dieron ganas de reír. Seguía actuando. Seguía fingiendo.

Bajé la mirada y respondí dócilmente:

—Está bien.

«Lawrence» se relajó visiblemente. Seguramente creyó que yo seguía siendo la marioneta que podía manipular a su antojo.

No tenía idea de lo fuerte que estaba apretando aquella orden de traslado entre mis dedos.

El mes que viene, desaparecería por completo junto con mi cachorro.

Y jamás volvería la vista atrás.