Capítulo 4

El día de la ceremonia de marca, me desperté antes del amanecer.

Afuera, la residencia fue cobrando vida poco a poco con el sonido de muebles moviéndose y doncellas yendo de un lado a otro. Todo era por Regulus y Alice.

Apreté al cachorro un poco más entre mis brazos, y la opresión en mi pecho por fin cedió, aunque solo un poco.

Ya faltaba muy poco.

Dos doncellas hablaban en voz baja al otro lado de mi puerta. Yo no tenía intención de escuchar, pero sus palabras me atravesaron como agujas.

—El Alfa desvió todos los suministros que estaban destinados al cachorro de Leah para dárselos a Alice. Dijo que, de ahora en adelante, los mejores recursos de la manada serán solo para los cachorros de la futura Luna.

—¿Y qué pasará con el cachorro de Leah? Siempre ha sido enfermizo.

—El Alfa dijo: «No es más que el cachorro de un lobo muerto. No vale la pena gastar recursos en él».

Mis dedos se curvaron con fuerza, clavándose en mi propio brazo para obligarme a mantener la calma. No sentí tristeza, solo una furia entumecida que me subió directo a la cabeza.

Él sabía que ese era su hijo. Sabía que el cachorro era débil. Y, aun así, con una sola orden dicha a la ligera, le había cortado su única esperanza de seguir adelante.

El cachorro pareció percibir algo y alzó la cabeza para mirarme, con los ojos brillosos.

—Mami, ¿qué son los suministros?

Abrí la boca, pero no pude decir ni una sola palabra. Solo lo abracé un poco más fuerte.

Desde la dirección del altar, resonó la voz de un anciano. La ceremonia había comenzado oficialmente. Toda la residencia estalló en vítores, oleada tras oleada, cada una más fuerte que la anterior.

Podía imaginar a Regulus de pie en el centro, sereno y venerado, con la nueva Luna que él mismo había elegido entre sus brazos. Le estaba haciendo promesas, entregándole la devoción de toda la manada.

Mientras tanto, su propio hijo ni siquiera podía contar con un suministro estable de lo más básico para sobrevivir.

Me puse de pie y recogí el pequeño equipaje que había preparado. Tomé la mano del cachorro, y él me siguió obedientemente sin hacer una sola pregunta.

Avanzamos por el borde exterior del corredor sin encontrarnos con nadie. Todos estaban apiñados alrededor del altar, contemplando la gran ceremonia de marca del Alfa. ¿Quién iba a reparar en una madre abandonada y su cachorro?

Cuando llegamos a la esquina, me detuve apenas un instante. Desde ahí todavía podía escuchar la voz de Regulus. Sonaba baja y cálida mientras le hablaba a Alice.

—A partir de ahora, tú eres la única dueña de esta casa.

Alice soltó una risa dulce, pero, aun así, hizo un pequeño puchero juguetón.

—¿Y Leah?

El tono de Regulus fue tan casual como si estuviera comentando el clima.

—Que ella y el cachorro se queden es solo para darle gusto al consejo. Ella no es más que un adorno, nada más. Tú sabes que solo existes tú.

No esperé a oír el resto. Me di la vuelta y seguí caminando.

Mi corazón ya estaba muerto. Ni siquiera me quedaba dolor.

Saqué a mi cachorro por la puerta trasera. Las bisagras chirriaron suavemente, pero nadie lo oyó. A nuestras espaldas, los vítores se hicieron aún más fuertes, y brillantes fuegos artificiales estallaron en el cielo.

La ceremonia había terminado. Podía imaginarme perfectamente la expresión de Regulus en ese momento. Había abandonado a su esposa y a su cachorro, incluso había fingido su propia muerte, y al final consiguió todo lo que quería.

Seguí caminando, cargando a mi cachorro mientras dejábamos atrás la residencia.

A partir de este momento, no volveríamos a verlo jamás。