La femme qu'il a détruite

CHAPITRE 1

Noah

Je suis l'héritier Dumas.

Ce nom fait trembler les marchés, plier les conseils d'administration, rêver les femmes et pâlir mes concurrents. J'ai trente-deux ans, une fortune qui dépasse l'entendement, des immeubles dans douze capitales, un jet privé qui m'attend en permanence sur le tarmac de l'aéroport international, et une réputation d'homme de glace que personne n'ose contester. On m'appelle le loup des affaires. On murmure que je n'ai jamais perdu un combat. On dit vrai. Je n'ai jamais perdu parce que je ne recule jamais, parce que je ne doute jamais, parce que je ne laisse personne s'approcher assez près pour me blesser.

Sauf elle.

Jade.

Je la regarde dormir et le monde s'arrête. La respiration suspendue, le corps immobile, j'observe la courbe de ses cils sur ses joues, la façon dont ses lèvres s'entrouvrent légèrement, le mouvement lent et régulier de sa poitrine sous le drap de soie ivoire. La lune perce à travers les rideaux de la chambre, dessinant des ombres argentées sur sa peau. Elle est belle. Pas de cette beauté criarde et vulgaire que l'on voit dans les magazines. Une beauté douce, grave, mystérieuse, qui ne se dévoile qu'à ceux qui savent regarder.

Ses cheveux bruns sont déployés sur l'oreiller comme une vague d'encre, épais, soyeux, légèrement ondulés par le sommeil. Sa main repose sur le drap, paume ouverte, doigts légèrement repliés, confiante. Elle porte encore à l'annulaire le diamant que je lui ai offert pour notre premier anniversaire, une pierre taillée en forme d'étoile, sertie dans du platine. Elle ne l'enlève jamais. Elle dit qu'il lui rappelle la première fois que je l'ai regardée vraiment, une nuit d'été, sur une terrasse qui surplombait la mer, quand elle n'était encore qu'une inconnue dans une robe rouge.

Je me souviens de cette nuit. Je me souviens de tout. La musique qui montait du jardin, le parfum des roses et du sel, la lumière des lanternes sur ses épaules nues. Elle riait avec une amie, elle ne m'avait pas vu. Je suis resté figé, mon verre à la main, incapable de détourner les yeux. Quelque chose en elle m'avait frappé en pleine poitrine, une évidence que je ne m'expliquais pas, une certitude qui s'était imposée sans prévenir. Elle. C'était elle. Je ne savais pas son nom, je ne savais rien d'elle, mais je savais déjà qu'elle serait ma femme.

Aujourd'hui, trois ans plus tard, elle est allongée dans notre lit, dans notre maison, dans notre vie. Madame Dumas. La femme la plus enviée du pays, dit-on. Celle qui a dompté le loup, celle qui a fait fondre la glace, celle qui a obtenu ce que personne n'avait jamais obtenu. Les journaux ont fait leurs gros titres. Les mères envieuses ont fait leurs commentaires. Peu m'importe. Elle est à moi. Elle est mon seul trésor véritable, le seul luxe qui ne s'achète pas, la seule victoire qui compte vraiment.

Je m'allonge près d'elle, avec des gestes lents pour ne pas la réveiller. Mon bras entoure sa taille, ma joue effleure ses cheveux. Son odeur me submerge. Un mélange de vanille et de fleur d'oranger, léger, intime, addictif. Je ferme les yeux. Demain, j'annulerai ma réunion. Je resterai ici, avec elle, toute la matinée. Nous prendrons le petit-déjeuner au lit, nous marcherons dans le parc, nous parlerons de tout et de rien. Elle sourira. Elle a un sourire qui transforme la lumière, qui adoucit les angles de ma vie, qui me fait croire que je suis meilleur que ce que je suis.

Je ne suis pas meilleur. Je suis un homme dur, froid, calculateur. J'ai écrasé des concurrents sans pitié. J'ai brisé des carrières, ruiné des familles, gagné des guerres que personne n'osait mener. Je ne regrette rien. Les affaires sont les affaires. Mais avec elle, je suis différent. Avec elle, je ne suis plus le loup, plus le PDG, plus l'héritier. Je suis juste Noah. Un homme qui aime une femme, avec la dévotion maladroite et absolue de ceux qui n'ont jamais appris à aimer.

Elle bouge dans son sommeil. Un murmure indistinct, un froncement de sourcils. Elle rêve. De quoi ? De nous, j'espère. De notre avenir. Des enfants que nous aurons peut-être un jour. Elle n'en parle pas encore, mais je sais qu'elle y pense. Je le vois à la façon dont elle regarde les petits dans la rue, à la tendresse dans ses yeux quand elle croise une poussette. Moi, je n'y pensais pas avant elle. Maintenant, j'y pense. Un enfant aux yeux gris, aux cheveux bruns, un mélange d'elle et moi. Un héritier Dumas qui ne serait pas seulement riche et puissant, mais aimé.

Je lui donnerai tout. Je lui offrirai le monde. Elle ne manquera jamais de rien. Ni d'amour, ni de sécurité, ni de liberté. Je la protégerai de tout. Même de moi.

Je dépose un baiser sur sa tempe, à peine effleuré, un souffle plus qu'un geste. Elle ne se réveille pas. Elle sourit dans son sommeil.

Je ne sais pas que dans quelques jours, tout s'effondrera.

Je ne sais pas que ma sœur va mourir.

Je ne sais pas que la femme que j'aime sera accusée de ce meurtre.

Je ne sais pas que je la chasserai de chez moi, de ma vie, de mon cœur, sans une preuve, sans une chance, sans un regard en arrière.

Je ne sais pas que je vais la détruire.

Je ne sais pas que je passerai sept ans à chercher son fantôme.

Je ne sais rien.

Pour l'instant, je suis un homme heureux, allongé près de sa femme endormie, dans la chaleur d'une nuit d'été, et le monde est encore parfait.

Le monde est encore entier.