La Malédiction

La nuit qui suivit l’attaque ne fut pas une nuit comme les autres.

Dans la montagne, personne ne dormait vraiment.

Les loups de la meute avaient barricadé les passages. Les blessés étaient soignés dans les profondeurs de la caverne et les enfants avaient été regroupés dans une salle protégée.

Mais Élena, elle, ne pensait pas à la bataille.

Elle pensait à Kaël.

Depuis qu’il avait repris forme humaine devant elle, quelque chose avait changé dans son regard.

Il y avait une distance.

Une peur.

Comme s’il essayait de s’éloigner d’elle alors qu’il mourait d’envie de s’en rapprocher.

Elle le trouva finalement seul.

Il se tenait près d’une ouverture donnant sur la forêt.

Son dos était tourné vers elle.

— Tu m’évites.

Il ne répondit pas.

Élena s’approcha.

— Kaël.

— Tu devrais dormir.

— Je n’ai pas sommeil.

— Alors retourne auprès de ton père.

Elle s’arrêta.

— Pourquoi tu me repousses ?

Il serra les poings.

— Parce que c’est nécessaire.

— Pour qui ?

— Pour toi.

Elle secoua la tête.

— Tu recommences.

Il se retourna brusquement.

Ses yeux étaient différents.

Plus sombres.

Plus sauvages.

— Tu ne comprends pas ce qui est en train de m’arriver.

— Alors explique-moi.

— Je ne peux pas.

— Tu ne veux pas.

Il resta silencieux.

Élena s’approcha encore.

— Lyra m’a parlé de la malédiction.

Le visage de Kaël se ferma.

— Elle n’aurait pas dû.

— Elle m’a dit que plus tu m’aimes, plus ton loup devient puissant.

Il détourna les yeux.

— C’est vrai.

Le cœur d’Élena se serra.

— Depuis combien de temps ?

— Depuis notre première rencontre.

— Et les transformations ?

— Elles deviennent plus difficiles à contrôler.

— Les yeux rouges ?

Il hocha lentement la tête.

— C’est lorsque le loup prend le dessus.

Élena s’approcha de lui.

— Et quand tu es avec moi ?

Il ferma les yeux.

— C’est pire.

— Pourquoi ?

Il la regarda.

— Parce que ton odeur me rend fou.

Le silence tomba.

Élena sentit son cœur accélérer.

Kaël continua :

— Lorsque tu es près de moi, j’entends ton cœur.

Il posa deux doigts contre son propre torse.

— Je sens ton sang circuler dans tes veines.

Il déglutit.

— Je sens chaque émotion que tu ressens.

Élena murmura :

— Et ça te fait quoi ?

Il s’approcha.

Très lentement.

— Ça me donne envie de te protéger.

Encore un pas.

— De te garder.

Encore un.

— De ne laisser personne t’approcher.

Son regard descendit brièvement vers ses lèvres.

— Et parfois…

Il s’arrêta.

— Parfois, j’ai envie de te dévorer.

Élena frissonna.

Mais elle ne recula pas.

— Tu ne me feras pas de mal.

— Tu en es certaine ?

— Oui.

Il posa sa main contre sa joue.

Ses doigts tremblaient.

— Tu devrais avoir peur de moi.

Elle posa sa main sur la sienne.

— J’ai peur de te perdre.

Quelque chose se brisa dans son regard.

Il l’attira contre lui.

Le baiser fut différent des précédents.

Plus intense.

Plus désespéré.

Comme s’ils savaient tous les deux qu’ils n’avaient peut-être plus beaucoup de temps.

Élena passa ses bras autour de son cou.

Kaël la serra contre lui.

Son cœur battait violemment.

Elle sentait chaque respiration contre sa peau.

Il s’écarta quelques secondes.

— Dis-moi d’arrêter.

Elle secoua la tête.

— Non.

Il l’embrassa encore.

Mais soudain, son corps se raidit.

Il recula brutalement.

— Non.

Élena le regarda, surprise.

Ses yeux étaient devenus jaunes.

— Kaël ?

Il respirait difficilement.

— Pars.

— Non.

— Élena, pars !

Il tomba à genoux.

Ses mains tremblaient.

Des veines sombres apparurent sur ses bras.

— Kaël !

— Ne me touche pas !

Elle resta immobile.

Son corps commençait à changer.

Ses doigts s’allongèrent.

Ses ongles devinrent des griffes.

Un grognement profond sortit de sa poitrine.

Élena avait peur.

Mais elle resta.

— Regarde-moi.

Il leva la tête.

Ses yeux jaunes étaient remplis de souffrance.

— Je ne peux pas.

— Si.

— Je vais te faire du mal.

— Tu me connais.

— Mon loup ne te connaît pas comme moi.

Élena s’agenouilla à quelques mètres de lui.

— Alors laisse-moi lui rappeler qui je suis.

Il grogna.

Elle posa doucement une main sur le sol.

— Je suis Élena.

Il trembla.

— Celle qui t’a trouvé dans la forêt.

Ses griffes s’enfoncèrent dans la pierre.

— Celle qui t’a soigné quand tu étais blessé.

Il ferma les yeux.

— Celle qui t’a embrassé alors que tout le monde disait que tu étais un monstre.

Le grognement diminua.

— Et celle qui t’aime.

Kaël releva brusquement la tête.

Ses yeux redevinrent humains.

Il s’effondra.

Élena courut vers lui.

Il la serra immédiatement.

— Je suis désolé.

— Ne le sois pas.

— J’ai failli…

— Mais tu ne l’as pas fait.

Il enfouit son visage dans son cou.

— J’ai tellement peur.

Elle caressa ses cheveux.

— Moi aussi.

Ils restèrent ainsi longtemps.

Puis Kaël murmura :

— Il faut que je te montre quelque chose.

Ils descendirent plus profondément dans la montagne.

La salle était ancienne.

Bien plus ancienne que le reste de la meute.

Au centre se trouvait un cercle gravé dans la pierre.

Autour, des centaines de symboles.

Élena s’approcha.

— Qu’est-ce que c’est ?

Kaël répondit :

— Le premier pacte.

Il lui raconta l’histoire.

Des siècles auparavant, un ancien Alpha nommé Arkan avait aimé une humaine appelée Selene.

Leur amour avait provoqué la colère des deux peuples.

Les humains avaient tué Selene.

Arkan, fou de douleur, avait demandé à une sorcière de maudire tous ceux qui porteraient son sang.

Mais la sorcière avait fait bien pire.

Elle avait lié leur transformation à leur amour.

Plus un loup-garou aimerait profondément un humain, plus son côté animal deviendrait puissant.

Et lorsque l’amour atteindrait son sommet…

Le loup pourrait prendre définitivement le contrôle.

Élena toucha les inscriptions.

— Combien ont été touchés ?

— Beaucoup.

— Et personne n’a brisé la malédiction ?

Kaël secoua la tête.

— Personne.

Elle se retourna.

— Pourquoi ?

— Parce qu’elle ne peut être brisée que par un sacrifice.

Élena sentit son estomac se nouer.

— Quel genre de sacrifice ?

Kaël ne répondit pas.

— Kaël.

Il détourna les yeux.

— Celui que je refuse de te demander.

Elle comprit.

— Mon sang ?

Il resta silencieux.

— C’est mon sang.

Il hocha lentement la tête.

— Mais ce n’est pas tout.

— Qu’est-ce que ça signifie ?

— La personne aimée doit choisir volontairement de donner son sang pendant la pleine lune.

Élena sentit une boule dans sa gorge.

— Et après ?

— Elle peut mourir.

Le silence fut terrible.

— Et toi ?

— Si le rituel échoue…

Il s’interrompit.

— Je deviendrai définitivement un loup.

Élena s’approcha.

— Alors nous trouverons une autre solution.

— Il n’y en a pas.

— Je refuse de le croire.

— Élena…

— Je refuse !

Sa voix résonna dans la salle.

Kaël la regarda.

Elle avait les larmes aux yeux.

— Je ne t’ai pas trouvé dans cette forêt pour te perdre maintenant.

Il s’approcha.

— Tu ne comprends pas.

— Alors explique-moi encore.

— Si tu meurs, je ne pourrai pas vivre avec ça.

— Et si tu deviens un monstre ?

Il baissa la tête.

— Je ne veux pas que tu me voies comme ça.

Elle prit son visage entre ses mains.

— Je ne vois pas un monstre.

Elle posa son front contre le sien.

— Je vois l’homme qui m’a sauvée.

Un baiser tendre remplaça leurs paroles.

Cette fois, il n’y avait aucune urgence.

Seulement deux personnes terrifiées qui s’accrochaient l’une à l’autre.

Kaël caressa doucement son visage.

Élena ferma les yeux.

Elle sentit ses lèvres contre son front, puis contre sa joue.

Il la serra contre lui.

Leur proximité était devenue presque douloureuse.

Ils savaient que chaque instant ensemble pouvait avoir un prix.

— Je t’aime, murmura-t-il.

Élena sourit malgré ses larmes.

— Dis-le encore.

— Je t’aime.

— Encore.

Il embrassa son front.

— Je t’aime.

Elle se blottit contre lui.

— Alors quoi qu’il arrive, ne me laisse jamais croire que tu as cessé de m’aimer.

— Jamais.

Soudain, un hurlement retentit dans la montagne.

Kaël se figea.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

Il leva la tête.

Un deuxième hurlement.

Puis un troisième.

— Ce n’est pas la meute.

— Qui est-ce ?

Son visage se transforma.

— D’autres loups.

— Des loups-garous ?

Il secoua la tête.

— Non.

Il attrapa sa veste.

— Des loups sauvages.

Ils sortirent de la salle.

À l’entrée de la montagne, Lyra attendait.

Son visage était livide.

— Kaël.

— Quoi ?

— Ils ont trouvé notre piste.

Kaël regarda Élena.

— Qui ?

Lyra répondit :

— Les anciens.

Élena fronça les sourcils.

— Les anciens ?

Lyra hocha la tête.

— Ceux qui servent encore la malédiction.

Un silence glacial tomba.

Kaël se plaça immédiatement devant Élena.

— Ils viennent pour elle.

— Oui.

Élena regarda Kaël.

— Pourquoi ?

Lyra répondit :

— Parce que si la malédiction est brisée, leur pouvoir disparaîtra.

Kaël serra les poings.

— Alors ils vont essayer de nous arrêter.

— Pas seulement ça, répondit Lyra.

Elle regarda Élena.

— Ils vont essayer de te tuer avant la prochaine pleine lune.

Élena sentit son cœur s’arrêter.

La lune apparaissait déjà derrière les montagnes.

Plus grande.

Plus lumineuse.

Et beaucoup plus proche.

Kaël prit sa main.

Cette fois, il ne chercha pas à la protéger en l’éloignant.

Il resta à ses côtés.

— Ils devront passer par moi.

Élena serra ses doigts.

— Et moi, je resterai avec toi.

Kaël la regarda longuement.

Il savait désormais que leur amour n’était plus seulement une histoire entre une humaine et un loup-garou.

C’était devenu une guerre contre une malédiction vieille de plusieurs siècles.

Et bientôt, la lune serait pleine.

Très pleine.

Et le sang d’Élena pourrait décider du destin de Kaël.

Ou provoquer sa perte.