LOGINPOV d’ElaraLa carte d’Elara est refusée au comptoir d’une pharmacie alors qu’elle achète les médicaments de son père, et le sourire poli de la caissière se fige lorsque la caisse clignote en rouge.« Je suis désolée, madame. Ça n’a pas passé. »Elara cligna des yeux devant le petit écran. « C’est étrange. Essayez encore, s’il vous plaît. »La caissière passa de nouveau la carte. Le même message rouge apparut, et son sourire se crispa. Une file s’était formée derrière Elara, mais elle le remarqua à peine. Elle avait utilisé la carte le matin même. Il n’y avait aucune raison qu’elle soit refusée pour quelques ordonnances.« Pourriez-vous essayer l’autre ? » demanda Elara en fouillant dans son sac.Son téléphone se mit à sonner. Le nom de son avocat apparut sur l’écran, ramenant la même voix prudente qui l’avait guidée lors du premier appel concernant l’héritage de son père.« Elara, j’ai besoin que vous m’écoutiez attentivement », dit-il après qu’elle se soit éloignée du comptoir. « La
POV de LucienLucien prend place en face d’Harrison Pryce à la table de la salle du conseil et sourit, un sourire parfait et travaillé, comme un homme qui n’a aucune idée qu’il regarde le geôlier de sa mère.La pièce était pleine de directeurs aux expressions soigneusement neutres. Les votes par procuration silencieux d’Adrian avaient temporairement levé la suspension de Lucien, mais son retour s’accompagnait d’une date d’expiration. Il était de retour à temps emprunté, et chaque membre du conseil le savait.Harrison était assis à l’extrémité opposée, cheveux argentés soignés et costume sombre impeccable. Lucien lui avait autrefois fait assez confiance pour se tenir à ses côtés lors des funérailles de sa mère.Ce souvenir menaçait de fêler son sourire.« Devons-nous commencer ? » demanda Harrison.Les rapports de routine vinrent d’abord, suivis du litige avec Gerald Ashford. Lucien écouta les mains croisées. La première personne à montrer de l’impatience dans une salle de conseil donn
POV d’ElaraJ’ai trouvé Lucien debout devant la cheminée du penthouse à minuit, le contrat de mariage d’un an dans une main et un briquet dans l’autre.Le feu était presque éteint, ne laissant que quelques flammes orange sous les bûches, mais il ne semblait remarquer ni le froid de la pièce ni l’heure. Il fixait les papiers d’un air vide, et d’une certaine façon cela m’effrayait plus que n’importe quelle colère que j’avais jamais vue en lui.« Lucien ? »Il ne s’est pas retourné. Je me suis approchée, remarquant le briquet qui tremblait légèrement entre ses doigts, et je me suis arrêtée à côté de lui. Sans demander ce qu’il faisait, j’ai posé ma main sur la sienne.Un instant, il est resté immobile. Puis ses doigts se sont refermés autour des miens, et il a baissé le briquet.« Desmond m’a dit qui le payait », a-t-il finalement murmuré. « C’était Harrison Pryce. »J’ai froncé les sourcils, essayant de situer le nom. « Harrison ? L’homme qui a parlé aux funérailles de ta mère ? »Il a
POV de LucienJe suis entré dans un entrepôt battu par la pluie, à la lisière de la ville, pour rencontrer la femme qui avait tenté de ruiner ma vie, parce qu’elle était la seule personne qui pouvait encore avoir Desmond.La pluie coulait le long de mon manteau tandis que deux hommes me fouillaient à l’entrée. Chaque seconde passée à attendre rendait ma patience plus mince.« Il vous attend », a murmuré l’un d’eux en s’écartant.Seraphine se tenait près d’une longue table métallique, vêtue de noir, les bras croisés sur la poitrine. Elle paraissait plus mince que je ne m’en souvenais, et les ombres sous ses yeux montraient à quel point sa découverte lui avait coûté.« Lucien Blackwood. Je n’étais pas sûre que tu viendrais. »« Où est Desmond ? »Elle a esquissé un faible sourire. « Pas de salut ? Pas de question sur comment je vais ? »« Je ne suis pas ici pour prendre des nouvelles de ta santé, Seraphine. Tu as quelqu’un dont j’ai besoin, et je suppose que tu veux quelque chose de moi
POV d’ElaraAdrian Blackwood, qui ne s’était jamais une seule fois assis devant un témoin, s’est assis.Le feu crépitait derrière lui tandis qu’il s’installait dans le fauteuil, mais personne ne semblait intéressé par la chaleur qu’il offrait. Lucien se tenait à côté de moi, les yeux fixés sur son père, tandis que la page pliée qu’Adrian avait apportée restait dans sa main.« Asseyez-vous, tous les deux. »Lucien a laissé échapper un rire amer, faisant un pas vers lui. « Tu dois plaisanter, père. Tu m’as menti pendant trois ans, et maintenant tu t’attends à ce que je m’asseye et t’écoute comme si nous avions une conversation de famille ordinaire ? »Adrian a posé la page pliée sur la table, regardant son fils sans tenter de se défendre. « Je sais que tu as toutes les raisons d’être en colère contre moi, mais il y a des choses que tu dois comprendre avant de prendre une autre décision. »« Ne me dis pas ce que je dois comprendre ! » La voix de Lucien s’est élevée, et j’ai senti sa main
POV de LucienLa date sur l’enveloppe est ce qui m’a défait : trois ans après que je me sois tenu devant la tombe de ma mère, une rose dans le poing.J’ai fixé le cachet de la poste, relisant la date comme si les chiffres pouvaient changer si je regardais assez fort. Mes doigts étaient devenus froids autour de l’enveloppe, et un instant, je n’ai plus su comment respirer.« Lucien ? » Elara s’est rapprochée, ses yeux passant de mon visage à la lettre. « Que signifie cela ? Pourquoi quelqu’un enverrait-il une lettre à ta mère trois ans après ses funérailles ? »Je n’ai pas pu lui répondre. Je n’ai même pas pu détourner le regard de l’écriture parce que je la connaissais, même après toutes ces années. Je l’avais vue sur des cartes d’anniversaire, des notes laissées à côté de mon petit-déjeuner, et les petits messages qu’elle glissait autrefois dans mes cahiers d’école.C’était l’écriture de ma mère.« C’est impossible. »Elara a touché doucement mon bras. « Qu’est-ce qui l’est ? »J’ai a







