Les ombres du marché

Élora se sentait de plus en plus vulnérable. L'air lourd de magie noire et de malheur pesait sur ses épaules, mais une pensée la guidait : elle devait se préparer. Le moment où elle serait vendue approchait, et elle devait rester calme, stratégique.

"Ne laisse personne voir ta peur", chuchota Liora, alors qu'elles s'aventuraient plus loin dans le marché. "Ils cherchent la faiblesse. Si tu montres un signe de panique, tu seras vendue à quelqu'un d'encore plus cruel. Nous devons nous préparer à l'enchère."

Élora hocha la tête, une lueur de détermination dans ses yeux. Ce n'était pas l'issue qu'elle désirait, mais pour l'instant, il n'y avait pas d'autre option. Elle savait que pour espérer un jour s'échapper, il fallait être rusée, et parfois, se soumettre aux règles du jeu avant de pouvoir les briser.

Les deux jeunes femmes se glissèrent entre les étals, leur démarche discrète, observant les marchands et les autres captifs. Des esclaves étaient alignés comme des objets de valeur, leurs regards vides, leurs esprits brisés par des années de souffrances. Élora, les yeux fixés sur le sol, évitait de croiser leur regard, sachant que cela risquait de l'exposer. Liora, de son côté, restait alerte, ses yeux perçant chaque recoin, chaque silhouette menaçante.

"Nous devons rester ensemble", murmura Liora, comme si elle lisait les pensées d'Élora. "Une fois que nous serons vendues, il sera plus facile de planifier notre fuite si nous sommes liées."

Élora savait que Liora avait raison. Leur seul espoir de s'échapper résidait dans leur unité, leur capacité à rester ensemble.

Elles continuèrent à avancer, jusqu'à ce qu'elles arrivent devant une grande cage, là où des esclaves de toutes sortes étaient exhibés comme des marchandises. Des voix s'élevaient de part et d'autre, négociant à qui acheter les captifs, scrutant leurs forces, leurs faiblesses.

C'était là qu'elles seraient mises aux enchères.

Les deux jeunes femmes se postèrent devant la cage, observant les autres captifs autour d'elles. Leurs cœurs battaient à l'unisson, mais un frisson de peur parcourut Élara. Elle était sur le point de devenir une marchandise. Son âme vacillait sous l'idée de l'humiliation qui les attendait. Pourtant, quelque part au fond d'elle, elle savait que cette épreuve était nécessaire.

"Regarde", dit soudainement Liora en désignant un autre coin du marché. "C'est là que se tiendront les enchères. Ceux qui tiennent les rênes de ce marché se trouvent toujours dans les hautes sphères. Nous devons attirer leur attention, mais de manière subtile."

Élora leva les yeux et aperçut une grande estrade décorée de tentures sombres, un lieu où les captifs seraient exposés comme des animaux. Des elfes noirs et d'autres créatures se tenaient autour, observant les enchères de manière distante et froide. Il y avait une hiérarchie même parmi eux, des puissants qui n'hésitaient pas à acheter des vies.

"Nous devons être achetées par des personnes qui ne nous briseront pas trop vite", dit Liora, avec une détermination glacée. "Nous devons faire en sorte qu'ils nous voient comme des alliées potentielles, pas comme des objets à écraser."

Élora observa attentivement les acheteurs potentiels. Certains semblaient tout simplement intéressés par le pouvoir qu'ils pouvaient acquérir en achetant des esclaves. D'autres, plus sombres, cherchaient à exploiter les captifs de manière plus... sombre. C'était ce genre de personne qu'elles devaient éviter.

Alors que la vente approchait, Élora se tourna vers Liora, son regard croisant le sien.

Liora sourit, un sourire discret mais plein de confiance. "tout ira bien , mais pour l'instant, nous devons survivre à cette épreuve. Le plan est simple : nous restons ensemble, nous ne montrons aucune faiblesse, et nous nous laissons vendre à ceux qui ne nous écraseront pas. Une fois dans leur possession, nous trouverons notre chance."

Les portes de la grande salle d'enchères s'ouvrirent alors, et la lumière artificielle se déversa dans la cage. Les captifs étaient poussés dehors, exposés au jugement des acheteurs. Le moment était venu.