Chapitre 4

Chapitre 4

Clara

La soirée bat son plein. Lustres, marbre, champagne. Je porte une robe émeraude, dos nu, fendue jusqu'à mi-cuisse. Je l'ai choisie ce matin sans vraiment savoir pourquoi. Peut-être parce que j'en avais assez de disparaître.

J'accompagne Maël. C'est mon rôle. Je reste à la distance habituelle. Celle qui me sépare de lui depuis quatre ans. Je tiens mon verre sans le boire. Je souris sans y penser.

Les regards glissent sur moi. Je les sens. Sur ma nuque. Sur mes épaules. Sur la courbe de mes hanches. Je ne suis pas habituée. Je ne sais pas quoi en faire. Je baisse les yeux.

— Vous avez changé de robe.

Sa voix me fait sursauter. Il ne me regarde pas. Il fixe la salle. Mais il a parlé. À moi.

— Oui.

— Elle est… différente.

Différente. Pas belle. Pas élégante. Différente. Je ravale ma déception.

— Merci, Monsieur.

Il ne répond pas. Il s'éloigne. Il serre des mains. Il sourit. Il est déjà ailleurs.

Je reste seule. Une minute. Deux. Puis un homme s'approche. Grand, brun, costume gris, sourire trop assuré.

— Vous êtes l'assistante de Maël D'Aubry ?

— Oui.

— Il a de la chance.

Je hoche la tête. Je reste polie. Il ne s'en rend pas compte. Il continue.

— Vous êtes magnifique. Vraiment. Je peux vous offrir un verre ?

— J'en ai déjà un.

— Alors un autre. Pour trinquer. À cette soirée. À vous.

Il insiste. Il se rapproche. Trop. Je recule d'un pas. Il avance d'un autre. Je sens son haleine. Son parfum trop lourd. Sa main qui frôle mon coude.

— Vous êtes seule ?

— Non.

— Je ne vois personne.

— Je travaille.

— Justement. On ne travaille pas à une soirée. On s'amuse.

Je cherche Maël du regard. Il est à l'autre bout de la salle. Il parle à un actionnaire. Il rit. Il ne me voit pas.

L'homme pose sa main sur mon bras. Insistant.

— Une femme comme vous n'a rien à faire dans l'ombre. Laissez-moi vous sortir de là.

— Non, merci.

— Pourquoi ? Un patron ne vous mérite pas.

— Vous ne savez rien de moi.

— Je sais que vous êtes trop belle pour être invisible.

Je retire mon bras. Fermement. Il recule. Une lueur de contrariété passe dans ses yeux. Il s'apprête à reprendre.

Et c'est là que je le sens.

Le regard de Maël.

Posé sur nous. Sur moi. Sur l'homme. Je ne le vois pas. Je le sens. Une chaleur froide dans mon dos. Une présence. Je tourne légèrement la tête. Il est là. À quelques mètres. Il nous observe. Ses yeux sont sombres. Noirs. Une lueur que je n'ai jamais vue. Quelque chose de dur. De sombre. De possessif.

Mon cœur bondit. Une seconde. Une seule.

Il est jaloux.

L'espoir monte. Violent. Irrationnel. Quatre ans de silence. Quatre ans d'attente. Et ce regard. Ce regard qui dit tout ce qu'il n'a jamais dit.

Puis il détourne les yeux. Il retourne à sa conversation. Il rit. Il serre une main. Il est déjà ailleurs.

Et je me rappelle. Brutalement. Comme une gifle.

Je ne suis qu'une employée. Parmi tant d'autres. Une assistante. Une robe. Un comportement à surveiller.

L'homme devant moi continue de parler. Je ne l'écoute plus. Je ne l'entends plus. Je fixe le dos de Maël. Il ne se retourne pas. Il ne me regardera plus. Il ne me regardera jamais comme je le voudrais.

— Mademoiselle ?

La voix de l'homme me ramène. Je cligne des yeux.

— Pardon. Je dois y aller.

Je m'éloigne. Sans attendre sa réponse. Je traverse la salle. Je cherche une sortie. Un endroit où respirer. Loin des regards. Loin de lui.

Dans le couloir, je m'arrête. Je m'appuie contre le mur. Je ferme les yeux. Mon cœur bat trop vite. Ma gorge se serre.

Pendant une seconde, j'ai cru. J'ai cru qu'il était jaloux. J'ai cru qu'il me voyait. J'ai cru que quatre ans de silence allaient enfin se briser.

Mais non.

Je ne suis qu'une employée. Rien de plus.

Et lui, il ne me verra jamais.

Je rouvre les yeux. Je respire. Je retourne dans la salle. Je reprends mon rôle. Je souris. Je hoche la tête. Je fais semblant.

Comme toujours.

Maël ne me regarde plus. Il ne me regardera plus de la soirée.

Et moi, je danse avec l'ombre de ce regard perdu.