Chapitre 2

Tous se tournèrent vers celui qui avait parlé. Julian s'approcha de Pearl. Son visage était rouge de colère.

« Tu ferais mieux de te rappeler ta place dans cette famille », dit-il en regardant Pearl, toujours à genoux. « Présente tes excuses à ma mère, maintenant ! »

L'humilier ne leur suffisait pas, il voulait maintenant qu'elle s'excuse auprès de sa mère ? Ce n'était pas la première fois.

Pearl, toujours à genoux, releva la tête et fixa sa belle-mère.

« Imbécile ! Arrête de la regarder comme ça et obéis ! » lança Tricia.

Pearl ricana : « Je devrais m'excuser auprès de ta mère ? Tu ne veux même pas me demander ce qui s'est passé ? » Elle essuya ses larmes. « Ta sœur vient de m'humilier, et tout ce que tu trouves à dire, c'est que je devrais m'excuser auprès de ta mère ? »

« Pourquoi te le demanderais-je, Pearl ? » Julian fronça les sourcils en s'asseyant près de sa mère.

« Julian, je suis ta femme. Tu devrais me traiter comme telle », déclara Pearl d'un ton assuré en se relevant.

« Tu viens de te dire sa femme ? » cracha Tricia.

Mme Reed éclata de rire. « Regarde ce que ta grand-mère a ramené à la maison ! » dit-elle en désignant Pearl du doigt.

Pearl prit une profonde inspiration. « Je veux reprendre mon entreprise », annonça-t-elle.

Un silence s'installa quelques instants, puis des rires fusèrent du salon.

« Ton entreprise ? » demanda Julian. « Écoute-moi bien, tu ne possèdes rien », rétorqua-t-il d'un ton sévère.

« Tu mens, Julian. Toi et ta famille m'avez pris mon entreprise… »

TAA !

La gifle fut si violente que la montre de luxe de Julian tomba de son poignet et se brisa en mille morceaux.

« Comment oses-tu insulter ma famille ? » fulmina Julian en la fixant du regard.

« Ha ! » Tricia grogna : « Regarde un peu le désastre que tu as fait ! La montre que tu viens de détruire coûte plus de 10 millions de dollars. C'est cent fois plus que tout ce que tu as gagné durant ta misérable vie. »

« Je suis désolée, je comprends tout, mais vous n'aviez pas besoin de réagir comme ça en me frappant. Je n'ai évidemment rien dit de mal, ni cassé votre montre. »

« Quoi ? » Mme Reed était abasourdie. Comment osait-elle encore parler ?

Julian était tout aussi choqué. Quelle surprise ! Ce petit morveux se rendait-il compte de sa rage ?

« Tu vas payer ma montre. Peu importe comment tu comptes le faire. » La colère de Julian redoubla lorsqu'il attrapa Pearl par le col de sa robe de servante.

« Julian, je t'en prie, tu me fais mal. Je t'en prie ! » cria Pearl, souffrante.

« Lâche-la, je sais comment m'y prendre », dit Mme Reed.

« Maman ? » appela Tricia.

« Je ne veux pas qu'on dise que j'ai tué ma belle-fille. Voulez-vous qu'on soit connus comme la famille qui a tué sa pauvre belle-fille ? » demanda-t-elle.

Julian lâcha le col de Pearl. « Je me fiche de la façon dont tu gères ça, maman, mais fais quelque chose », dit-il en sortant du salon.

« Comment oses-tu insulter ma famille ? » hurla Tricia en fusillant Pearl du regard.

« Tu n'oserais jamais me parler ainsi si ce n'était pour ce mariage. Tu en as assez de papillonner d'un homme à l'autre ? » Pearl se tourna vers Tricia, lançant un regard noir à Tricia.

« Comment oses-tu parler ainsi à ma fille ? » cria Mme Reed à Pearl.

Pearl fronça les sourcils en fixant sa belle-mère. Elle avait d'autres choses à dire, mais elle se retint.

« Je suis désolée, mais je dois dire la vérité. » Pearl fronça les sourcils en fixant sa belle-mère du regard.

« Quelle vérité ? » s'emporta Mme Reed.

« Comment oses-tu regarder ma mère de travers ? » demanda Tricia, furieuse.

« Tu as mordu plus que tu ne peux mâcher. » Mme Reed était furieuse. « Je ne vais pas perdre mon temps et mon énergie à discuter avec toi. Demain, c'est mon anniversaire et tu seras chargée de servir mes invités. Le moindre faux pas de ta part… » Elle marqua une pause, faisant quelques pas vers Pearl. « Tu regretteras d'avoir mis les pieds dans cette maison. »

Mme Reed quitta le salon, suivie de Tricia. « Tu regretteras d'être venue chez lui », murmura Tricia.

***

Pearl était debout depuis 5 heures du matin, s'assurant que le lieu de la fête d'anniversaire de sa belle-mère soit parfait. L'organisatrice était là, mais on lui avait demandé d'être utile ; elle aidait donc à la décoration.

Elle n'avait pas le choix : pour faire plaisir à sa belle-mère et la rassurer, elle savait que même si elle faisait tout seule, Mme Reed ne serait jamais contente.

Elle apporta les dernières décorations dans le hall de la villa. Elle laissa tomber l'objet, poussant un soupir de soulagement en s'essuyant le front.

« Tu es déjà fatiguée ? » cria Mme Reed, surprenant Pearl qui ne l'avait pas vue dans le couloir en entrant. Elle ne s'attendait d'ailleurs pas à la voir là si tôt le matin.

« Je parle toute seule ? » se demanda-t-elle.

Pearl hocha la tête avant d'ouvrir la bouche pour répondre : « Non, maman… Non, madame, je ne suis pas fatiguée ? » Mais elle était épuisée. Elle courait partout depuis la veille sans s'arrêter. Elle n'y pouvait rien, elle devait faire comme si de rien n'était pour éviter d'autres humiliations.

« Hé, cette chaise n'est-elle pas trop lourde pour vous ? » demanda Mme Reed à l'employé qui portait la chaise spéciale qui lui était destinée. Avant qu'il ne puisse répondre, elle se tourna vers Pearl : « Rendez-vous utile en portant cette chaise, il vous montrera où la ranger. »

Pearl regarda la chaise ; elle lui semblait lourde pour une dame. « Mais… »

« Avez-vous quelque chose à dire ? » demanda Mme Reed en entendant la voix de Pearl.

Pearl hocha la tête et s'apprêtait à partir lorsqu'elle ajouta : « Sachez que cette chaise a coûté une fortune. S'il lui arrive quoi que ce soit pendant que vous la portez, je ferai en sorte que vous ne revoyiez plus jamais le soleil de votre vie. »

Pearl baissa la tête, honteuse, refusant de croiser le regard de l'employé qui la regardait avec curiosité en déposant la chaise et en reculant pour lui faire de la place.

Pearl s'approcha de la chaise avec un sourire et la porta ; elle était très lourde. Trois hommes auraient pu porter un tel poids. Elle ne pouvait pas marcher avec le fauteuil roulant, alors elle se retourna pour demander de l'aide, mais tout le monde était occupé. Elle se retourna et porta lentement le fauteuil sans laisser paraître son poids.

Elle regarda sa belle-mère, espérant qu'elle comprenne sa souffrance, afin de pouvoir demander de l'aide à deux employés. Mme Reed détourna simplement le regard et quitta les lieux.

Pearl porta le fauteuil jusqu'à sa place dans le couloir et resta debout un moment avant de s'asseoir pour se reposer. Elle sursauta en entendant une voix familière derrière elle.

« Tu vas rester là toute la journée ? » demanda-t-elle en se retournant. Tricia était derrière elle. « Tu ne sais pas qu'il y a beaucoup de travail ici ? Et le temps nous est compté ! » dit-elle en se dirigeant vers les deux autres femmes qui avaient ri tout ce temps.

Quand elle les rejoignit, elles la prirent dans leurs bras et se tournèrent vers Pearl. Les trois femmes éclatèrent de rire.

« Je vous l'avais dit qu'on hébergeait une vaurien ! Vous me croyez maintenant ? » lança Tricia aux deux femmes.

« Je te crois, ma chérie, c'était vraiment drôle. Elle a si peur de toi ? » demanda l'une d'elles.

« Elle a peur de toute ma famille. Je ne sais pas ce que ma grand-mère lui a trouvé. Je suis sûre que mon frère va bientôt divorcer », répondit Tricia à ses amies.

« Tu as de la chance, ma chérie. J'aimerais bien avoir quelqu'un comme elle dans ma famille », ajouta l'autre, ce qui les fit rire de nouveau.

« Rentrons à la villa. Je dois m'habiller et aller voir ma mère », dit Tricia. « Allez, Bingo, il y a tellement à faire, arrête de paresser ! » ajouta-t-elle en désignant Pearl du doigt. Elle quitta la salle avec ses amies.

Pearl prit une profonde inspiration tandis que Tricia et ses amies partaient. Elle resta un moment à observer les lieux. La salle était différente de la salle habituelle de la villa. C'était la même salle où son mariage avait eu lieu, mais à cet instant, elle paraissait élégante.

Elle contempla à nouveau la salle, et les souvenirs de son mariage lui revinrent en mémoire. Sa robe, la musique, les invités et leurs vœux. La salle avait changé ; ils s’étaient mariés à la hâte. Pas le temps pour une décoration et un éclairage parfaits, ce n’était pas le mariage de ses rêves. Mais ce jour-là avait été le plus beau de sa vie.