Le Cauchemar de la Mafia

Point de veu de Nox

Les regards se tournent vers moi lorsque la voix de Reed fend l’air. Il est aussi choqué que les regards qui sont braqués sur moi. Mes yeux restent droit devant moi, fixés sur le tatouage du serpent à sa cheville, me demandant ce qu’il pourrait signifier.

« La nuit va être longue. »

La taquinerie dans sa voix suffit à m’irriter, mais je suis davantage concentré sur le fait de mettre mes doigts sur la carte qu’il tient dans sa main gauche. Sa carte. La carte qui la donnerait à moi.

« Dépêche-toi, Reed ! » lui aboyé-je d’un grondement sourd suffisamment fort pour que toute la salle l’entende. « J’ai de meilleurs endroits où être. »

Un mensonge pour lequel je suis prêt à mourir. Je n’ai aucun autre endroit où être. En fait, une fois que nous aurons terminé ici, je monterai à mon hôtel avec l’une de mes habituées, me ferai correctement sucer la queue, puis poserai mon dos pour dormir sans être dérangé.

« Oui, bien sûr. Passons aux enchères. »

Enfin.

Je me racle discrètement la gorge, desserrant le nœud de ma cravate avec mon index tandis que je me prépare pour l’événement principal.

Je me redresse sur ma chaise, croisant ma jambe droite par-dessus ma jambe gauche. Mon cou ne bouge pas, mais mes yeux scrutent tout le monde dans mon champ de vision périphérique.

Ils ont tous les yeux rivés sur moi.

Ils savent ce qui va arriver. Du moins, les anciens le savent. Ils seraient avisés de ne même pas placer d’enchères.

Les nouveaux, en revanche, n’en ont aucune idée. Ils pensent avoir une chance contre moi, et c’est ce qui rend le processus amusant.

Peu de gens me connaissent. Je suis un homme discret. Mon nom n’est pas jeté comme des pierres dans la rue, ni nulle part ailleurs, d’ailleurs. J’ai des yeux et des oreilles.

Partout.

Si mon nom est prononcé, il me parvient plus vite qu’un petit garçon ne courrait vers sa mère lorsqu’elle vient le chercher à l’école.

Et puis, vous êtes convoqué. Sur le toit de mon hôtel. Que vous en redescendiez vivant dépend de ce que vous me direz. De votre capacité à être convaincant, ce qui demande énormément de travail. La plupart des gens n’y arrivent pas.

Ça suffit à mon sujet pour le moment. Je suis certain que vous êtes aussi intéressés par le processus d’enchères que moi.

« La fille numéro trois part pour… »

« Dix mille livres. »

Je l’entends derrière moi. Je suis tenté de me retourner et de laisser échapper un rire fort et méprisant.

Je ne le fais pas.

Je sais que cette personne n’a aucune idée de l’adversaire auquel elle fait face, alors je garde mon calme et attends que le prochain nouveau venu fasse une offre pathétique.

« Nous avons dix mille livres de la part du monsieur dans le coin gauche. »

Mes yeux passent de la photo pour rencontrer ceux de Reed, remplis d’excitation. Ils roulent dans leurs orbites. Je ne lui en veux pas. Il sait qu’il est sur le point de gagner beaucoup d’argent.

« Dix mille livres, une fois. »

« Vingt-cinq mille livres. »

Je l’entends de nouveau, cette fois depuis l’extrême droite. Je ne regarde pas, bien sûr. Je hoche simplement la tête, lève mon verre carré pour prendre une gorgée de la vodka qu’il contient, puis essuie ma lèvre inférieure avec ma langue.

« Nous avons la coquette somme de vingt-cinq mille livres de la part du monsieur dans le coin droit. »

Reed déborde maintenant d’excitation, il peine à garder ses petits pieds au sol. Son sourire stupide fait remonter ses joues encore plus loin sur son visage.

« Vingt-cinq mille livres, une fois. »

Je trace doucement le bord de mon verre avec mon doigt, silencieusement, comme une mante religieuse attendant de frapper.

« Vingt-cinq mille livres, deux fois. »

Je porte le verre à mes lèvres pour une autre gorgée. La chaleur de la vodka pure et non filtrée descend le long de ma poitrine.

« Vingt-cinq mille livres… »

« Quarante mille livres. »

Cette fois, je me retourne. Un bref regard à côté de moi pour repérer celui qui a placé l’enchère. Il ne m’est absolument pas familier, mais il garde les yeux devant lui, concentré sur le prix.

Intéressant.

S’il est nouveau dans cette ville, il n’est pas nouveau dans ce genre de jeux. Un sourire se dessine sur mon visage tandis que je me tourne vers l’avant.

« Quarante mille livres de la part du beau monsieur dans le coin droit. »

Je me racle à nouveau discrètement la gorge. Je sais qu’il est presque temps pour moi de faire mon enchère spectaculaire.

« Quarante mille livres, une fois. »

Reed compte jusqu’à trois avant de clore une enchère. Pendant que j’attends, j’espère que quelqu’un d’autre fera une offre. Si toutes les mains étaient au-dessus de leurs têtes lorsque sa photo est apparue, j’attends davantage d’eux.

« Quarante mille livres, deux fois. »

Tout le monde est silencieux. L’homme en costume gris foncé affiche un léger sourire sur le visage. Il croit avoir le prix dans la poche. Il pense avoir gagné. Cela me donne presque envie de rire.

« Soixante mille livres. »

Un large sourire s’étend sur mon visage. Maintenant, voilà une enchère.

Je jette un regard au monsieur à côté de moi. Son sourire a disparu. Sa cause est perdue. Arrachée par le monsieur derrière lui.

Un monsieur qui m’est familier, si je puis me permettre de le préciser.

Mais je me soucie à peine des gens présents dans la pièce et, bien que l’enchère commence à devenir exactement comme je le souhaite, je commence à m’ennuyer.

En fait, je suis fatigué. Il est passé l’heure à laquelle je me couche.

« Soixante mille livres ! Une fois. »

Je lève mon verre, vidant la vodka d’une seule gorgée. Il est temps que je mette fin à ma nuit.

« Soixante mille livres, deux fois. »

D’un léger claquement, le fond du verre rencontre la table noire. Mes doigts ajustent la cravate autour de mon cou, mes pieds prenant appui sous moi.

Quelques secondes plus tard, tous les regards se posent sur moi alors que je me redresse pour me mettre debout.

« Cent mille livres. »

Les mots quittent mes lèvres aussi nonchalamment que l’argent quittera mon compte.

Je sens les regards scrutateurs peser sur moi. Le fait que je sois debout rend la scène encore plus spectaculaire. Je peux voir leurs têtes légèrement inclinées.

« Cent mille livres ! »

Mon attention revient sur Reed lorsqu’il pousse un cri aigu comme une petite fille. Il donne l’impression de ne jamais m’avoir entendu prononcer ces mots auparavant, comme si c’était la première fois. Alors que ce n’est absolument pas le cas.

Je les prononcerai très probablement à nouveau. Bientôt.

« Cent mille livres, une fois… »

« Est-il vraiment nécessaire de compter ? »

Il me lance un regard perplexe lorsque je l’interromps.

Avec du dégoût dans la voix, je me tourne vers la foule de regards masculins avides. « Quelqu’un d’autre a-t-il les moyens de payer pour elle ? »

Pas que je m’attende à une objection, mais je pose quand même la question en gentleman que je suis.

« Non ? Bien. »

Avec grâce, je déplace mes pieds pour faire pivoter mon corps. Mes yeux tombent sur la carte dans la main de l’homme cupide.

« Maintenant, donne-moi ma carte. »

« Oui, bien sûr. »

Je regarde ses petites jambes tituber dans les quelques petites marches. Il a toujours le sourire stupide qu’il arborait lorsqu’il a commencé à parler.

Cependant, cela ne m’irrite plus. Je souris même lorsqu’il s’approche. Il tend ses petits bras vers moi lorsqu’il arrive près de moi, mais pas trop près.

Je suis connu pour aimer mon espace personnel. Si tu ne me suces pas la queue, je ne vois pas pourquoi tu devrais être près de mon visage.

« Envoyez-la à ma voiture. »

Les mots quittent mes lèvres dès que le papier se retrouve sous mes doigts.

« Tu auras ton argent d’ici demain matin. »

Son sourire s’élargit, presque suffisamment pour me donner envie de lui donner un coup de poing au visage.

« C’est un plaisir de faire affaire avec vous, M. Nox. »