Chapitre 7 : Fraise

Point de vue d'Elara

La première lueur grise toucha la fenêtre de la cuisine. La pièce était froide.

Je me suis levée du bord du lit. Mon corps était lourd. Je devais maintenir l'illusion d'une routine. Rhys devait croire que je partais juste pour une sortie normale et temporaire, pas pour une désertion permanente. S'il soupçonnait quoi que ce soit, il scellerait la maison.

Mon dernier devoir était le petit-déjeuner.

Je me suis dirigée vers la cuisine. Les comptoirs en marbre étaient froids. J'ai fait du café, coupé du pain et mis des toasts dans le grille-pain. Les actions mécaniques maintenaient mes mains stables et mon esprit concentré sur mon calendrier.

J'étais en train de disposer le pain grillé lorsque la première personne est descendue.

C'était le fils de Seraphina, Elias.

Je ne ressentais rien pour lui. C'était un enfant, une conséquence innocente des vrais sentiments de Rhys. Il se frotta les yeux, encore endormi.

« Bonjour, Luna Elara, » dit Elias.

« Bonjour, » répondis-je calmement, pointant le comptoir. « Sers-toi en toasts. Quel genre de confiture aimes-tu ? »

Il désigna un pot près de la cafetière. « À la fraise, s'il te plaît. »

J'ai étalé la confiture uniformément sur une tranche de pain grillé et la lui ai tendue. Il l'accepta, les yeux écarquillés, et prit une énorme bouchée.

« Merci, Luna, » marmonna-t-il, satisfait. Ce bref moment de domesticité prit fin.

L'escalier grinca. Rhys entra dans la cuisine, pas seul.

Il tenait la main de Seraphina. Elle guidait Jaxon. Ils formaient un front uni, rayonnant d'une chaleur et d'une intimité dont je n'avais jamais fait partie.

Rhys s'arrêta en voyant Elias. Son expression sévère s'adoucit instantanément en un sourire rare et tendre — celui réservé uniquement au fils de Seraphina.

J'étais en train d'atteindre le couteau, me préparant à reculer. Elias prit une deuxième bouchée du toast à la confiture de fraise.

L'expression douce de Rhys se mua immédiatement en une rage absolue et instantanée. Il n'y eut aucune transition.

Il n'a pas prononcé d'avertissement. Il a agi.

Rhys a bondi à travers la cuisine. Il a arraché le pot de confiture de fraise de ma main. Il l'a jeté violemment sur le comptoir en marbre. Le verre s'est brisé avec fracas, projetant de la confiture rouge et des éclats coupants partout.

« Qu'est-ce que tu es en train de faire ?! » Sa voix était le rugissement primaire d'un Alpha.

J'étais figée, fixant le désordre. Ma main me piquait là où il avait saisi le pot.

Seraphina hurla. « Mon bébé ! Elara, qu'as-tu fait ?! » Elle tira Elias loin de moi. « Rhys, elle sait ! Elle sait qu'il est gravement allergique ! Elle essayait de le tuer ! »

Allergique ? Mon esprit s'est bloqué. Je n'ai jamais été informée des détails de sa vie.

Les yeux de Rhys étaient noirs et venimeux. Il a instantanément accepté l'accusation. « Espèce de garce tordue et pathétique ! Tu la hais tellement que tu t'en prends à un enfant ?! »

J'ai essayé de me défendre. « Il l'a demandé ! Je ne savais pas ! Je ne ferais jamais de mal à un enfant ! »

Mes mots étaient inutiles. Personne n'écoutait.

Jaxon fut le seul à réagir physiquement. Il se jeta sur moi, son visage masqué par une trahison furieuse. Il me poussa violemment dans le dos.

La force de l'attaque de mon fils m'a fait tomber. J'ai heurté le sol carrelé, mes côtes craquant contre la surface dure. J'étais allongée, haletante, entourée d'éclats de verre et de confiture collante.

Rhys a agi rapidement. Il a pris Elias dans ses bras, sa concentration étant absolue. « Je l'emmène à la clinique maintenant ! » cria Rhys, pivotant vers la porte principale.

Il n'a pas baissé les yeux. Il n'a pas vérifié son chemin. Alors qu'il enjambait mon corps, sa lourde botte d'Alpha s'est posée en plein sur ma main tendue, celle que j'avais utilisée pour amortir ma chute.

Une douleur aveuglante et atroce a électrocuté tout mon bras.

Rhys ne s'est pas arrêté. Il n'a pas bronché. Il a juste continué à marcher, portant le fils de Seraphina. Seraphina a suivi immédiatement.

Jaxon fut le dernier. Il se tenait au-dessus de moi, son visage déformé par un dégoût total.

Il a mis la main dans sa poche et a sorti quelque chose — le médaillon en argent terni que j'avais placé sous son oreiller quelques heures plus tôt. Il a levé le bras et a claqué le morceau de métal sur ma poitrine. Il a rebondi sur ma clavicule et a tinté sur le carrelage à côté de ma main brisée.

« Je ne veux pas de ton cadeau ! » a hurlé Jaxon, sa voix tremblante de haine pure. « Garde tes cadeaux de sorcière ! Je te déteste ! » Il se tenait là, me regardant de haut, l'incarnation de l'enfant pour qui j'avais tout sacrifié. Il ne regrettait pas la poussée qui m'avait mise à terre.

Il a craché le dernier mot : « Sorcière. » Puis il a tourné les talons et a suivi son père et Seraphina hors de la porte.