6

6. Un Duke en colère relève le gérant de force et le traîne par le collet jusqu'au bureau.

Melody est confuse, elle ne sait pas quoi faire. Elle a vu certains employés passer des appels et elle sait qu'elle va avoir des ennuis, ainsi que son mari.

Elle ne veut pas que Duke soit arrêté parce que sa famille va se moquer d'eux deux.

Elle entre dans le bureau, ferme la porte et appuie son visage contre elle en respirant par la bouche ; elle n'a jamais eu aussi peur de toute sa vie.

Monsieur Maxwell a retrouvé son siège et gémit de douleur en essuyant le sang de son nez et en essayant de renifler le reste pour le faire rentrer là où il est censé être.

« Espèce d'idiot, crétin ! » lance-t-il à Duke. « Attends seulement que la police vienne t'emmener. Tu vas pourrir en prison pour le reste de ta vie. »

Duke est en colère face à l'audace de cet homme qui ose encore lui parler avec un tel manque de respect ; il l'attrape donc par le cou et lui fracasse la tête contre la table.

L'homme manque de s'évanouir, mais il se relève et les maudit encore tous les deux avant de fuir la pièce.

Duke n'est pas satisfait et veut partir à sa poursuite, mais Melody l'en empêche.

« Duke ! » hurle Melody en attrapant sa main et en le tirant en arrière. « Tu vas le tuer ! »

« Oui, je sais. » répond Duke. « Il mérite de mourir mille fois. »

« Non. » refuse-t-elle avec peur. « Nous devrions plutôt le supplier ; nous ne voulons pas finir arrêtés à cause de tes problèmes de colère. »

Duke serre les dents de rage ; il se demande si Melody n'a pas entendu toutes les choses atroces que cet homme a dites sur elle.

« Le président de la banque arrive. » Duke croise les bras. « S'il est honnête, il va nous rendre la justice que nous méritons. »

« Tu ne comprends pas. » dit-elle. « Rien ne va lui arriver même s'il a tort. Tu l'as entendu, son oncle possède la banque. »

Elle parle trop et dit trop de choses à la fois, et c'est uniquement parce qu'elle a peur en ce moment.

« Chut. » Duke pose un doigt sur ses lèvres et l'empêche de parler davantage.

Il la tire plus près de lui, enroule ses bras autour de sa taille et pose sa tête contre sa poitrine.

« Peu importe, tout va bien se passer. » lui assure-t-il.

Melody n'est pas aussi confiante que Duke et elle soupire d'inquiétude, mais il se contente d'embrasser le sommet de sa tête et de la blottir dans ses mains chaleureuses.

La porte s'ouvre brusquement et un homme entre dans la pièce avec deux gardes du corps. Il transpire abondamment et la peur dans ses yeux donne l'impression qu'il a rencontré le diable en chemin.

Il semble avoir la fin de la soixantaine et ses cheveux sont entièrement gris. Son ventre proéminent semble pointer dans whatever direction il se déplace et ses lunettes correctrices semblent affreusement petites pour sa grosse tête.

Il regarde autour de la pièce comme s'il cherchait quelqu'un et, dès qu'il voit Duke, il se précipite vers lui et lui serre la main en s'excusant.

« Bonjour, je suis Thomas Jean, le président de cette banque. » se présente-t-il avec crainte. « Je suis désolé pour tout désagrément que ce gamin vous a causé. »

« Ce n'est rien. » Duke force un sourire. « Il est évident que l'âge n'est pas une preuve de maturité. »

« Je suis désolé, je m'excuse encore une fois. »

« J'espère qu'il sera puni pour cela. » suggère Duke. « Il a causé à ma femme et à moi un tel malaise et une telle humiliation. »

« Ne vous inquiétez pas, je vais m'assurer qu'il paie pour cela. »

Melody est derrière Duke, elle a peur et ne comprend pas pleinement ce qui se passe, parce que cela ne se déroule pas comme elle l'imaginait.

L'homme vient juste de la remarquer et s'apprête à lui dire quelque chose lorsque le gérant revient dans la pièce.

Dans sa main se trouve un mouchoir couvert de sang ; il s'en est servi pour nettoyer son nez et il se fige dès qu'il voit le président.

Il se ressaisit rapidement, car il remet le mouchoir dans sa poche et s'approche de son oncle en pointant un doigt accusateur vers Duke.

« Oui, mon oncle, heureusement que tu es déjà là. » Sa voix est forte d'excitation. « Voici les insolents qui sont entrés ici en exigeant un énorme prêt et, quand j'ai refusé, l'homme m'a attaqué et battu. Dieu merci, tu es là maintenant, as-tu amené la police avec toi ? »

Le président lui crie si fort qu'il tressaille. Il fait mine de le frapper, mais il s'arrête et passe sa main sur sa mâchoire de colère.

« Tu ne vas pas causer ma mort, Maxwell ! » hurle-t-il. « Tu m'entends, espèce de sale fils de pute ! »

Il se retourne dans la pièce et ses yeux tombent de nouveau sur Melody. Il s'approche d'elle et lui offre respectueusement sa main.

Elle la prend lentement et est si surprise de la façon dont un homme assez âgé pour être son père continue de s'incliner devant elle avec respect.

« Madame, pouvez-vous me dire exactement ce qui s'est passé ? » demande-t-il.

« Bien sûr. » Elle hoche la tête et avale difficilement.

Elle jette un coup d'œil à Malik et il lui adresse un petit sourire et un hochement de tête approbateur.

« Ce matin, il y a quelques heures, mon mari et moi avons franchi la porte de la banque dans l'intention de demander un prêt ici. » commence-t-elle. « Nous avons rencontré Monsieur Maxwell, le gérant, et il nous a dit que ce serait impossible, mais qu'il était prêt à assouplir quelques règles si j'acceptais d'être sa chose sexuelle pendant un mois. »

C'est tout ce que le président a besoin d'entendre. Il se retourne et le gérant tente de reculer contre le mur lorsqu'il voit les flammes dans les yeux du président.

Il attrape un livre sur la table, l'enroule en cylindre et en frappe le gérant à plusieurs reprises.

Le gérant tombe à terre et tente de protéger sa tête avec ses mains tandis qu'il reçoit la raclée de sa vie de la part de son oncle.

Le président n'est pas satisfait ; il pousse le gérant au sol, lui donne des coups de pied dans les côtes avec ses chaussures et l'insulte de tout son cœur.

« Espèce de fou furieux, comment oses-tu gérer mon entreprise comme bon te semble ?! » crie-t-il. « Veux-tu mourir de ma main ? »

« Non, mon oncle, je suis désolé. » supplie le gérant.

Le président crache sur lui, lui donne le coup de pied le plus douloureux jusqu'ici et se tourne vers ses gardes du corps.

« Emmenez ce lunatique loin de ma présence immédiatement. » ordonne-t-il.

Ils s'inclinent avant de s'approcher, de forcer le gérant à se relever et de le contraindre à sortir du bureau.

Dès que la porte se ferme, le président s'incline de nouveau devant Melody et Duke.

« Je suis vraiment désolé, monsieur et madame. » soupire-t-il. « Je n'avais aucune idée que c'était ainsi qu'il vous avait traités. C'était un très bon garçon, je ne sais pas ce qui s'est passé, mais je vais aller au fond de cette affaire et m'assurer qu'il soit puni aussi. »

Duke se contente de sourire ; Melody se remet encore du choc de tout ce qui s'est passé. Elle pensait qu'ils seraient simplement remis à la police et que ce serait la fin.

« Je vous en prie, asseyons-nous. » demande le président.

Il tire ensuite les chaises pour eux avant de faire le tour et de s'asseoir aussi.

Duke s'assure que Melody est assise avant de s'asseoir à son tour, puis :

« Avec tout ce qui s'est passé, j'espère que cela n'affectera pas le prêt pour lequel nous sommes venus. » dit Duke.

« Bien sûr que non. » Le président secoue la tête. « Je vais veiller personnellement à ce que vous obteniez le prêt avant de partir d'ici aujourd'hui. »

Melody sent un bond de joie dans son cœur et elle attrape la main de Duke et la serre légèrement, en essayant de ne pas trop sourire.

« Merci. » soupire-t-elle. « Merci beaucoup, monsieur. »

« Je vous en prie, ne me remerciez pas. » supplie-t-il. « C'est le moins que je puisse faire pour compenser ce qui s'est passé ici aujourd'hui. »

Il attrape une feuille dans une pile et commence à écrire dessus ; il essuie la sueur de son front et continue d'écrire.

« En avez-vous besoin en espèces ou par chèque ? » demande-t-il.

« En espèces, s'il vous plaît. » choisit Duke. Il veut voir l'expression de surprise sur le visage du grand-père de Melody lorsqu'il déposera les énormes sacs d'argent devant lui.

Le Seigneur va être si choqué qu'il pourrait faire une mini crise cardiaque.

« Quand devons-nous rembourser ? » L'air inquiet de Melody revient.

Le président lève les yeux et regarde l'un puis l'autre.

« Vous pouvez prendre tout le temps que vous voulez. » dit-il. « Nous n'attendrons aucun intérêt non plus. »

Melody ne peut cacher sa joie ; elle se tourne pour serrer Duke dans ses bras. Ils l'ont fait.

Sa joie est de courte durée, car quelqu'un fait irruption et ce sont deux policiers, armes dégainées.