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Chapitre III

Penulis: Anna Smith
Mon fils ne pouvait pas comprendre ce qui s'était passé ce jour-là.

Il ne faisait que pleurer silencieusement dans mes bras.

D'une petite voix tremblante, il m'a demandé si son père ne voulait plus de lui— si j'étais la seule personne au monde à l'aimer.

Je l'ai serré fort.

« Non », ai-je chuchoté. « Mon petit héros est aimé de beaucoup. »

« Nous manquons beaucoup à tes grands-parents. Ils attendaient de te rencontrer. Tu veux partir avec Maman et aller les voir ? »

Il a hésité.

Ses doigts se sont crispés autour de la voiture-jouet que Gabriel lui avait offerte l'année dernière pour son anniversaire.

« Mais... Je ne veux pas quitter papa. »

J'ai avalé les larmes qui brûlaient dans ma gorge et j'ai parlé doucement,

« Ton père et ta grand-mère ne veulent pas que nous restions ici. Tu veux continuer à l'appeler 'papa' alors qu'il veut que tu l'appelles 'oncle' pour le reste de ta vie ? »

Il s'est figé.

Lentement, il a mis le jouet de côté, les larmes coulant alors qu'il levait les yeux vers moi et suppliait,

« … Alors puis-je rester jusqu'à la fin de cet anniversaire ? Juste celui-ci. Je veux un dernier souvenir avec lui. »

Il a refusé d'appeler Gabriel « oncle ».

J'ai essuyé mes larmes en silence et embrassé le sommet de sa tête.

« Bien sûr », ai-je dit. « Tout ce que tu veux, mon amour. »

Mais deux jours plus tard, le jour de son anniversaire, Gabriel ne s'est jamais présenté.

« Tu as promis que tu viendrais aujourd'hui », ai-je dit sèchement au téléphone. « C'est l'anniversaire de notre fils. Où es-tu ? »

Je pouvais supporter ma propre déception.

Mais je ne pouvais pas supporter de voir le dernier espoir de mon enfant s'effondrer.

Gabriel n'a pas répondu.

La ligne était occupée.

« Il ne reviendra pas... Ah bon ? » a demandé mon fils doucement.

Il a regardé le gâteau devant lui, forçant un petit sourire pour se réconforter.

« Ça va, maman. Mon oncle doit être très occupé. Tu peux célébrer avec moi à sa place. »

C'était la première fois qu'il appelait Gabriel oncle.

Il semblait l'avoir accepté.

Mais la façon dont ses lèvres tremblaient alors qu'il essayait de sourire m'a brisé le cœur.

La colère m'a envahie alors que je tendais la main vers mon téléphone à nouveau—

Puis un message est arrivé de Gabriel, nous disant de rentrer à la maison.

« Maman ! » a haleté mon fils. « Papa s'est souvenu de mon anniversaire ! »

Ses yeux se sont illuminés d'espoir.

« Maman, il s'en est souvenu ! Allons-y ! Il a dû préparer plein de cadeaux ! »

Après avoir reçu la confirmation que Gabriel a organisé une célébration, mon fils m'a traînée vers le manoir du Clan, presque en sautant d'excitation.

Mais dès que je suis entrée et que j'ai vu la pièce remplie de jasmin de la nuit et d'invités en tenue formelle, mon cœur s'est serré.

Cela ne ressemblait pas à une fête d'anniversaire.

C'était comme si—

Avant que je ne puisse finir ma pensée, mon fils a couru vers Gabriel, qui se tenait près du gâteau.

« Papa ! » a-t-il crié, se jetant dans les bras de Gabriel.

« Tu attends que je divise le gâteau ? »

Gabriel s'est raidi.

Quand il nous a vus, la surprise a traversé son visage.

« Pourquoi es-tu ici ? »

Mon malaise s'est accentué quand j'ai remarqué Chloe à ses côtés, vêtue d'une tenue de cérémonie.

Les invités ont commencé à chuchoter.

« N'est-ce pas aujourd'hui que le Seigneur Vampire Gabriel annonce sa Reine de Sang ? »

« C'est qui cet enfant ? »

« Il l'appelait père... pourrait-il être un enfant illégitime ? »

Entendant les murmures, Gabriel a brusquement repoussé mon fils.

« Pourquoi tu viens de m'appeler papa ? »

Mon enfant a reculé en titubant et est tombé au sol, figé de peur.

Ça suffit.

Je me suis précipitée pour l'aider à se relever, me préparant à partir—

Mais Chloe a bloqué notre chemin.

« Isabella », a-t-elle dit froidement, un sourire aux lèvres,

« Aujourd'hui est le jour où Gabriel et moi complétions notre Lien de Sang. Tu essaies délibérément de causer des ennuis ? »

Tout est devenu clair.

Le message qui nous avait invités ici était probablement fait par elle.

Une humiliation pure.

Elle a passé son bras autour de Gabriel.

« Je t'avais prévenue », a-t-elle dit doucement. « Peu importe à quel point tu désires notre Seigneur Vampire, tu ne peux pas traîner un enfant errant ici et prétendre qu'il est à lui. »

« C'est vrai, n'est-ce pas, Gabriel ? »

Gabriel a évité mon regard.

Puis il a hoché la tête.

J'ai serré mon enfant en sanglots et finalement craqué.

« Mon fils n'est pas un errant. Je l'ai mis au monde. »

« Et quant à son père—c'est un grand vampire. Juste pas le Seigneur Vampire de ce Clan. »

J'ai soulevé mon fils et j'ai tourné pour partir—

La douleur a explosé sur mon visage.

Chloe m'a giflée fort.

« Tu réponds encore ? » a-t-elle ricané.

« Tu es vraiment une ordure de l'extérieur. Nous t'avons recueillie par clémence, et c'est ainsi que tu nous remercies—en calomniant notre Seigneur Vampire et en déshonorant notre clan ? »

« Frappe-la. »

Les vampires se sont précipités en avant, me forçant au sol.

Des coups sont tombés.

À travers une vision floue, j'ai vu Gabriel debout là, Chloe lui tenant le bras, le visage tordu d'hésitation.

À cet instant, j'ai compris—

Je ne lui devais rien.

Pas pour la vie qu'il avait sauvée autrefois. Pas pour l'amour qu'il avait juré autrefois.

Chaque coup effaçait ce qui restait.

Mon fils a crié.

Il a attrapé la jambe de Gabriel et est tombé à genoux avec un bruit sourd.

« Oncle—non—Seigneur Vampire, » a-t-il sangloté.

« Je suis désolé. S'il vous plaît. Ne frappez plus ma mère. »

Gabriel et moi, nous sommes figés.

« Arrêtez ! » a crié Gabriel.

Il a fixé mon fils, la voix tendue.

« Comment tu viens de m'appeler ? »

« Seigneur Vampire Gabriel », a dit mon fils doucement.

« Si cet endroit n'accueille pas ma mère et moi, nous partirons. »

À cet instant, il semblait avoir grandi.

Les yeux rouges et gonflés, il m'a aidée à me relever.

Et sous le regard de tous, il m'a raccompagnée hors du manoir.

Plus tard, Gabriel m'a envoyé un message, me demandant de ne pas être en colère, me disant de rentrer à la maison — qu'il reviendrait ce soir.

Mon fils l'a ignoré.

Il a levé les yeux vers moi, retenant ses larmes.

« Maman... tu as dit que nous manquons à papi et mamie, n'est-ce pas ? »

« Alors partons maintenant. »

Je l'ai regardé — bien plus mature qu'avant — et j'ai hoché la tête.

Cette nuit-là, j'ai brûlé tout ce qui reliait mon fils et moi à cet endroit.

Et ensemble, nous sommes partis.
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