LOGINLa communication fut coupée sans un mot.Maya resta le téléphone à l'oreille encore quelques secondes. Le moteur de la voiture tournait. Le chauffeur n'avait pas ralenti. Leila lui tenait le poignet, sans serrer, et la regardait fixement.« Qui c'était », dit Leila.Maya n'arrivait pas à parler. Elle entendit sa propre voix sortir, basse, mal posée, comme si elle appartenait à quelqu'un d'autre.« Il a passé quelqu'un. »« Qui. »« Je ne sais pas. »Leila ne la lâcha pas.« Maya. Qui a parlé. »Maya ferma les yeux. Elle cherchait la voix dans sa mémoire, et elle la trouvait, et ce qu'elle trouvait n'avait pas de sens. Elle avait grandi avec cette voix. Elle l'avait entendue, enfant, dans la cuisine de la maison de Sydney, quand les hommes de son père rentraient tard, la nuit, avec des dossiers et de la fumée sur les vêtements. Elle l'avait entendue rire une fois, à un anniversaire, quand elle avait
Les caméras restèrent allumées deux secondes de trop.Maya ne bougea pas. Elle gardait les yeux fixés sur l'objectif, les mains toujours posées à plat sur ses genoux, le dos droit. Elle avait dit la phrase et elle ne voulait pas la retirer par un geste, un sourire ou un regard de côté. Elle pensait à Ian. À la façon dont un enfant, même minuscule, se retourne quand il entend une voix qu'il connaît.Dans son oreillette, une voix de technicien compta à l'envers.« Cinq. Quatre. Trois. On est hors antenne. »La lumière des projecteurs baissa. Maya cligna des yeux. Il y eut un bruit de tissu, un frottement de câble sur le sol, puis le silence ordinaire d'une salle de production, avec ses ventilateurs et ses écrans qui bourdonnaient.La productrice vint aussitôt vers elle.« C'était parfait. On a respecté toutes les règles. Nous n'avons rien affiché, rien nommé, rien géolocalisé. »« Le présentateur a essayé de me faire
Le lendemain matin à sept heures, Leila entra dans la chambre sans frapper.Elle portait du café, deux téléphones et une chemise cartonnée. Elle posa le tout sur la table basse et resta debout.« Tom a passé la nuit. Le médecin dit qu'il est tiré d'affaire. Il ne peut pas parler plus de deux minutes d'affilée, mais il est vivant. »Maya, assise sur le bord du lit, ferma les yeux une seconde.« Bien. »« Rafe a appelé Sydney à cinq heures. Le bébé a pris vingt grammes cette nuit. Il dort plus longtemps entre les tétées. »« Bien. »« Et maintenant, on parle de la conférence. »Maya se leva. Elle enfila la chemise que Leila lui avait posée sur la chaise et alla jusqu'à la porte fenêtre. L'eau était grise, le soleil encore bas derrière les grues du port. Elle ouvrit, respira l'air lourd, referma.« Pas de conférence de presse. »Leila haussa un sourcil.« Tu as dit à Rafe que tu voul
Ils roulèrent vingt minutes sans que personne ne parle.Le chauffeur prenait les rues au hasard. Il tournait à gauche quand une voiture approchait, à droite quand un feu passait au rouge, et il ne regardait jamais dans le rétroviseur plus d'une seconde. Maya était assise entre Rafe et Leila, le dos droit, les deux mains posées à plat sur son sac. Elle entendait encore le claquement des coups de feu. Elle voyait encore Tom lever les yeux vers sa propre poitrine, comme un homme qui cherche à comprendre ce qu'il vient de recevoir.Leila fut la première à parler.« Le SUV gris a tourné à gauche au deuxième carrefour. Il ne nous suit plus. »« Pourquoi. »« Parce qu'il a fait ce qu'il devait faire. »Maya tourna la tête vers elle.« Ils ne voulaient pas la clé. Ils voulaient nous ralentir. Ou nous effrayer. »« Ils ont tiré sur un homme, dit Rafe. Ça s'appelle effrayer, pour toi. »Il avait la mâchoire
Maya se retourna d'un coup.Il n'y avait personne derrière elle. Le parvis de la banque était plein de monde à cette heure, des employés en chemise, des livreurs, des femmes qui traînaient leur sac à roulettes, mais aucune de ces silhouettes ne la regardait. Personne ne s'était arrêté. Personne n'était assez proche pour lui avoir parlé à l'oreille.Elle fit encore un demi-tour.Rien.Leila s'approcha.« Qu'est-ce qu'il y a. »« Quelqu'un vient de me parler. »« Qui. »« Je ne sais pas. Une voix, à côté de ma tête. Il a dit que quelqu'un nous observe. »Le visage de Leila changea. En une seconde, la fatigue disparut de ses traits. Elle prit Maya par le bras et la fit avancer de trois pas, hors de l'axe des portes vitrées.« Ne regarde pas les fenêtres. Regarde la rue, comme si tu attendais quelqu'un. »Rafe, à l'autre bout du parvis, avait compris. Il avait vu le geste de Leila, il
Le vol de sept heures quarante décolla de Sydney avec onze minutes de retard.Maya passa les huit heures sans dormir. Elle essaya une fois, en fermant les yeux sous le masque que Leila lui avait donné. Elle tint vingt minutes. Puis un chariot roula dans l'allée, un bébé pleura deux rangées derrière, et elle ôta le masque et se redressa dans son siège, et elle passa le reste du vol à relire le carnet rouge posé sur ses genoux.Elle était côté hublot. Leila occupait le siège du milieu, un ordinateur ouvert devant elle, deux chemises cartonnées glissées sous l'appui bras. Personne ne parlait beaucoup. Une hôtesse passa, proposa des boissons, elles refusèrent toutes les deux.À la descente vers Changi, la mer apparut sous les nuages. Brunâtre, grise, coupée par les sillages des cargos. Puis la côte, les grues, les conteneurs empilés comme des cubes d'enfants, et la ville derrière, basse, dense, mouillée de chaleur.Maya sentit une chose qu'elle
Les retombées de la tournée médiatique furent immédiates et écrasantes. Le téléphone de Leo ne cessa de vibrer avant même qu’ils aient quitté le studio du podcast. Lorsqu’ils rentrèrent au penthouse, le paysage numérique avait déjà changé. — #AlMasriMysterySolved, annonça Leo en agitant sa tabl
Le lendemain du déjeuner avec Madame Al-Masri avait une atmosphère différente.Maya se réveilla à sept heures, ce qui lui semblait presque normal. Elle enfila des vêtements de travail — un pantalon sombre et une chemise simple — puis sortit dans le salon. Elle s’attendait à le trouver vide. Rafe pa
Maya se réveilla au son de quelqu’un frappant à sa porte.Ce n’était pas le léger coup venant du couloir. Celui-ci venait de la porte intérieure — celle verrouillée entre son aile et celle de Rafe.Elle se redressa dans son lit, le cœur battant vite. L’horloge indiquait 10 h 07. Elle avait encore d
Le premier son ne fut pas l’alarme de son téléphone. Ce fut une porte qui se fermait, quelque part de l’autre côté du penthouse. Un clic doux et net.Maya ouvrit les yeux. La pièce était baignée de la lumière grise du tout début du matin. Elle regarda l’horloge. 5 h 17.Rafe. Ce devait être lui. Qu







