Capítulo 4

POV: Riona

Seraphina me mandó llamar antes del amanecer y se aseguró de que hubiera varios testigos. Cuando llegué, varios Ancianos salían de la reunión matutina del consejo acompañados por sus compañeros destinados y seguidos por una fila de guardias. Todos me vieron esperando frente al gran salón con la cabeza agachada mientras Seraphina se negaba a recibirme.

Por fin, atravesó las puertas del salón y se detuvo frente a mí.

—Me dijeron que anoche Lucian salió enojado de tu habitación —comentó Seraphina—. ¿Es cierto?

—Vino a decirme el nombre de la cachorra —respondí.

—¿A mitad de la noche? —preguntó con una risa burlona—. ¿Fue hasta tu habitación solo para decirte un nombre y luego salió furioso? ¿Y esperas que te crea?

—No puedo decirte por qué se enojó —contesté.

—¿No puedes o no quieres? —replicó Seraphina. Se acercó y bajó la voz lo suficiente para que todos tuvieran que esforzarse por oírla—. ¿Te aferraste a él y empezaste a llorar como hiciste cuando nació el cachorro? ¿O encontraste otra forma de llamar su atención? ¿Por eso vas por ahí con esa cara de derrotada? —Como no respondí, continuó—. Lucian solo va a verte porque tu padre todavía tiene peso en el consejo. No confundas el deber con el amor. Deberías agradecer que aún recuerde que existes.

Los Ancianos estaban lo bastante cerca para escuchar cada palabra. Seraphina se había asegurado de que así fuera.

—Siento que se haya ido molesto —respondí—. No quería causar problemas.

Mi falta de resistencia solo aumentó su furia.

—Bien. Si necesitas algo útil que hacer, preséntate en la cantera antes del amanecer —ordenó Seraphina—. Cargarás piedras todos los días hasta que salga la luna. Seguirás haciéndolo hasta que yo decida que ya aprendiste cuál es tu lugar.

Por su rango, Seraphina tenía autoridad para imponerles cualquier trabajo a los integrantes de la manada que no tuvieran una posición reconocida.

Y eso era lo que yo había terminado siendo. Ante la manada, ser la compañera destinada de Lucian, la madre de sus cachorros o la hija de un Anciano de alto rango ya no me daba ningún lugar. Solo era una loba sin rango a la que podían obligar a trabajar hasta quebrarla.

Las piedras de la cantera eran pesadas y tenían bordes filosos. Bajo la vigilancia de los guardias, debía llevarlas de un extremo del terreno al otro y devolverlas al punto de partida. Aquel trabajo no servía para nada. Su único propósito era castigarme.

Dos horas después, la piel de mis palmas se abrió. A la tercera, los brazos comenzaron a temblarme. La sangre me cubría las manos y hacía que incluso las piedras pequeñas se me resbalaran entre los dedos.

Los lobos de la manada pasaban por el camino elevado que bordeaba la cantera. Algunos se detenían a observarme, pero la mayoría desviaba la vista. Seraphina apareció durante la mañana y me contempló desde lo alto sin decir una sola palabra.

Regresó cuando el sol empezaba a ocultarse. Bajó hasta detenerse frente a mí y miró las heridas de mis manos.

—¿Sabes por qué Lucian me nombró su Luna? —preguntó Seraphina sin apartar los ojos de la sangre. Como yo seguía callada, continuó—. Luchamos juntos. Una espada de plata estaba a punto de alcanzarlo y yo me interpuse. Esa herida me quitó la posibilidad de tener cachorros. Puede que la Diosa Luna te haya unido a él, pero Lucian me eligió a mí. —Dio otro paso hacia mí y su mirada se endureció—. Crees que el destino te hace importante, pero no es así. El vínculo apareció y Lucian hizo lo que tenía que hacer. Eso fue todo. Yo estuve a su lado mientras esta manada se desangraba. Casi morí por él. ¿Y tú qué has hecho, aparte de llevar cachorros en el vientre porque tu cuerpo podía hacerlo? Ten diez cachorros más si quieres. Yo criaré a cada uno. Seguiré a su lado como su Luna y tú seguirás siendo la loba a la que visita solo cuando la manada necesita otro heredero. —Se acercó hasta dejar los labios junto a mi oído y bajó la voz—. Nunca serás su compañera de verdad. Nunca tendrás un lugar aquí.

La miré a los ojos sin responder. Después dejé en el suelo la piedra que llevaba, me agaché y recogí otra.