Enfant stupide, insensé et ingrat !

Chapitre 6

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Elizabeth

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Ma maman me déteste.

Non, peut-être que c’était trop dur—ma maman me regarde comme si elle me détestait.

Chaque fois qu’elle me regarde, j’ai l’impression d’être quelque chose qu’elle ne peut pas supporter de voir.

Une déception.

Une disgrâce.

Une excuse de fille.

Mon cœur s’enfonce toujours quand elle me regarde comme ça. Au fil des années, j’ai appris à contrôler mes larmes quand elle me frappe ou me dit des mots dégradants. Bien que parfois je laisse les larmes couler quand les mots sont trop lourds à supporter.

Et quelque chose me dit qu’aujourd’hui sera l’un de ces jours.

Quand Mère Roselyn m’a appelée dans son bureau plus tôt, me disant que j’avais un visiteur, j’ai fortement espéré que ce soit Gemma—ma sœur et non Maman. À mon grand désarroi, mon souhait n’a pas été exaucé.

Elle se tenait derrière la cathédrale, son endroit d’attente habituel. Même si je sais qu’elle le choisit parce que c’était censé être l’endroit parfait pour me frapper sans que personne n’intervienne.

Pas comme si, s’ils intervenaient, elle s’arrêterait jamais.

« Bonjour Maman », murmurai-je, relâchant mes doigts tremblants de mon habit. « Tu n’es pas venue depuis des semaines, y a-t-il un problème à la maison ? »

Elle murmure quelque chose sous sa respiration, quelque chose que je n’ai pas entendu.

Maman me regarde de haut en bas, un soupir suivant après. « Gemma se marie », révéla-t-elle, son visage rayonnant de fierté. « Elle se marie avec l’un des hommes de confiance du Don—son exécuteur. C’est un bon arrangement pour nos familles. »

« Gemma— » j’essayai de parler mais elle me coupa.

« La seule raison pour laquelle je suis ici pour te dire ça, c’est parce que le Don a besoin que tout le monde soit présent quand ils arriveront pour le dîner ce soir. Cela inclut Gemma et… toi. Alors tu inventeras une excuse et tu rentreras à la maison aujourd’hui, parce que contrairement à certaines personnes qui n’apportent que de la malchance avec elles, il y en a d’autres qui nous apportent beaucoup de chance. Et ta sœur en est une. »

J’ignore la remarque insultante faite pour me secouer et je me concentre sur la raison principale de sa venue.

Gemma se marie ?!

A-t-elle la moindre idée de ça ?

Indépendamment du fait que Gemma et moi soyons du même âge—une théorie que j’ai essayé de déchiffrer depuis que nous étions enfants. Nous ne sommes pas jumelles, et il n’y a non plus aucune explication raisonnable pour laquelle nous tombons sous le même écart d’âge. C’est pourquoi je ne peux m’empêcher de me demander pourquoi nous avons le même âge.

Chaque fois que je demande à Maman à ce sujet, elle hausse toujours les épaules et me rabroue pour lui poser des questions stupides. Et depuis lors, je n’ai plus vraiment demandé. Indépendamment de ce fait, cela ne signifie pas que Gemma est prête à être forcée dans un mariage arrangé.

Personne ne s’implique dans des mariages arrangés en ce siècle. De telles choses sont censées appartenir au passé.

« As-tu demandé à Gemma si c’est ce qu’elle veut ? Si elle veut vraiment— » Les mots étaient encore dans ma bouche quand une gifle cinglante et douloureuse heurta ma joue, faisant claquer mes dents tandis que ma tête fut projetée sur le côté. Je titubai en arrière, le goût du sang enrobant ma bouche. Un regard à ses doigts confirme qu’elle porte une bague, et elle a dû me couper la lèvre.

Je l’essuyai rapidement avant que quiconque ne voie. Ce n’est rien qu’un peu de baume ne puisse réparer.

Mes yeux s’emplirent de larmes et je serrai mon habit pour ne pas perdre le contrôle. Cela ne ferait que la rendre encore plus en colère.

Des larmes piquèrent aux coins de mes yeux tandis que je plaçai une main sur ma joue. Mordant ma lèvre inférieure pour retenir mes pleurs, je rassemblai du courage pour me tourner sur le côté, afin de vérifier si quelqu’un avait vu. Voyant que la voie était libre, je reportai mes yeux sur Maman, dont le regard, s’il le pouvait, aurait percé un trou à travers moi.

« Ne reste pas là à remettre en question mes décisions. Es-tu en train de dire que je suis incapable de prendre les bonnes décisions pour ma fille ? Hein ? » cria-t-elle, pointant son doigt vers moi.

Quand je ne répondis pas immédiatement, elle me saisit par les cheveux et nous tira loin de l’endroit où nous étions. Je mordis ma lèvre inférieure pour supprimer la douleur de la façon dont elle tenait mes cheveux durement.

« Non Maman. Ce n’est pas ce que je dis. Tu m’as mal comprise, s’il te plaît. J’ai juste demandé parce que j’avais besoin de savoir ce que Gemma pensait de l’arrangement », réussis-je à dire.

Elle relâcha sa prise sur mes cheveux, ses yeux parcourant les alentours, cherchant un objet qu’elle pourrait utiliser sur moi pour satisfaire son niveau de colère.

La panique s’agrippa à ma poitrine tandis que je reculai loin d’elle, mes instincts de sécurité se déclenchant.

Son visage s’affaissa quand elle ne put rien trouver à utiliser sur moi, alors elle eut recours à la meilleure chose suivante—utiliser sa bouche.

« Toi, stupide, idiote, enfant ingrate ! Tu ne cesseras jamais de saisir une opportunité pour m’insulter… pour me remettre en question. »

« Je ne voulais pas… ce n’est pas ce que je voulais dire. »

Elle tendit la main et me saisit par la nuque, me secouant si fort que j’ai peur qu’elle ne la brise.

Un court répit arrive quand elle me pousse si fort que je rebondis contre le mur, m’effondrant au sol. Mes mains restèrent près de ma bouche, pour supprimer mes pleurs de sortir.

« Tu sais quoi ?! Je pense que tu es jalouse. Tu aimerais que ce soit toi qu’ils aient voulu. Mais, laisse-moi te dire… personne ne veut un épitomé de malchance comme toi. Personne ne te voudrait. Dieu merci tu es enfermée ici. Accroche-toi à Dieu. Il semble être le seul qui puisse tolérer tes bêtises », cria-t-elle, ramassant enfin une pierre de grande taille dans sa main.

Oh mon Dieu.

Je me levai rapidement, mes mains sur ma bouche, mais la peur qu’elle puisse me l’écraser sur moi me trancha les entrailles.

« Je suis tellement désolée, Maman. Je ne le pensais pas comme ça », murmurai-je, tandis que la peur m’obstruait la gorge. Quand elle s’approcha, je fermai les yeux, criant fort.

Mais rien ne vint ensuite.

Quand je les ouvris, Maman fulminait de rage, la pierre maintenant au sol en morceaux.

On dirait que mon cri l’a surprise et qu’elle a pensé que quelqu’un devait avoir entendu.

Elle me saisit la main de force et me tira vers elle. « Allons-y ! J’en ai fini avec toi et ton drame. »

Je ne veux pas rentrer à la maison avec elle parce qu’elle ne fera que terminer ce qu’elle a commencé. Il n’y a aucune raison pour que je sois à ce dîner. Maman peut simplement inventer une excuse pour moi. Mais je suppose que si le Don donne un ordre, tout le monde doit le suivre strictement.

« Maman, je dois demander la permission avant de partir », lui dis-je tandis qu’elle me traînait hors des lieux par la porte arrière pour que personne ne nous voie.

Elle ne répondit pas et ne m’accorda aucun regard. Ses yeux étaient fixés sur la route avec rien d’autre que de la haine et du dégoût en eux.

De la haine envers moi.