Chapitre 4

Chapitre 4 

Point de vue du Narrateur

Dans les royaumes, les guerres ne commençaient pas toujours avec des épées. Parfois, elles commençaient avec une accusation. Un murmure dans un couloir. Une lettre disparue. Un secret enterré trop profondément. Et parfois… Elles commençaient avec un mercenaire qui acceptait une mission qu’il aurait dû refuser. Kieran Drakkar avait passé une grande partie de sa vie à éviter les affaires des royaumes. Les rois changeaient. Les alliances disparaissaient. Les promesses étaient brisées. Mais les contrats, eux, restaient simples. Un objectif. Un paiement. Une fin. C’était ainsi qu’il avait survécu. Pourtant, ce contrat était différent. Pas parce qu’il venait d’un roi. Pas parce que la récompense dépassait largement tout ce qu’il avait reçu auparavant. Mais parce que la personne qu’il devait retrouver n’était pas un simple fugitif. C’était la princesse Serena. Une femme que tout le royaume croyait connaître. Une femme dont le nom était désormais associé à la trahison. Mais Kieran avait appris une chose durant ses années passées dans l’ombre. La vérité était rarement celle que les puissants racontaient. La nuit était tombée sur Avelis lorsque Kieran quitta le palais. Les rues étaient presque vides. Quelques lanternes éclairaient encore les avenues principales, mais la majorité des habitants avaient déjà regagné leurs maisons. La capitale semblait retenir son souffle. Le mercenaire avançait sans se presser. Il savait que plusieurs regards le suivaient. Depuis son arrivée au palais, il avait senti les soldats l’observer. Les nobles l’évaluer. Les espions chercher à comprendre ce qu’il allait faire. Mais cela ne le dérangeait pas. La peur des autres ne l’avait jamais empêché d’avancer. Lorsqu’il atteignit l’auberge où il avait prévu de passer la nuit, une silhouette l’attendait près de l’entrée. Kieran s’arrêta immédiatement.

Sa main descendit lentement vers son arme.

Mais l’homme leva les mains.

– Si j’étais venu pour te tuer, tu ne m’aurais probablement pas entendu arriver.

Kieran observa la silhouette dans l’ombre.

Il reconnut la voix.

– Garrick.

Le forgeron sortit de l’obscurité avec un soupir.

– Je vois que tu es toujours aussi accueillant.

– Que fais-tu ici ?

Garrick regarda autour d’eux avant de répondre.

– Je voulais m’assurer que tu n’avais pas accepté cette mission.

Un silence. Puis Kieran entra dans l’auberge. Garrick le suivit.À l’intérieur, quelques clients discutaient près du feu. Personne ne prêtait attention à eux.

Ils s’installèrent dans un coin isolé.

– Alors ?

demanda Garrick.

Kieran posa le contrat royal sur la table. La réponse était évidente. Le regard du forgeron se posa sur le parchemin.

– Tu l’as accepté.

– Oui.

Garrick ferma les yeux quelques secondes.

– Bien sûr.

Il prit une profonde inspiration.

– La seule fois où tu devrais écouter mon conseil, tu décides de faire exactement l’inverse.

Kieran resta silencieux.

– Tu sais ce que les gens disent d’elle ?

– Oui.

– Tu sais ce qu’elle risque de faire si les accusations sont vraies ?

Kieran fixa son ami.

– Les accusations ne sont jamais des preuves.

Garrick fronça les sourcils.

– Depuis quand défends-tu les nobles ?

– Je ne la défends pas.

Kieran prit la plume posée sur la table et examina le sceau du contrat.

– Je cherche simplement à comprendre pourquoi un roi offre une fortune pour retrouver sa propre fille.

Cette phrase fit disparaître toute ironie du visage de Garrick. Il savait que Kieran avait remarqué le détail important. Le roi Alaric n’avait pas parlé comme un père cherchant son enfant. Il avait parlé comme un souverain cherchant une menace.

– Fais attention, Kieran.

– À quoi ?

Garrick baissa la voix.

– À ne pas chercher des réponses que certaines personnes veulent garder cachées.

Le mercenaire resta immobile. Ces mots auraient pu effrayer beaucoup d’hommes. Pas lui. Les secrets ne l’intéressaient pas. Enfin… C’était ce qu’il répétait.

– Je vais retrouver Serena.

– Et ensuite ?

Kieran leva les yeux vers lui.

– Je terminerai le contrat.

Garrick le fixa longuement.

Comme s’il savait que cette réponse n’était qu’une partie de la vérité. Plus tard dans la nuit, Kieran était seul dans sa chambre. Sur la table devant lui se trouvaient plusieurs documents. Le rapport officiel sur la disparition de la princesse. Les derniers endroits où elle avait été aperçue. Les témoignages recueillis par la garde royale. Il parcourut chaque page avec attention.

Premier témoin.

« La princesse Serena était froide et arrogante. Elle ne supportait plus l’autorité de son père. »

Deuxième témoin.

« Elle semblait effrayée. Elle regardait constamment derrière elle. »

Troisième témoin.

« Elle cherchait quelque chose dans les archives royales. »

Kieran reposa le document. Trois personnes.

Trois versions différentes. Cela n’avait aucun sens. Une personne pouvait mentir. Deux personnes pouvaient être manipulées. Mais quand chaque histoire était différente… C’était souvent que quelqu’un contrôlait l’information. Il se leva et regarda par la fenêtre. La capitale dormait. Mais quelque part dehors… Une princesse accusée de trahison était en fuite. Et lui avait pour mission de la retrouver. Kieran ne savait pas encore où Serena se cachait.

Il ne savait pas encore pourquoi elle avait disparu. Il ne savait pas encore quel rôle elle jouerait dans sa vie. Mais une chose était certaine. Le jour où il croiserait son chemin . Rien ne serait plus comme avant.

A suivre....