Chapitre cinq

Point de vue de Madeline

Un halètement m'échappa lorsque je repris conscience.

Il me fallut un instant pour réaliser que mes vêtements me collaient à la peau et que j'étais trempée.

« Tu as dormi bien trop longtemps », m'interpella une voix familière.

Les souvenirs des dernières heures m'envahirent tandis que mon regard se posait sur l'Adorni. Je gémis en essayant de bouger et réalisai que mes mains étaient liées dans le dos.

« Qu'est-ce que vous m'avez fait ? » demandai-je d'une voix pâteuse.

« Il te suffit de répondre à toutes mes questions et je te laisserai partir », annonça l'Adorni. Je reculai.

Comment en étais-je arrivée là ? Et surtout, comment allais-je m'en sortir ?

Si seulement j'avais écouté Lena et Lucas… Lucas… allait-il me chercher maintenant ?

« Commençons ? » L'Adorni s'approcha et me tira par les cheveux jusqu'à ce que je le fixe du regard.

« Je n'ai rien à vous dire », répondis-je, et un cri m'échappa tandis qu'il serrait mes cheveux.

« Je ne veux vraiment pas avoir à vous faire de mal, Madeline », murmura l'Adorni en s'accroupissant devant moi.

« Dites-moi juste à quelle meute vous appartenez et le moyen le plus rapide de vous infiltrer sans vous faire repérer. C'est tout ce que je veux savoir », déclara-t-il calmement, mais je savais que c'était un piège. Dès que je commencerais à parler, ils essaieraient de me soutirer la moindre information.

« Je ne sais pas », lui dis-je, et ses yeux s'illuminèrent.

« C'est la dernière fois que je vous le demande… » Je lui crachai au visage avant qu'il ait pu finir sa phrase.

Il resta immobile un instant, puis porta ses doigts à son visage et essuya le liquide. « Petite salope », ricana-t-il juste avant que le revers de sa main libre ne s'abatte sur mon visage et ne me projette au sol.

Ma joue brûlait et une douleur fulgurante me transperçait, mais je n'osais pas bouger.

« Lâchez-moi ! » hurlai-je désespérément tandis qu'Adorni me saisissait à nouveau les cheveux et commençait à me traîner hors de la cellule.

Où diable m'emmenait-il ?

La panique m'envahit, mais je me débattais malgré la douleur lancinante à mon cuir chevelu.

« Où m'emmenez-vous ? Lâchez-moi ! » Je griffai ses mains tandis qu'il me traînait, certaine que mes cheveux allaient s'arracher.

Une douce brise nocturne caressa ma peau dès que nous avons mis le pied dehors et la lune était la seule lumière.

C'était le moment, ma seule chance de m'échapper avant qu'il ne m'emmène où bon lui semblait.

Mon cœur battait la chamade, couvrant tous les autres bruits. Si je n'agissais pas maintenant, je n'aurais peut-être jamais d'autre occasion. Je me concentrai à enfoncer mes ongles dans le poignet de l'Adorni jusqu'à ce qu'il saigne, mais même alors, il ne me lâcha pas. Sa prise se relâcha un instant, et ce fut l'occasion que j'attendais.

L'odeur métallique du sang m'envahit les narines et je rassemblai toutes mes forces, me débattant violemment dans son étreinte.

J'arrachai mes cheveux de son emprise, ignorant la brûlure qui me traversait le cuir chevelu.

Un cri faillit m'échapper, mais je le retins, refusant de lui donner la satisfaction d'entendre ma douleur.

« Qu'est-ce que tu crois faire ? » demanda-t-il juste avant de se jeter sur moi. Je parvins de justesse à l'esquiver.

Ses doigts effleurèrent le tissu de ma robe, en déchirant un petit morceau tandis que je trébuchais.

Mes jambes se mirent à courir d'elles-mêmes, même si je savais que je n'irais pas loin avant qu'il ne me rattrape.

J'ignorai les larmes qui brouillaient ma vue et tentai d'attraper mon loup, mais c'était peine perdue.

Je poussai un soupir désespéré juste au moment où l'Adorni me sauta dessus par derrière et me projeta au sol.

Cette fois, je ne me laissai pas le temps de reprendre mes esprits et me débattis sous lui.

« Voilà le petit animal fougueux que je connais », dit l'Adorni, à mon plus grand dégoût… visiblement excité. Il s'immobilisa brusquement sur moi, les yeux écarquillés, avant de s'affaisser et de s'écraser de tout son poids sur moi.

Qu'est-ce que c'est que ça ?

Je me débattis pour le repousser et, lorsque je parvins enfin à me relever, je reculai d'un pas hésitant. Un homme masqué se tenait devant moi.

« Qu'est-ce que vous lui avez fait ? » demandai-je.

« Si vous voulez quitter cet endroit vivant, suivez-moi. » C'était un chasseur. Je le compris dès que son odeur me parvint, mêlée à une légère odeur de bois de cidre.

Je pesai le pour et le contre.

Pourquoi un chasseur cherchait-il à m'aider ? Pour autant qu'il sache, j'étais un loup.

Si je ne le suivais pas, c'était comme si j'étais mort.

De toute façon, j'allais mourir.

L'homme dut voir que j'avais pris ma décision, car il fit demi-tour et commença à s'éloigner.

Je peinais à le suivre, mais j'avais mal partout et chaque pas était un supplice.

L'homme se retourna et soupira avant de s'approcher de moi. « Qu'est-ce que vous… » Ma phrase fut interrompue lorsqu'il me souleva dans ses bras et que je dus m'agripper à son cou pour garder l'équilibre.

Je l'admirai tandis qu'il accélérait le pas et se déplaçait comme si je ne pesais rien.

Quelque chose s'éveilla en moi et, pendant une seconde, j'aurais juré que c'était mon loup intérieur, mais le silence retomba.

Mes paupières s'alourdissaient à mesure que j'écoutais les battements de son cœur, et à un moment donné, je dus céder, car lorsque j'ouvris les yeux, je me trouvai dans une tente. Pendant une fraction de seconde, je crus être de retour avec Lena, jusqu'à ce que j'entende un bruit métallique, puis une épée acérée pointée sur moi.

Je penchai la tête en arrière et mes yeux croisèrent un regard brun et dur. L'homme avait ôté son masque.

« Pourquoi les Adorni veulent-ils un humain ? Dis-moi tout ce que tu sais sur les loups et les Adorni si tu tiens à vivre », ordonna-t-il en pressant l'épée contre ma gorge. Une goutte de sang coula le long de ma peau.