Bab 8

Promosi

Yang Minghua memang pria yang sangat tampan.

Wajahnya tegap dan berwibawa, memancarkan aura seorang pemimpin sejati. Meski usianya sudah melewati lima puluh tahun, berkat latihan energi dalam tingkat tinggi, penampilannya masih terlihat seperti pria berusia tiga puluhan. Sorot matanya jernih dan hangat, penuh perhatian dan kebaikan. Senyum ramahnya membuat siapa pun merasa dekat dengannya.

Dari luar, dia tampak seperti sosok senior yang jujur dan dapat dipercaya.

Zi Chuan Xiu tersenyum tipis karena teringat penilaian Zi Chuan Ning tentang pria itu:

“Yang Minghua itu licik sekali. Bahkan sikat gigi pun jangan pernah kau titipkan padanya.”

Yang Minghua hanya melambaikan tangan kepada semua orang sebelum langsung berjalan ke arah Zi Chuan Xiu sambil tertawa lebar. Ia menepuk bahu pemuda itu dengan akrab seperti seorang teman lama.

“Pemuda tampan kita akhirnya kembali juga!”

Ia mengamati Zi Chuan Xiu dari atas sampai bawah lalu tertawa puas.

“Bagus, bagus! Luo Bo ternyata tidak membuatmu kelaparan. Kapan kau kembali? Kenapa tidak memberi tahu sebelumnya? Aku seharusnya menyiapkan pesta penyambutan untukmu!”

Sikapnya hangat seperti ayah sendiri.

Zi Chuan Xiu membungkuk hormat.

“Hamba baru tiba kemarin. Hari ini hamba datang untuk memberi salam kepada Presiden. Hamba sama sekali tidak berniat mengganggu rapat para Komandan. Mohon izinkan hamba mengundurkan diri.”

“Karena sudah datang, duduk saja dan dengarkan.” Yang Minghua tersenyum murah hati. “Lagipula kau sudah menjadi Wakil Komandan. Cepat atau lambat kau juga akan masuk ke Kantor Komandan.”

“Aku mungkin sudah dikirim ke neraka sebelum itu terjadi.”

Dalam hati Zi Chuan Xiu sama sekali tidak terpengaruh oleh keramahan pria itu. Namun di wajahnya tetap terlihat ekspresi tersanjung.

“Bagaimana mungkin hamba berani menerima pujian sebesar itu? Jabatan Komandan adalah kehormatan tertinggi bagi prajurit Zi Chuan. Tempat berkumpulnya kebijaksanaan, keberanian, dan kewibawaan. Orang rendahan seperti hamba bahkan tidak berani memimpikannya.”

“Hahaha!”

Yang Minghua tertawa semakin puas, jelas sangat menikmati sanjungan itu.

“Ayo, duduk!”

Namun Zi Chuan Xiu tidak duduk di meja utama. Ia memilih kursi di dekat dinding dan diam mengamati semuanya.

Topik pertama rapat diajukan oleh Komandan Minghui mengenai konflik perbatasan dengan keluarga Liufeng.

Yang disebut diskusi sebenarnya hanyalah Yang Minghua berbicara seorang diri. Para komandan lain sebagian besar hanya diam mendengarkan.

Ge Yingxing bahkan memejamkan mata untuk beristirahat. Kondisinya memang sedang sakit sehingga tidak ada yang mempermasalahkannya.

Setelah itu pembahasan beralih ke hal-hal yang lebih sepele.

Fang Jin mempertanyakan Luo Minghai mengenai gaji prajurit yang terlambat dibayarkan, makanan yang buruk, serta kurangnya pasokan sayuran bagi pasukan Black Flag Army.

Luo Minghai menjawab dengan tenang,

“Saya sudah meminta bagian logistik menyelidikinya.”

Lalu ia kembali diam membisu, membiarkan Fang Jin terus mengomel sendirian.

Kemudian Lei Xun mengusulkan agar Central Army diberi prioritas memilih lulusan terbaik Akademi Militer Far East tahun ini. Alasannya, kualitas keseluruhan pasukan Central Army masih tertinggal dibanding unit lain.

Usulan itu langsung ditentang keras oleh Fang Jin dan Minghui.

“Kalau kualitas pasukan buruk, itu karena komandannya bodoh!” bentak Fang Jin tanpa basa-basi.

Itu sama saja seperti menunjuk hidung Lei Xun dan memanggilnya idiot.

Minghui juga berkata tenang,

“Border Army berada di garis depan melawan keluarga Liufeng. Tidak ada alasan bagi kami untuk tidak mendapatkan perwira terbaik.”

Ketiganya langsung berdebat kacau.

Namun pada akhirnya Yang Minghua berdiri di pihak Lei Xun dan perdebatan pun selesai.

Sepanjang pertengkaran itu, Luo Minghai tetap diam tanpa ekspresi.

Ge Yingxing masih memejamkan mata, entah benar-benar tertidur atau hanya malas ikut campur.

Sedangkan Piggu sudah benar-benar tertidur pulas. Air liur bahkan menetes dari mulutnya.

Setelah itu beberapa masalah lain kembali dibahas.

Di tengah rapat, Yang Minghua beberapa kali memandang Zi Chuan Xiu.

“A-Xiu, bagaimana pendapatmu? Katakan sesuatu.”

Namun Zi Chuan Xiu selalu menjawab dengan sangat sopan.

“Hamba sangat berterima kasih karena Presiden mengizinkan hamba duduk di sini dan menyaksikan kebijaksanaan para Komandan. Bagaimana mungkin pandangan dangkal hamba berani mengganggu strategi besar para petinggi?”

Zi Chuan Xiu memahami situasinya dengan sangat jelas.

Posisinya saat ini tidak tepat.

Kalau ia berbicara, benar atau salah hasilnya tetap salah.

Yang Minghua bisa saja langsung menuduhnya ikut campur urusan politik.

Ge Yingxing yang sejak tadi tampak tertidur perlahan membuka matanya. Ia melirik Zi Chuan Xiu, lalu senyum tipis penuh penghargaan muncul di wajah pucatnya.

“Aku punya satu pertanyaan.”

Suara Ge Yingxing terdengar lemah.

Semua orang langsung memandang ke arahnya.

“Dalam Pertempuran Hengchuan, Wakil Komandan Zi Chuan Xiu berhasil menangkap lebih dari sepuluh ribu prajurit iblis, termasuk Putri Ketiga Raja Iblis, Kadan. Sekarang dia telah dibawa ke Ibukota. Saya ingin meminta keputusan Presiden mengenai bagaimana kita harus menanganinya.”

Yang Minghua berpikir sejenak.

“Bagaimana biasanya tahanan iblis diperlakukan?”

Ge Yingxing menjawab,

“Biasanya mereka dikirim ke kamp kerja paksa Wagra sebagai tenaga kerja. Beberapa elf, monster, atau dwarf yang memiliki nilai guna kadang dijual di pasar budak.”

“Tapi gadis ini berbeda.”

Ekspresi Yang Minghua berubah serius.

“Dia adalah tawanan perang dengan status tertinggi yang pernah kita tangkap. Anggota keluarga kerajaan iblis pula.”

“Kalau kita memperlakukannya seperti tahanan biasa… masalah besar akan datang.”

Ge Yingxing tidak menjelaskan lebih jauh, tetapi semua orang mengerti maksudnya.

Jika Raja Iblis mengetahui putri kesayangannya dijadikan budak, jutaan pasukan iblis mungkin akan langsung menyerbu seperti gelombang maut.

Hanya membayangkannya saja sudah membuat bulu kuduk merinding.

Fang Jin berkata serius,

“Kalau begitu apa kita harus mengembalikannya dengan sopan sambil berkata:

‘Yang Mulia Raja Iblis, ini putri Anda. Tidak ada lecet sedikit pun. Silakan diperiksa baik-baik. Lain kali tolong jangan biarkan dia berkeliaran sembarangan. Zaman sekarang banyak orang jahat.’”

Ruangan langsung dipenuhi gelak tawa.

Yang Minghua tertawa sampai hampir kehabisan napas sambil menunjuk Fang Jin.

“Kau memang preman nomor satu di kantor ini!”

Minghui ikut mengernyit sambil berpikir.

“Ini memang masalah sulit. Kalau dikembalikan begitu saja, orang luar akan menganggap kita takut pada ras iblis. Tapi kalau ditahan terus, masalah di masa depan juga besar.”

Zi Chuan Xiu mulai merasa sakit kepala.

Dulu saat berhasil menangkap Kadan, ia mengira itu pencapaian besar.

Sekarang justru terasa seperti membawa bom hidup kembali ke Ibukota.