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CHAPITRE UN
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2026-10-13 22:12:39Point de vue à la troisième personne
La lumière du matin baignait la périphérie de la ville d’Aurelia, projetant une lueur dorée sur le paysage paisible.
Contrairement à la ville connue pour son agitation et son bruit, les environs d’Aurelia possédaient un charme tranquille qui leur était propre.
Des enfants couraient dans les rues, riant et jouant.
Une brise marine fraîche apportait l’odeur salée de l’océan, se mêlant à l’arôme terreux des herbes sauvages et des vignobles en fleur.
L’atmosphère paisible rendait difficile de croire que, à une courte distance, la ville vibrait de bruit à cause de l’activité incessante.
Aujourd’hui, tous les regards étaient tournés vers le lycée Beverly.
Familles, élèves et professeurs s’étaient rassemblés pour célébrer la promotion de 2026.
À l’intérieur de la salle, de belles décorations remplissaient chaque recoin. Des ballons blancs, dorés et colorés bordaient le couloir et encadraient l’entrée de l’auditorium.
« Ohhh wow » s’exclama quelqu’un dans la foule.
« FÉLICITATIONS À LA PROMOTION 2026 – LYCÉE BEVERLY », pouvait-on lire sur une grande banderole tendue fièrement sur le devant du bâtiment scolaire.
À l’intérieur de la salle, des rangées de chaises étaient drapées de fin lin blanc, et une toile de fond proclamait :
« RÊVE. CROIS. ACCOMPLIS. »
Ces mots étaient la devise de l’école.
Parmi les élèves diplômés se tenait Juliana Christian.
Pour tous les autres, ce matin sentait les fleurs fraîches.
Pour Juliana, c’était la fin d’une étape et le début d’une autre.
Elle portait une robe fleurie et était assise dans sa robe de remise de diplôme, le tissu drapé soigneusement autour d’elle.
Une mèche de cheveux noirs bouclés s’échappa de sa queue-de-cheval soigneusement attachée tandis qu’elle se penchait pour aider une professeure âgée à ramasser des certificats tombés.
« Oh mon Dieu », soupira la professeure.
« Ce n’est rien », répondit Juliana avec un doux sourire en lui tendant les papiers.
« Merci, ma chère. »
Juliana se contenta de hocher la tête et se hâta de regagner sa place, gênée d’être remerciée pour quelque chose d’aussi simple.
Lorsque le nom de Juliana retentit dans la salle,
M. et Mme Christian se levèrent. Des larmes s’accumulèrent dans leurs yeux tandis qu’ils regardaient leur fille traverser la scène. Ce n’étaient pas des larmes de chagrin, mais de fierté — le genre qui naît après des années de sacrifices, d’espoir et de prières.
« On a réussi ! » cria l’une des amies de Juliana avant de la tirer dans une étreinte serrée.
M. et Mme Christian applaudirent fièrement. Leurs yeux brillaient de chaleur et d’admiration tandis qu’ils regardaient leur fille accepter son certificat.
Pendant des années, ses parents avaient fait de « D’Bellafontaine Mystic Scents » l’une des plus belles maisons de parfums d’Aurelia. Elle avait appartenu à la famille de sa mère depuis des générations, et bien qu’elle leur eût offert une vie confortable, ils n’avaient jamais été du genre à étaler leur richesse. Son père disait toujours que leur plus grande réussite n’était pas l’entreprise. C’était elle.
Après la cérémonie, les familles se répandirent dehors pour prendre des photos avec leurs proches. Les professeurs se joignirent également à eux.
Les parents de Juliana repérèrent un coin photomaton joliment décoré et appelèrent un photographe.
« Approchez-vous un peu », indiqua le photographe avec un sourire.
Mais Juliana fronça les sourcils lorsqu’une faible odeur incorrecte s’épaissit autour d’elle.
Lavande brûlée.
Elle serra sa robe sans s’en apercevoir. Son sourire disparut. Elle jeta un regard par-dessus son épaule, cherchant dans la foule toute activité inhabituelle.
Rien.
Tout le monde riait encore. Les appareils photo cliquetaient. Ses amies souriaient encore. Mais son pouls avait commencé à s’accélérer. Elle connaissait cette odeur. Elle arrivait toujours sans prévenir, laissant derrière elle une peur qu’elle n’avait jamais appris à ignorer.
Voyant le malaise sur le visage de sa fille, Mme Christian demanda d’une voix pleine d’inquiétude : « Qu’y a-t-il, mon cœur ? Tu n’as pas l’air bien. »
Juliana força un sourire et secoua la tête. « Ce n’est rien, maman », répondit-elle, encore distraite. « Je pense que je suis juste submergée par la remise de diplôme. »
« C’est normal, Juliana », dit sa mère en l’étreignant.
Ne voulant pas gâcher ce moment de bonheur ni inquiéter ses parents, Juliana repoussa ce sentiment. Avec un sourire, elle alla rejoindre ses amies pour les photographies tandis que ses parents attendaient à proximité.
« Juliana ! » appela une voix chaleureuse et familière au-dessus du brouhaha. Elle se retourna et trouva sa mère et son père qui lui faisaient signe de venir.
« Nous devrions rentrer à la maison, mon cœur », dit doucement Mme Christian. « Allons-y. »
« Mais, maman… » protesta Juliana en regardant ses amies. « Déjà ? »
Mme Christian rit doucement. « Oui, chérie. Tu prends des photos depuis près de deux heures. »
« D’accord, maman. Donne-moi une minute. » Juliana courut dire au revoir à ses amies.
Alors que Juliana se retournait pour dire adieu à ses amies, l’étrange odeur revint.
Plus forte.
Plus froide.
Elle s’enroula autour de sa poitrine comme des doigts invisibles.
« Pas encore », murmura-t-elle.
Elle ferma les yeux un bref instant et murmura une courte prière.
S’il te plaît, que tout aille bien.
Mais quelque part au plus profond d’elle, une voix qu’elle ne pouvait expliquer lui chuchota le contraire.
Bab terbaru
Les Senteurs des Secrets : Le Don de Juliana CHAPITRE HUIT
LES PORTES DE CLINTONAu matin, la maison s’était tue de la façon dont les maisons se taisent lorsqu’une chose se termine.Juliana se tenait dans la chambre de ses parents avec son dernier sac à ses pieds. Le lit était fait, les rideaux tirés, et l’air retenait encore une faible trace de roses et de vanille, le parfum de sa mère, doux comme un souffle retenu. Elle posa la paume sur l’oreiller et laissa le parfum l’emplir.Je vous rendrai fiers, pensa-t-elle. Je le promets.En bas, le coffre de la voiture d’Abigail était ouvert. Juliana porta ses sacs un par un, et chaque fois la charge semblait plus lourde que la précédente. Sa gorge lui faisait mal. La ville qu’elle quittait contenait chaque souvenir qu’elle avait d’eux, et la route devant menait quelque part loin, vers des gens et des lieux qu’elle ne connaissait pas.De l’autre côté de la cour, Priscilla disait au revoir aux employés, riant, serrant des mains, promettant de revenir. Puis elle se tourna vers ses propres parents, et
Les Senteurs des Secrets : Le Don de Juliana CHAPITRE SEPT
La lumière du matin se déversait en or sur la table de la cuisine. Juliana était déjà habillée, un stylo glissé derrière l’oreille et la liste d’emballage pliée dans sa main.« Priscilla sera là d’une minute à l’autre », dit-elle. « Elle m’a envoyé six messages. »« Alors je ferais mieux de finir mon thé avant qu’elle ne me le vole », dit Abigail.La sonnette retentit avant que la tasse ne fût vide.« Debout ! » chanta Priscilla en entrant d’un pas vif, un sac fourre-tout ballottant à son bras. « Cahiers, stylos, une lampe pour le dortoir, et des snacks. Surtout des snacks. On est prêtes ? »« On est prêtes », rit Juliana.Le marché était bondé lorsqu’elles arrivèrent. Les étals s’agglutinaient sous des auvents rayés, les vendeurs criaient leurs prix, et l’air sentait le pain frais et les oranges chauffées par le soleil. Priscilla menait la marche, brandissant un cahier vert, puis un violet.« Lequel dit “étudiante sérieuse en affaires” ? »« Le vert », dit Juliana. « Le violet dit qu
Les Senteurs des Secrets : Le Don de Juliana CHAPITRE SIX
Abigail répondit au téléphone et jeta un regard vers les escaliers pour s’assurer que Juliana ne pouvait pas entendre. Elle le pressa contre son oreille et garda la voix basse.« Bonjour, mon frère. Comment vas-tu ? » dit-elle en forçant de la chaleur dans son ton. « Cela fait longtemps que nous n’avons pas communiqué. »« Trop longtemps, ma très chère sœur », répondit Rowan.« À quoi dois-je cet appel ? » demanda Abigail.« Je me suis inquiété pour ma nièce. Comment va-t-elle ? »« Oh, je vois. C’est donc cela qui te préoccupe », dit Abigail, sa prise se resserrant sur le téléphone. Elle marqua une pause. « Elle se rétablit bien. Elle se repose. »« Puisque notre chère sœur et son mari sont partis », dit Rowan,« que dirais-tu que je prenne en charge l’entreprise familiale pendant que Christiana est à l’université ? Je peux t’assister, pour que tu n’aies pas à porter toute cette pression. »Les yeux d’Abigail se plissèrent, mais elle ne répondit pas tout de suite.Université. Juliana
Les Senteurs des Secrets : Le Don de Juliana CHAPITRE CINQ
L’ÉTÉ DEVRA SUFFIRELe temps passa plus vite que Juliana ne s’y attendait. Les funérailles avaient été un flou de parapluies noirs et de mains qu’elle ne se souvenait pas d’avoir serrées, et Abigail était restée à ses côtés tout au long. Le soutien et les soins d’Abigail aidèrent Juliana à se rétablir rapidement.Un après-midi, Juliana était assise sur le balcon de la maison de ses parents avec Priscilla, son amie d’enfance. Elles se connaissaient depuis des années et avaient fréquenté la même école depuis toujours. Priscilla avait été l’une des rares personnes à rester proches même après les funérailles. Elle rendait visite, appelait chaque jour et encourageait Juliana à continuer de vivre sa vie.« Priscilla », dit Juliana, « crois-tu que les choses iront vraiment mieux à partir de maintenant ? Tu me manques tellement, maman et papa. »« Allons, Juliana, tu t’en sortiras », dit Priscilla. « Viens à l’université avec moi après l’été. On y arrivera ensemble. »« Oui, ce serait mieux »
Les Senteurs des Secrets : Le Don de Juliana CHAPITRE QUATRE
ORPHELINE : DES QUESTIONS SANS RÉPONSESTrois jours plus tard, à l’hôpital…La pièce était enveloppée de silence jusqu’à ce qu’un doux coup à la porte le brisât. Une docteure entra, un sourire chaleureux sur le visage.« Bonjour, Mademoiselle Juliana. Comment vous sentez-vous aujourd’hui ? »Juliana se redressa lentement. « Encore un peu douloureuse, mais beaucoup mieux. »La docteure consulta son dossier, vérifia ses signes vitaux et examina les blessures en cours de cicatrisation sur son épaule et ses jambes.« Vos blessures cicatrisent bien, mais vous aurez encore besoin de beaucoup de repos. Vous êtes assez bien pour poursuivre votre convalescence à la maison. »Abigail se tenait silencieusement près de la fenêtre. Son sourire était de soulagement, mais ses yeux étaient assombris.Le soulagement et l’effroi envahirent Juliana en même temps. Quitter l’hôpital signifiait une chose : affronter un monde sans ses parents.Quelques minutes plus tard, une infirmière entra avec un dossier
Les Senteurs des Secrets : Le Don de Juliana CHAPITRE TROIS
QUI ÊTES-VOUS ?MANOIR LUXUEUX.Dans un grand bureau, un homme en costume sur mesure était assis dans un fauteuil de cuir, un verre de vin rouge reposé mollement dans sa main. Sa mâchoire était crispée, et son expression était sombre.Le silence dans la pièce était si lourd que personne n’osait le briser.Sans avertissement, le verre de cristal frappa le sol de marbre et se brisa, son bruit aigu résonnant dans la pièce.Devant lui se tenait un homme plus jeune, le port droit, la tête légèrement baissée. Plusieurs hommes solidement bâtis se tenaient quelques pas derrière lui, leurs visages illisibles.L’homme plus âgé se leva lentement.« Expliquez-moi », dit-il d’une voix effroyablement calme, « comment une mission aussi simple a-t-elle pu échouer ? »« Le piège a fonctionné », répondit le jeune homme en s’efforçant de garder une voix ferme. « La voiture noire les a arrêtés là où nous le voulions. Le camion a frappé à temps. Personne n’aurait dû s’en tirer. »L’expression de l’homme p
