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CHAPITRE DEUX
วันที่เผยแพร่:
2026-10-13 22:13:31L’ACCIDENT DE VOITURE
Après avoir dit au revoir à ses amies, Juliana se glissa sur le siège arrière de la Toyota Corolla familiale. Ses parents rayonnaient encore de joie même après la cérémonie de remise des diplômes.
« Maman, papa », appela-t-elle doucement.
« Oui, mon amour », répondit sa mère tandis que son père se concentrait sur la route.
« Tu n’as pas oublié ta promesse, n’est-ce pas ? » demanda-t-elle avec un petit sourire.
« Quelle promesse ? » demanda sa mère.
« Que j’irais à l’université en ville », répondit Juliana.
Un instant, ses parents échangèrent un regard furtif, si rapide qu’elle crut s’être trompée.
« Eh bien, Juliana, nous verrons cela », répondit M. Christian. Elle hocha la tête, ne voulant pas poursuivre la conversation, car elle était un peu fatiguée.
Qui ne le serait pas après toutes ces danses et ces célébrations ? Mais cela en valait la peine après tout ce qu’elle avait traversé au lycée… pensa-t-elle.
Tandis qu’elle posait la tête contre la vitre de la voiture pour se reposer un peu, un silence inhabituel et inconfortable s’installa dans l’habitacle.
Le parfum de roses et de vanille de sa mère flottait encore dans l’air. C’était la seule chose réconfortante dans la voiture, et elle s’y accrocha.
Puis il s’amenuisa.
Juliana avala sa salive. L’intérieur de la voiture lui parut soudain plus petit. Elle inspira. Ce n’était pas suffisant. Elle essaya à nouveau, plus lentement cette fois, mais la lavande brûlée était revenue, et en dessous, quelque chose de froid et de métallique, comme du fer trempé de pluie, lui enduisait le fond de la gorge.
Elle serra son certificat de diplôme contre sa poitrine.
Elle devait le dire à papa. Mais que devait-elle dire ? Qu’elle sentait quelque chose de mauvais ? Il penserait qu’elle était stressée, ou qu’elle inventait.
Les yeux de son père croisèrent les siens dans le rétroviseur.
« Juliana, tu vas bien, chérie ? Tu es silencieuse depuis un moment. »
« Je vais bien », dit-elle avec un sourire forcé. Il hocha la tête, mais il avait encore l’air inquiet.
Elle aurait voulu que quelqu’un d’autre sente ce qu’elle sentait. Elle ne l’avait senti qu’une poignée de fois auparavant, et chaque fois, quelque chose de terrible s’était produit ensuite.
Devant eux, une voiture noire sortit d’une route latérale et leur coupa la voie.
Son père freina brusquement. Les pneus crissèrent, et la Corolla ralentit brutalement. La voiture noire s’arrêta devant eux. Personne n’en sortit.
« Conducteur imprudent », murmura son père en expirant. « Tout le monde va bien ? »
« Oui, chéri », dit sa mère, la main sur la poitrine.
Mais la douceur avait disparu. Seule l’odeur froide et métallique demeurait, et elle était maintenant forte, s’enroulant autour d’elle comme une main autour de sa gorge.
« Papa », chuchota Juliana.
Pas de réponse.
« PAPA. S’il te plaît, range-toi. »
Son père croisa ses yeux effrayés dans le miroir tandis que sa mère se tournait sur son siège.
« Pourquoi ? » demandèrent ses parents en même temps.
« S’il te plaît ! Arrête la voiture ! » Des larmes coulaient sur son visage. « Papa, s’il te plaît ! »
Son père rangea la voiture sur le bas-côté, l’inquiétude gravée sur son visage.
Puis cela arriva.
Un klaxon assourdissant déchira l’air.
Un camion fonçait sur la route, beaucoup trop vite, et il ne ralentissait pas.
« Accrochez-vous ! » cria M. Christian en donnant un violent coup de volant.
Les pneus crissèrent. Mme Christian s’agrippa au tableau de bord. Juliana fut projetée en avant tandis que sa ceinture de sécurité lui entrait dans l’épaule.
Le choc violent du métal contre le métal brisa l’air du midi.
Le verre explosa. Le monde tourna, puis s’arrêta.
La dernière chose que Juliana ressentit fut la main de sa mère qui cherchait la sienne. La dernière chose qu’elle entendit fut la voix de son père qui l’appelait.
Et tout ce qui suivit fut :
Douleur.
Silence.
Obscurité.
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LES PORTES DE CLINTONAu matin, la maison s’était tue de la façon dont les maisons se taisent lorsqu’une chose se termine.Juliana se tenait dans la chambre de ses parents avec son dernier sac à ses pieds. Le lit était fait, les rideaux tirés, et l’air retenait encore une faible trace de roses et de vanille, le parfum de sa mère, doux comme un souffle retenu. Elle posa la paume sur l’oreiller et laissa le parfum l’emplir.Je vous rendrai fiers, pensa-t-elle. Je le promets.En bas, le coffre de la voiture d’Abigail était ouvert. Juliana porta ses sacs un par un, et chaque fois la charge semblait plus lourde que la précédente. Sa gorge lui faisait mal. La ville qu’elle quittait contenait chaque souvenir qu’elle avait d’eux, et la route devant menait quelque part loin, vers des gens et des lieux qu’elle ne connaissait pas.De l’autre côté de la cour, Priscilla disait au revoir aux employés, riant, serrant des mains, promettant de revenir. Puis elle se tourna vers ses propres parents, et
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La lumière du matin se déversait en or sur la table de la cuisine. Juliana était déjà habillée, un stylo glissé derrière l’oreille et la liste d’emballage pliée dans sa main.« Priscilla sera là d’une minute à l’autre », dit-elle. « Elle m’a envoyé six messages. »« Alors je ferais mieux de finir mon thé avant qu’elle ne me le vole », dit Abigail.La sonnette retentit avant que la tasse ne fût vide.« Debout ! » chanta Priscilla en entrant d’un pas vif, un sac fourre-tout ballottant à son bras. « Cahiers, stylos, une lampe pour le dortoir, et des snacks. Surtout des snacks. On est prêtes ? »« On est prêtes », rit Juliana.Le marché était bondé lorsqu’elles arrivèrent. Les étals s’agglutinaient sous des auvents rayés, les vendeurs criaient leurs prix, et l’air sentait le pain frais et les oranges chauffées par le soleil. Priscilla menait la marche, brandissant un cahier vert, puis un violet.« Lequel dit “étudiante sérieuse en affaires” ? »« Le vert », dit Juliana. « Le violet dit qu
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