MasukCHERISE’S SICHTEs war eine Rechnung von Vellara.Ich öffnete es sofort, meine Augen bewegten sich mit zunehmender Konzentration über die Details, als das Dokument auf meinen Bildschirm geladen wurde. Auf den ersten Blick war daran nichts besonders Ungewöhnliches. Der Name des Restaurants war oben ordentlich aufgedruckt, gefolgt vom Datum, der Uhrzeit, der Reservierung, dem bezahlten Betrag und der Tischnummer. Es sah aus wie eine gewöhnliche Geschäftsausgabe, die Art von Dokument, die ich normalerweise innerhalb von Minuten überprüfen, genehmigen und vergessen würde.Aber je mehr ich es mir ansah, desto unbehaglicher wurde ich.Die Reservierung war privat und nicht über das Firmenkonto des Unternehmens vorgenommen worden, doch die Zahlung hatte irgendwie ihren Weg in die Spesenabrechnungen des Unternehmens gefunden. Der Buchung war kein Kundenname beigefügt, keine Beschreibung eines Geschäftstreffens und keine Erklärung, warum die Kosten erstattet wurden. Ich lehnte mich näher an de
ASHER’S SICHTIch bemerkte, dass etwas mit Cherise nicht stimmte, bevor sie mich überhaupt ansah.Es war keine dramatische Veränderung, und es war nicht etwas, das eine andere Person sofort bemerkt hätte, aber ich hatte zu viele Jahre damit verbracht, ihre Stimmungen zu studieren, um es zu übersehen. Sie saß hinter der Glastrennwand ihres Büros mit ihrem offenen Laptop vor sich, eine Hand ruhte gegen den Rand ihrer Tastatur, während die andere ihr Telefon unter ihrem Schreibtisch hielt. Ihre Aufmerksamkeit richtete sich nicht wirklich auf die Zahlen, die auf ihrem Bildschirm angezeigt wurden. Alle paar Sekunden fiel ihr Blick auf das Telefon, und jedes Mal, wenn sie das tat, zog sich ihr Gesichtsausdruck leicht zusammen, bevor sie sich zwang, auf ihre Arbeit zurückzublicken.Ich beobachtete sie einen Moment lang von meinem Schreibtisch aus und tat so, als würde ich den Finanzbericht vor mir durchlesen. Es war etwas anderes an der Art und Weise, wie sie sich jetzt benahm. Früher, als
Cherises SichtIch sah zu, wie er wieder den Flur hinunter verschwand, und dieses Mal kehrte ich nicht sofort zu meiner Arbeit zurück.Stattdessen saß ich da und dachte über das Gespräch nach.Es war offensichtlich nichts falsch daran gewesen.Wenn überhaupt, war es genau das, was ich von ihm wollte.Eine ruhigere Version von Asher.Eine Version, die nicht ständig wütend oder misstrauisch war.Eine Version, die bereit zu sein schien, alles, was sich zwischen uns aufgebaut hatte, loszulassen.Aber es gab immer noch etwas, das ich nicht erklären konnte.Etwas, das mir immer wieder im Hinterkopf kratzte.Ich griff nach meinem Telefon und entsperrte es, um die Zeit zu überprüfen, aber mein Blick fiel auf den Ordner, den ich vor ein paar Wochen erstellt hatte.Ausgaben.Mein Daumen schwebte darüber.Ich hätte es nicht öffnen sollen.Es gab keinen Grund dafür.Ich hatte diese Gebühren bereits mehrmals durchgesehen, als ich zählen konnte, und jedes Mal hatte ich mehr Fragen als Antworten.Tr
Cherises SichtIch sah zu, wie Asher den Flur hinunter verschwand; seine Schritte verblassten allmählich, bis das Büro ihn wieder in das übliche Summen von Telefonen, Tastaturen und stillen Gesprächen verschlang. Mein Blick fiel auf den Kaffee, der neben meinem Laptop saß, immer noch warm genug, dass sich der Dampf schwach aus der Öffnung kräuselte, und aus irgendeinem Grund konnte ich nicht aufhören, ihn anzustarren.Es war eine kleine Geste. Doch irgendwie hatte es mich irgendwie verunsicherter gemacht als jeder Streit, den wir in den letzten Wochen hatten.Ich griff nach der Tasse und nahm einen weiteren Schluck, schmeckte die Hafermilch und die schwache Süße der Vanille genauso, wie ich sie mochte, und ich hasste es, wie leicht dieser vertraute Geschmack Erinnerungen an eine Version von Asher weckte, von der ich nicht sicher war, ob sie noch existiert.Er erinnerte sich immer an alles über mich.So wie ich meinen Kaffee mag. Die Mahlzeiten, die ich immer bestellt habe, wenn wir au
Ich kaufte ihr den Kaffee genau so, wie sie ihn mochte, mit Hafermilch und einem Pumpstoß Vanille, und trug ihn zu ihrem Schreibtisch hinauf, mit der Hoffnung, dass es wie echte Besorgnis aussah und nicht wie die kalkulierte Vorstellung, die es tatsächlich war.„Friedensangebot“, sagte ich und stellte den Becher neben ihre Tastatur.Cherise sah auf, Überraschung huschte über ihr Gesicht, bevor sie sich fing und wieder zu sorgfältiger Neutralität glättete. „Wofür ist das?“„Für nichts Bestimmtes. Ich wollte nur nach dir sehen.“ Ich lehnte mich gegen die Kante ihres Schreibtisches, hielt meine Haltung locker, harmlos, alles, was ich heute Morgen vor dem Spiegel geübt hatte, bevor ich beschloss, dass heute der Tag war, an dem ich damit anfangen würde, was auch immer für eine dünne Fassade ich brauchte wieder aufzubauen, um sie nah genug bei mir zu halten, damit ich sie beobachten konnte. „Du hast in letzter Zeit müde ausgesehen. Ich dachte, Kaffee könnte nicht schaden.“„Danke“, sagte si
Ich fand Henry an seinem Schreibtisch vor, als ich die unterschriebenen Cadiz-Verträge in sein Büro brachte, und sagte mir, dass die Enge in meiner Brust nur die Erschöpfung der letzten Tage war, nicht dieses sinkende Gefühl, das sich seit unserem Gespräch neulich Abend aufgebaut hatte.„Der Vorstand hat die Unterlagen finalisiert“, sagte ich und legte den Ordner auf seinen Schreibtisch. „Die Rechtsabteilung hat heute Morgen alles abgesegnet. Wir können mit der Pilotphase beginnen.“„Gut.“ Er öffnete den Ordner und überflog den Inhalt mit derselben knappen Effizienz, die er die ganze Woche über an den Tag gelegt hatte. „Das ist gründliche Arbeit, Cherise. Allein die finanzielle Aufschlüsselung sollte alle noch bestehenden Bedenken der Investoren ausräumen.“„Danke.“ Ich blieb einen Moment zu lange stehen und wartete auf etwas anderes, irgendeinen flüchtigen Anflug des Mannes, der mir vor drei Nächten eine Notiz unter meinen Laptop gelegt, meine Hand über einem Schreibtisch gehalten un







