Lieber Ex-Ehemann, Leb wohl

Kapitel Eins – Alles Gute zum Geburtstag

Aria’s POV

Ich richtete die Teller auf dem kleinen Esstisch zum gefühlt zehnten Mal zurecht und versuchte zu ignorieren, wie sehr meine Hände zitterten.

Das Abendessen war nichts Besonderes. Nur ein paar Gerichte, von denen ich wusste, dass Alex sie mochte, ein kleiner Kuchen und zwei Kerzen, die schief in der Mitte standen. Ich hatte fast mein gesamtes verbliebenes Erspartes dafür ausgegeben, diesen Abend möglich zu machen.

Trotzdem hoffte ich, dass es genug sein würde. Letzten Monat hatte ich ihm außerdem ein Hemd gekauft. Es lag in einer Papiertüte neben dem Sofa, sorgfältig in schlichtes braunes Papier eingewickelt, weil ich mir nichts Eleganteres leisten konnte. Aber das spielte für mich keine Rolle.

Ich stellte mir immer wieder seine Reaktion vor. Vielleicht würde er lächeln, vielleicht würde er mich heute Nacht wieder so ansehen wie früher, bevor alles zwischen uns kalt und schwer geworden war.

Vielleicht könnten wir für eine Nacht wieder normal sein, und er würde wieder glücklich sein.

Ich starrte ein letztes Mal auf den Tisch, bevor ich die Kerzen anzündete. Das sanfte Licht erfüllte den Raum, warm und weich gegen die Dunkelheit draußen.

Dann hörte ich das Geräusch von Schlüsseln an der Tür.

Mein Herz sprang. Schnell schaltete ich das Licht aus und blieb stehen, während nervöse Aufregung sich in mir zusammenzog.

Die Tür öffnete sich. Alex trat ein und lockerte seine Krawatte, während er hereinkam.

„Alles Gute zum Geburtstag!“ sagte ich hastig und zwang mir Fröhlichkeit in die Stimme.

Ich wartete darauf, dass sein Gesicht weicher wurde, dass er lächelte, doch stattdessen verdunkelte sich sein Ausdruck.

Seine Augen glitten langsam durch den Raum, von den Kerzen bis zu dem Essen, das sorgfältig auf dem Tisch angerichtet war.

„Was soll das alles, Aria?“

Die Kälte in seiner Stimme ließ mein Lächeln wanken.

„Es ist dein Geburtstag“, sagte ich leise. „Ich wollte dich überraschen.“

Er lachte kurz auf, aber ohne jede Freude.

„Eine Überraschung?“, wiederholte er.

Er warf seine Tasche achtlos auf den Boden und sah mich direkt an.

„Weißt du, was mich wirklich überraschen würde?“

Ich schluckte. „Was?“

„Wenn ich nach Hause komme und ein Kind auf mich zugelaufen kommt, das mich Daddy nennt.“

Diese Worte trafen mich so hart, dass ich vergaß zu atmen.

„Das“, fuhr er kalt fort, „würde mich glücklich machen. Nicht dieses Abendessen. Nicht dieser Kuchen.“ Seine Augen blieben ohne Wärme an mir hängen. „Nicht du.“

Etwas in mir zerbrach.

Einfach so.

Das Glück, an dem ich den ganzen Tag festgehalten hatte, verschwand vollständig.

Ich stand wie erstarrt, während das Kerzenlicht zwischen uns flackerte.

Ich wollte ihn fragen, wann er so grausam geworden war.

Ich wollte ihn daran erinnern, dass es eine Zeit gab, in der er mich gehalten hatte, als wäre ich das Beste in seinem Leben.

Aber die Worte kamen nicht heraus. Nur Schmerz blieb.

„Es tut mir leid“, flüsterte ich.

Er schnaubte. „Du entschuldigst dich seit Jahren, Aria. Sorry gibt mir kein Kind.“ Sein Kiefer spannte sich an. „Sorry macht mich nicht zum Vater.“

Meine Knie wurden weich, aber ich zwang mich stehen zu bleiben. Ich weigerte mich, vor ihm zu weinen.

Gerade in diesem Moment begann mein Telefon zu klingeln. Der Ton durchschnitt die schwere Stille.

Ich stellte das Messer schnell beiseite und griff nach meinem Handy. Als ich den Namen auf dem Display sah, zog sich mein Magen zusammen: Mama Grace.

Meine Schwiegermutter. Jeder ihrer Anrufe endete normalerweise gleich – mit Beleidigungen, Vorwürfen und Erinnerungen daran, dass ich als Ehefrau versagt hatte.

Für einen Moment überlegte ich, nicht dranzugehen.

Aber das würde es später nur schlimmer machen.

Also nahm ich ab. „Guten Abend, Mama“, sagte ich leise.

Zu meiner Überraschung klang ihre Stimme ungewöhnlich ruhig.

„Aria, wir haben heute Abend ein Geburtstagsessen für Alex im Golden Crown Hotel. Um acht Uhr. Stell sicher, dass du kommst.“

Ich blinzelte. Keine Beleidigungen. Keine scharfen Kommentare.

Nur… eine Einladung.

„Ja, Mama“, antwortete ich schnell.

Das Gespräch endete. Ich starrte auf das Handy in meiner Hand, verwirrt, aber hoffnungsvoll.

Vielleicht würde heute Nacht anders sein. Vielleicht konnte sich doch noch etwas ändern.

Ich drehte mich vorsichtig zu Alex um. „Deine Mutter hat gerade angerufen. Sie planen heute Abend ein Geburtstagsessen für dich im Golden Crown Hotel.“ Ich versuchte zu lächeln. „Alle werden da sein.“

Alex hatte sich bereits ein Getränk eingeschenkt. Er sah mich nicht einmal an.

„Ich habe kein Interesse.“

Die Hoffnung in mir erlosch sofort.

„Was? Aber es ist dein Geburtstag. Deine Familie will mit dir feiern—“

„Ich habe gesagt, ich gehe nicht.“

Sein Ton war scharf genug, um mich zu durchschneiden.

„Ich habe Wichtigeres zu tun.“

Ich biss mir fest auf die Unterlippe, aber die Tränen kamen trotzdem.

Schnell drehte ich mich weg, damit er sie nicht sah.

„Okay“, flüsterte ich.

Ich ging langsam ins Schlafzimmer und blieb vor dem Spiegel stehen.

Für einen Moment starrte ich mich einfach nur an.

Meine Augen wirkten stumpf.

Mein Gesicht war blass und erschöpft. Ich sah nicht mehr aus wie die Frau, die ich einmal gewesen war.

Die Ehe hatte etwas in mir Stück für Stück ausgelöscht, und zurück blieb nur jemand, der ständig versuchte, nicht auseinanderzufallen.

Trotzdem wischte ich mir die Tränen weg. Wenn Alex nicht gehen wollte, dann würde ich allein gehen.

Vielleicht würde seine Familie mich heute endlich akzeptieren.

Vielleicht würden sie aufhören, mich als die Frau zu sehen, die das Leben ihres Sohnes ruiniert hatte.

Ich nahm meine Handtasche und strich mein schlichtes Kleid mit zitternden Fingern glatt.

Meine Brust schmerzte noch immer, aber ich zwang mich zur Tür.

Und als ich das Haus verließ, hallte ein Gedanke in mir wider.

Diese Nacht könnte alles verändern.