Idénticos

Al momento siguiente, una figura familiar corrió hacia ella, se lanzó a sus brazos y la besó en la mejilla.

—¡Mami, por fin regresaste! Te extrañé muchísimo.

Samantha, un poco molesta, le dio una palmada en el trasero.

—¡Niño travieso! ¿Después de ir al baño no sabías volver por el mismo camino? ¡Me asustaste!

Pero justo después de decirlo, frunció el ceño, desconcertada.

—¿No llevabas ropa casual blanca hace un momento? ¿Cómo es que de pronto llevas un conjunto deportivo blanco?

Alexander, pensando que su madre había bebido demasiado, puso los ojos en blanco.

—He estado usando esto todo el tiempo. Seguro estás borracha. Charlotte y yo te preparamos una limonada arriba. ¡Sube rápido a tomarla!

Samantha: "…"

¿En serio?

¿Había bebido tanto como para confundirse así?

Sacudió la cabeza con fuerza, sin pensar demasiado en ello, y llevó a Alexander dentro del edificio.

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Apenas desaparecieron de vista, Noah salió de detrás de la montaña artificial con una expresión seria.

Sus ojos negros como la tinta no parpadeaban mientras miraban en la dirección por la que Samantha se había ido. Sus labios rojo cereza estaban tensos, apretados en una línea recta.

Había un niño que se veía exactamente igual que él.

Según la biología, excepto en el caso de gemelos idénticos, era imposible que dos personas distintas se parecieran tanto.

Pero ni su madre ni su padre le habían mencionado jamás que tuviera un hermano gemelo.

¿Qué estaba pasando?

Mientras Noah se sumía en sus pensamientos, su teléfono vibró de pronto en el bolsillo.

Lo sacó y, al ver la identificación de la llamada, su rostro, normalmente serio, empezó a resquebrajarse. Incluso sus labios temblaron levemente cuando respondió:

—Papá…

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Veinte minutos después.

Varios Bentleys negros de lujo rodearon a un rugiente Maybach, que se detuvo suavemente al borde de la carretera.

Una docena de guardaespaldas vestidos de negro descendieron de los autos, formando un cerco.

La puerta del Maybach se abrió, y un hombre de traje negro bajó del vehículo.

Cada paso que daba emanaba una frialdad más intensa que el invierno más cruel. Su porte era impecable, su rostro cincelado y perfecto, como sacado de una revista de alta moda.

Contra la luz, parecía una deidad descendida del cielo, envuelta en una majestuosa aura de superioridad.

Los gemelos de sus puños, el reloj de pulsera elegante… cada detalle gritaba poder y estatus.

Noah se mantuvo firme, con las manos cruzadas sobre el abdomen, y murmuró:

—…Papá.

Ethan lo miró con una expresión fría y distante. No mostraba emoción alguna en el rostro.

—¿Por qué viniste aquí solo? Tienes un minuto para explicarte.

Noah bajó la cabeza, mordiéndose el labio, sin decir palabra.

Al ver que no hablaba, Ethan frunció el ceño con impaciencia.

—Habla.

—¡Lo siento! —respondió Noah de forma breve, sin dar más explicaciones.

Los labios delgados de Ethan se apretaron en una línea tensa. Al observar la actitud sumisa de Noah, sintió de pronto un leve remordimiento. Conteniendo la ira que le hervía por dentro, ordenó a sus subordinados:

—Lleven al joven maestro a casa. Que reflexione sobre sus actos. Sin mi autorización, no tiene permitido salir.

—¡Sí, señor!

Su asistente, Jade, reaccionó con rapidez, escoltando a Noah al Bentley principal y alejándose velozmente.

Los guardaespaldas restantes los siguieron.

Ethan observó cómo el Bentley desaparecía en la distancia. Su ira aún no se disipaba. Con el rostro pálido por la furia, ajustó su corbata, dispuesto a subir a su auto y marcharse. Pero de pronto, algo lo detuvo: unas manitas pequeñas le sujetaron la pierna.

Bajó la mirada.

Era una niña inesperadamente adorable, de apenas tres o cuatro años.

Tenía las mejillas sonrosadas, los ojos grandes y redondos. Llevaba dos moñitos a cada lado de la cabeza, adornados con una vincha rosa que parecía tener dos mariposas revoloteando.

La pequeña inclinó la cabecita, parpadeando con entusiasmo.

—¡Papi! ¡Por fin volviste! ¿Por qué tardaste tanto? Charlotte te extrañó muchísimo…

Ethan, conocido por su escasa paciencia, rara vez se detenía por asuntos o personas sin importancia. Pero al ver las mejillas sonrosadas de la niña frente a él, algo extraño ocurrió: sintió una pizca de paciencia, algo muy poco común en él, y no se marchó de inmediato.

—Te estás confundiendo de persona —dijo con frialdad.

Charlotte sacudió la cabeza con fuerza, como una sonaja.

—¡No, Charlotte no se equivoca! Tú y mi hermanito se parecen mucho. Debes ser mi papi. ¡Quiero que papi me cargue! ¡Papi, carga!

Mientras hablaba, usaba sus manitas gorditas para aferrarse al pantalón de Ethan, pateando con sus piernitas en un intento de treparlo. Pero era tan pequeña que solo quedó colgada de su pierna.

"…"

El rostro apuesto de Ethan se ensombreció levemente, y una vena comenzó a palpitarle en la sien.

No sabía lidiar con niños.

Precisamente por eso, su propio hijo había crecido con ese carácter: silencioso, maduro para su edad.

Frente al entusiasmo insistente de la niña, no tenía idea de qué hacer.

Justo cuando se sentía totalmente desarmado, escuchó un gruñido no muy lejos:

—¡Charlotte!

Siguió la voz con la mirada.

Una mujer vestida con ropa casual elegante se acercaba apresuradamente con el ceño fruncido.

Tenía una figura esbelta, rasgos perfectamente definidos, y vestía un suéter fino gris oscuro que delineaba sus curvas con sutileza. Sus largas piernas estaban envueltas en unos vaqueros ajustados.

A medida que se acercaba, una fragancia ligera llenó el aire.

Ethan se quedó helado. Sus ojos almendrados se entrecerraron con sospecha.

Ese aroma… le resultaba terriblemente familiar.

Era exactamente el mismo que recordaba del cuerpo de Suzy, aquella noche, hace cinco años.

Curiosamente, cuando Suzy reapareció con su hijo, no sintió el menor interés. Pero ahora, frente a esta mujer desconocida, esa sensación familiar volvió con fuerza.

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El rostro de Samantha se tornó sombrío. Agarró a Charlotte por el cuello del vestido y la apartó rápidamente. Estaba tan nerviosa que ni siquiera tuvo tiempo de regañarla.

Se inclinó hacia Ethan y se disculpó:

—Señor, lo siento mucho, yo…

Pero al ver claramente el rostro del hombre, sus ojos se abrieron de par en par, incrédula.

—Señor, usted se ve tan familiar… como si yo…

Ese hombre se parecía muchísimo a Alexander.

El parecido en las facciones y la estructura del rostro era del noventa y nueve por ciento.

¿Podría ser él… el padre biológico que abandonó a Alexander?

Su mirada directa incomodó a Ethan. Frunció el ceño con evidente desagrado y soltó una burla:

—¿Vas a decirme que me parezco a tu exnovio?

Samantha respondió sin pensar:

—¡Claro que no! Es que… ¡se parece muchísimo a mi hijo! ¡Casi son idénticos!