Ich war ein Komplize … ein Komplize bei einem Mord

Kapitel 3

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Elizabeth

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Als ich die Tür endlich öffnete, stand Mutter Roselyn am anderen Ende und kochte vor Wut.

„Mutter –“ Ich kam gar nicht erst dazu, den Satz zu beenden, denn sie fiel mir ins Wort.

„Wo warst du? Ich rufe dich schon eine ganze While, und sag bloß nicht, du hast nicht gehört, wie ich mir die Seele aus dem Leib geschrien habe, als hätte ich den Verstand verloren.“

Ich konnte ihr nicht die Wahrheit sagen. Sie würde mir nicht glauben. Schlimmer noch, der geheimnisvolle Mann war entkleidet und lag in meinem Bett. Man konnte sich so viele Theorien zusammenreimen, und ich war mir sicher, keine davon würde zu meinen Gunsten ausgehen.

„Elizabeth!“, rief sie und versuchte, in mein Zimmer zu spähen, aber ich versperrte ihr die Sicht. Sie durfte nicht hineinsehen, solange er noch in meinem Bett lag.

„Ja, Mutter“, antwortete ich viel zu schnell, während meine Gedanken abglenkten. Ich hoffte, sie merkte nicht, dass ich zitterte.

„Hast du meine Frage nicht gehört? Oder bist du plötzlich taub geworden?“

„Doch … ich habe geschlafen. Ich habe nicht gehört, als du vorhin gerufen hast, es tut mir leid.“

Sie musterte mich, als wäre ich ein weiteres Rätsel, das sie zu lösen versuchte.

„Du bist in letzter Zeit viel zu heimlich geworden“, warf sie ein und weigerte sich zu gehen.

„Bin ich nicht … ich war die ganze Zeit in meinem Zimmer“, sagte ich und wog meine Worte mit Bedacht ab. Mutter Roselyn neigte schnell zu Wutausbrüchen. Ein einziges Wort, ein einziger Ausrutscher, und sie würde im ganzen Gang herumbrüllen und mir mit Exorzismen drohen.

„Bei dir weiß man nie … weißt du“, murmelte sie. „Ist Leah bei dir?“

Leah war eines der Kinder, die mir während meiner Zeit im Konvent ans Herz gewachsen waren. Manchmal fütterte ich sie, manchmal kamen sie in mein Zimmer, um sich Gutenachtgeschichten anzuhören, und sie schlichen sich auch nachts in mein Zimmer, wenn sie vor dem Gewitter Angst hatten. Meistens war ich diejenige, die Leahs Haare flechtete. Es war also völlig normal, dass mein Zimmer immer die erste Anlaufstelle war, wenn eines der Kinder, die ich mochte, vermisst wurde.

„Nein, ist sie nicht. Ich habe heute früh geschlafen“, log ich wie gedruckt.

Noch eine Beichte, die ich ablegen musste.

„Deine Augen sehen überhaupt nicht so aus, als hättest du geschlafen“, konterte sie und ließ durchklingen, dass sie mir kein Wort glaubte.

„Meine Augen?“, wiederholte ich und rieb mir über dieselben, um ihre Zweifel zu zerstreuen. „Da irrst du dich, Mutter. Ich schlafe schon seit Stunden. Deshalb habe ich dich vorhin auch nicht gehört.“

Sie musterte mich von Kopf bis Fuß und versuchte dabei mehrmals, in mein Zimmer zu spähen, aber ich ließ sie immer noch nicht.

Lieber Gott, wollte sie nicht bald verschwunden sein?

Anscheinend nicht.

„Komm dann mit mir. Wir suchen sie gemeinsam.“

Ich stieß fast einen erleichterten Seufzer aus, als sie das sagte, tat es aber lieber nicht – denn wenn ich es getan hätte, hätte sie sofort gemerkt, dass ich etwas verheimlichte. Sie würde weiterbohren, und mir war nur zu gut bewusst, dass der Ausgang alles andere als gut ausgehen würde.

„In Ordnung“, erwiderte ich, trat aus dem Zimmer und zog die Tür hinter mir zu.

Ihre Blicke wanderten zwischen mir und meiner Zimmertür hin und her. Ich wusste, dass sie noch etwas sagen wollte, besonders darüber, warum ich so verkrampft um mein Zimmer herumstand, aber ich war froh, dass sie es schließlich ließ.

Wir nahmen die Treppe und gingen nach unten. Plötzlich erstarrten wir beide, als irgendwo ein schriller Schrei ertönte:

„MUTTER ROSELYN! O GOTT, MUTTER ROSELYN!“

Die Stimme war panisch, so wie jemand schreit, der gerade einen Geist gesehen hat. Angst schnürte mir die Kehle zu.

Ich wusste nicht warum, aber ich geriet in panische Angst.

Mutter Roselyn hielt kurz inne und versuchte herauszufinden, woher der Schrei kam. Sie stand nur wenige Sekunden still, bevor sie die Treppe hinunterrannte, schneller, als es für ihr Alter gut war, und ich folgte ihr auf dem Fuß.

Als wir den Ausgang nach draußen erreichten, stand Schwester Maria dort. Tränen liefen ihr über die Wangen, und sie sah extrem verängstigt aus.

„Mutter … ich glaube … du solltest dir das ansehen“, brachte sie hervor, während ihre Worte wie unverständliches Gestammel klangen.

„Was ist los?“, fragte Mutter Roselyn und folgte Maria, die uns zu dem Ort führte, der sie so in Schrecken versetzt hatte. Maria führte uns aus dem Konvent heraus und direkt auf die Kathedrale zu.

In diesem Moment begann mein Herz wild gegen meine Rippen zu hämmern.

Was, wenn sie die Blutlache gesehen hatte? War es das, was sie so entsetzt hatte?

Würden sie eine Suchaktion starten, um herauszufinden, wem das Blut gehörte?

Doch zu meiner großen Überraschung führte sie uns gar nicht in die Kathedrale hinein. Nein, ganz im Gegenteil. Sie brachte uns zum hinteren Ende der Kathedrale, direkt zu einer der Nebentüren – derselben Tür, durch die ich den blutenden Mann nicht gebracht hatte.

Nachdem wir Maria etwa eine Minute lang gefolgt waren, blieb sie schließlich stehen.

Mutter Roselyn schrie als Erstere auf. Ihr lauter Schrei schnitt in die Dunkelheit. Ich stand da, entsetzt … wie vom Blitz getroffen, bis ich schließlich in ihr Schreien einfiel.

Ich konnte nicht anders, denn auf dem Boden lag Pater Philip in einer eigenen Blutlache … bewusstlos und tot.

Heilige Maria!

War das etwa ein Schnitt an seinem Hals? Ich sah genauer hin und erkannte, dass er es war. Aus seiner Kehle quoll noch immer unaufhörlich Blut hervor.

Oh mein Gott. Ich presste eine Hand auf meine Brust und die andere vor den Mund.

Ich bekam keine Luft mehr … ich brauchte Sauerstoff.

Ich brauche Luft.

Irgendjemand hat Pater Philip umgebracht. Genau hier in der Kathedrale.

Und ich glaube, ich weiß, wer das war.

Oh, Herr im Himmel, ich habe etwas Schreckliches getan. Ich habe jemanden gerettet, den ich niemals hätte retten dürfen.

„Was ist passiert?“, fragte Mutter Roselyn mit zitternder Stimme. „Wie ist er … wie hast du …“

„Du hattest mich beauftragt, nach Leah zu suchen, und das tat ich auch, bis ich nach draußen trat und jemanden auf dem Boden liegen sah.“ Ihre Stimme brach und sie klammerte sich an ihr Gewand, um sich zu beherrschen. „Zuerst dachte ich, ich sehe nicht richtig, weil um diese Uhrzeit eigentlich niemand draußen sein sollte, aber meine Neugier siegte. Und als ich näher herankam, da begriff ich …“

Sie redete nicht weiter, musste es auch nicht, denn wir alle wussten, welche Worte als Nächstes folgen würden.

Ich hatte kein einziges Wort gesagt, seit wir diesen Ort erreicht hatten, und ich hoffte inständig, dass es ihnen nicht auffiel.

„Was sollen wir tun?“, fragte Maria, deren Blick starr auf dem Leichnam ruhte.

„Wir müssen den anderen Priestern Bescheid geben, wir können das unmöglich alleine regeln. Kommt“, antwortete Mutter Roselyn und wandte sich bereits zum Gehen.

Ich brachte mühsam die Worte hervor: „Und ich?“

„Geh zurück ins Konvent und such nach Leah“, sagte sie, ohne mir auch nur einen weiteren Blick zu würdigen.

Ich nickte hastig und lief zurück. Kein einziges Mal drehte ich mich um, denn ich war viel zu tief in Panik gefangen.

Ein einziger Gedanke hämmerte in meinem Kopf, während ich den ganzen Weg zurück zu meinem Zimmer rannte: Der Mörder war immer noch in meinem Zimmer.

Und ich war seine Komplizin … eine Komplizin bei einem Mord.