BAB 9

Setelah pertemuannya dengan Sasa, Aris merasa lebih bersemangat. Selain mengganti buku yang rusak, Sasa juga membawa kabar baik yang membuka peluang besar untuknya.

“Ris, aku dengar ada program beasiswa penuh untuk SMA favorit. Tiga sekolah unggulan buka pendaftaran. Kamu harus coba, ini kesempatan besar,” ujar Sasa penuh semangat.

Aris tertegun. “Serius, Sa? Tapi… apa aku cukup bagus untuk bersaing?”

“Kamu pasti bisa! Jangan ragu. Yuk, kita ke ruang guru sekarang. Siapa tahu masih ada slot,” ajaknya.

Mereka pun segera pergi ke ruang guru. Beruntung, masih ada satu slot terakhir untuk mendaftar tes beasiswa. Tanpa pikir panjang, Aris langsung mendaftarkan dirinya.

Tidak berhenti di situ, mereka menemukan pengumuman lomba menulis di mading sekolah dengan hadiah besar.

“Sa, ini peluang bagus juga. Aku mau daftar lomba ini,” kata Aris antusias.

“Daftar aja! Aku yakin kamu bisa menang,” balas Sasa, memberi dukungan penuh.

Namun, kebahagiaan Aris terganggu saat Dina, yang terkenal suka mengganggu, merebut brosur lomba dari tangannya di kelas.

“Aris, serius mau ikut lomba? Nggak takut kalah memalukan?” ejek Dina sambil tertawa.

“Sudah, Dina! Jangan ganggu Aris!” tegur Sasa tegas, berdiri membela temannya.

Aris memilih diam. Ia tidak ingin memperpanjang masalah, apalagi dengan Dina dan teman-temannya.

---

Sepulang sekolah, Aris mampir ke rumah Bu Siti dan Pak Rudi. Di sana, ia bercerita tentang program beasiswa dan lomba menulis yang ingin diikutinya.

“Kamu hebat, Ris,” ujar Bu Siti. “Kami yakin kamu bisa. Doa kami selalu menyertaimu.”

“Jangan lupa fokus belajar ya, Ris,” tambah Pak Rudi sambil menepuk bahunya.

Kata-kata itu membuat hati Aris lebih tenang. Ia merasa ada orang yang benar-benar percaya pada kemampuannya.

---

Beberapa hari kemudian, seorang murid baru pindah ke sekolah Aris. Namanya Andre. Penampilannya rapi, dengan gaya yang membuatnya langsung mencuri perhatian banyak siswa, termasuk Aris.

Saat istirahat, Andre tiba-tiba menghampiri Aris di taman sekolah.

“Hey, kamu Aris, kan?” sapanya ramah. “Aku Andre. Baru pindah ke sini.”

Aris mengangguk sambil tersenyum. “Iya, aku Aris. Senang kenalan sama kamu.”

Mereka pun berbincang tentang sekolah dan hobi masing-masing. Andre tampak ramah dan mudah akrab.

Namun, suasana berubah ketika Sasa datang membawa dua gelas es teh. Ia menyerahkannya kepada Aris.

“Andre, kenalin, ini Sasa,” ujar Aris.

Andre tersenyum kecil. “Halo, Sasa. Kamu pacar Aris ya?”

Pertanyaan itu membuat Sasa tersipu, sementara Aris hanya tertawa kecil. “Bukan, dia sahabatku,” jawab Aris santai.

Andre terlihat sedikit berbeda setelah pertemuan itu. Tatapannya mulai berubah, terutama setiap melihat Aris dan Sasa bersama.

---

Kedekatan Aris dengan Sasa rupanya mengganggu Andre. Suatu hari, di kelas, Andre menghampiri Aris dengan nada yang tidak lagi ramah.

“Ris, kamu tahu nggak, kamu itu kayak orang sok pintar. Nggak heran sih kalau banyak yang nggak suka sama kamu,” katanya tiba-tiba.

Aris terkejut. “Maksudmu apa, Dre? Aku nggak pernah ada masalah sama kamu.”

“Jangan sok nggak tahu. Kamu pikir Sasa benar-benar tulus temenan sama kamu?” balas Andre sambil tertawa kecil, meninggalkan Aris dengan banyak pertanyaan.

---

Sikap Andre yang berubah ternyata menarik perhatian Alena. Ia mulai mendekati Andre, melihat peluang untuk menjatuhkan Aris.

“Kamu tahu, Andre, Aris itu bukan anak yang kamu kira. Dia sering merebut perhatian orang lain,” ujar Alena, mencoba memancing emosi Andre.

Andre hanya tersenyum tipis. “Aku tahu itu. Kita lihat saja sampai mana dia bisa bertahan.”

Keduanya mulai merencanakan sesuatu untuk menjatuhkan Aris, menggunakan kedekatannya dengan Sasa sebagai titik lemah.

---

Meski semakin banyak rintangan, Aris tidak menyerah. Ia mulai menulis cerita untuk lomba menulis, dengan dukungan penuh dari Sasa dan Bu Siti.

Malam harinya, ia berjalan ke taman kecil di dekat rumah, mencari inspirasi untuk ceritanya.

Saat sedang menulis, Raka tiba-tiba datang dan duduk di sampingnya.

“Kamu kelihatan serius banget, Ris. Ada apa?” tanya Raka, sahabatnya.

Aris tersenyum kecil. “Aku cuma ingin buktiin kalau aku bisa.”

“Bagus. Jangan pedulikan orang-orang yang nggak suka sama kamu. Aku selalu ada di pihakmu,” kata Raka sambil menepuk pundaknya.

Percakapan itu membuat Aris merasa lebih tenang. Baginya, dukungan sahabat sejati seperti Raka adalah kekuatan terbesar yang ia miliki untuk menghadapi semua tantangan.

---

Keesokan harinya, suasana sekolah kembali normal. Aris sibuk mempersiapkan diri untuk tes beasiswa, sementara Andre mulai menunjukkan sikap dinginnya.

Di sela-sela jam istirahat, Aris melihat Andre berdiri sendirian di koridor. Meski merasa ada ketegangan di antara mereka, Aris mencoba untuk mengajak bicara.

“Dre, kamu baik-baik saja?” tanya Aris.

Andre menoleh, menatap Aris dengan ekspresi datar. “Aku baik. Kamu nggak perlu peduli.”

Aris terdiam, merasa ada sesuatu yang salah. Tapi ia memilih untuk tidak memaksakan percakapan itu.

---

Di tempat lain, Alena memanfaatkan situasi untuk mendekati Andre lebih jauh. Ia melihat Andre sebagai sekutu yang potensial untuk melawan Aris.

“Andre, kamu sadar nggak? Aris itu pura-pura baik di depan semua orang. Dia selalu sok jadi pahlawan,” ujar Alena dengan nada tajam.

Andre mengerutkan kening. “Kenapa kamu bilang begitu?”

“Coba pikir. Kamu baru di sini, tapi dia sudah sok akrab, kan? Aku kenal dia sejak kecil. Dia selalu cari perhatian, apalagi kalau ada Sasa,” lanjut Alena, mencoba menyulut emosi Andre.

Andre terdiam sejenak, lalu mengangguk pelan. “Aku juga merasa begitu. Dia terlalu… sempurna. Nggak ada orang yang benar-benar seperti itu.”

Alena tersenyum puas. Dalam pikirannya, Andre adalah alat yang sempurna untuk menjatuhkan Aris.

---

Di sisi lain, Raka tetap menjadi sahabat setia bagi Aris. Setiap kali Aris merasa tertekan oleh perlakuan Andre atau ejekan Alena, Raka selalu hadir untuk memberinya semangat.

“Ris, nggak semua orang suka lihat orang lain sukses. Itu tanda kalau kamu punya sesuatu yang mereka iri,” ujar Raka suatu sore saat mereka sedang berjalan pulang bersama.

Aris tersenyum kecil. “Kadang aku mikir, kenapa mereka nggak bisa biarin aku sendiri? Aku cuma pengen capai sesuatu yang lebih baik.”

Raka menepuk pundaknya. “Karena kamu beda, Ris. Kamu punya tujuan. Dan orang seperti itu selalu bikin yang lain nggak nyaman. Tapi jangan pernah berhenti.”

---

Sementara itu, Andre dan Alena mulai menjalankan rencana mereka. Mereka ingin menghancurkan kepercayaan diri Aris, dimulai dari memanfaatkan lomba menulis yang sedang diikuti Aris.

Suatu hari, Aris menemukan kertas naskahnya yang ia tulis selama berhari-hari berserakan di lantai kelas. Beberapa halaman bahkan robek dan terkena tinta merah.

“Apa ini?” gumam Aris panik, memunguti kertas-kertas itu.

Dari kejauhan, Andre dan Alena memperhatikan dengan senyum licik.

“Kamu lihat, Alena? Dia mulai goyah,” bisik Andre.

Alena mengangguk. “Ini baru permulaan. Kita harus pastikan dia nggak punya waktu untuk fokus. Nanti aku akan cari cara untuk mengalihkan perhatian Sasa darinya juga.”

---

Saat pulang ke rumah Bu Siti dan Pak Rudi, Aris bercerita tentang apa yang terjadi di sekolah. Ia merasa frustrasi karena naskahnya rusak, dan ia tidak tahu siapa yang melakukannya.

“Ris, kamu nggak bisa menyerah cuma karena hal ini,” ujar Bu Siti lembut.

Pak Rudi menambahkan, “Kadang, rintangan itu datang untuk menguji seberapa besar keinginanmu untuk berhasil. Kamu harus buktikan kalau kamu lebih kuat dari ini.”

Kata-kata itu memberikan kekuatan baru bagi Aris. Malam itu, ia kembali menulis, bahkan dengan lebih semangat. Ia yakin bahwa tidak ada yang bisa menghentikannya selama ia terus berusaha.

---

Beberapa hari kemudian, Alena mulai menjalankan bagian kedua dari rencananya. Ia mendekati Sasa dan berpura-pura bersikap ramah.

“Sasa, aku dengar Aris ikut lomba menulis, ya? Aku yakin dia menang. Kamu pasti bangga punya teman seperti dia,” ujar Alena dengan nada manis, yang sebenarnya penuh sindiran.

Sasa mengangguk. “Iya, aku bangga sama Aris. Dia kerja keras untuk semua ini.”

Alena tersenyum tipis. “Oh, ya? Tapi kamu tahu nggak? Aku dengar ada orang yang bilang naskahnya kurang bagus. Apa dia masih sempat memperbaikinya?”

Perkataan Alena membuat Sasa bingung. Ia tidak tahu apakah Alena benar-benar peduli atau hanya mencoba menanamkan keraguan.

Di tempat lain, Andre terus mencari cara untuk memprovokasi Aris. Saat bertemu di kantin, ia sengaja menghalangi jalan Aris sambil berkata, “Aris, apa kamu yakin pantas ikut lomba itu? Jangan buang-buang waktu kalau hasilnya cuma mengecewakan.”

Raka yang melihat kejadian itu segera maju untuk membela Aris. “Andre, kalau kamu nggak suka sama Aris, nggak usah cari gara-gara. Fokus aja sama urusanmu sendiri.”

Andre hanya tertawa kecil dan pergi, meninggalkan Aris dan Raka dengan rasa kesal.

---

Aris Tidak Menyerah

Meski serangan dari Andre dan Alena terus datang, Aris tidak membiarkan hal itu menghentikannya. Ia terus menulis dan mempersiapkan diri untuk tes beasiswa.

Pada hari pengumpulan naskah lomba, Aris menyerahkan hasil karyanya dengan perasaan lega. Ia tahu, apa pun yang terjadi, ia telah memberikan yang terbaik.