เข้าสู่ระบบWir sind aufgebrochen, bevor das Licht vollständig am Himmel stand.Der Fremde wählte einen Weg, der zwar länger dauerte, uns aber von den offensichtlichsten Pfaden fernhielt. Soren ging links von mir, Sera hinter uns, und ich ging voran, weil ich als Einzige genau wusste, wo wir hinmussten.Das war ein ganz anderes Gefühl als an den Tagen zuvor. Nicht Hinweisen folgen oder auf das reagieren, was andere getan hatten. Einfach nur den Weg kennen.„Wie weit?“, fragte Søren.„Eine Stunde, vielleicht weniger, wenn wir den Bergrücken queren.“„Wir durchschneiden den Bergrücken nicht. Die Ostseite ist ungeschützt.“„Ich kenne die Ostseite. Ungefähr auf halber Höhe gibt es eine Stelle, wo die Baumgrenze so nah heranreicht, dass sie Deckung bietet.“"Bist du dir sicher?"„Früher bin ich diese Strecke im Morgengrauen gelaufen. Ich kenne jeden Meter davon.“„Der sicherere Weg dauert zwanzig Minuten länger.“„Zwanzig Minuten sparen wir uns, wenn ich das Gelände kenne.“ Ich ging weiter. „Mich zu b
Der Durchgang war kaum breit genug für eine Person.Der Fremde hatte ihn hinter einem eingestürzten Abschnitt der Rückwand gefunden, eine Lücke im Stein, die sich in etwas öffnete, das älter war als die Ritualkammer, ein schmaler Korridor, der nach kalter Erde roch und seit langer Zeit nicht benutzt worden war."Geht", sagte Soren vom Eingang hinter uns.Ich konnte die Verfolger oben hören, wie sie sich durch die Ruinen zu den Stufen bewegten.Sera ging zuerst, dann ich mit dem Päckchen fest an meine Brust gedrückt, dann der Fremde. Soren kam als Letzter, und ich hörte, wie er etwas Schweres über den Eingang schob, bevor er folgte.Der Durchgang war so niedrig, dass ich den Kopf einziehen musste, und so dunkel, dass ich mich hauptsächlich tastend zurechtfand, eine Hand an der Steinwand. Er bog zweimal ab und öffnete sich dann plötzlich in die kalte Nachtluft, hinter einem Abschnitt der eingestürzten Außenmauer, auf der gegenüberliegenden Seite der Ruinen von dort, wo wir hineingekomme
„Was lässt Sie glauben, dass ich es öffnen kann?“, fragte ich.Der Fremde hockte neben dem Siegel und deutete auf den äußeren Rand des Musters. „Es wurde geschaffen, um den Zugang zu dem zu versperren, was hier geschehen ist. Aber ein Siegel wie dieses reagiert auf die Person, um die es herum errichtet wurde.“ Sie blickte zu mir auf. „Das Ritual hat dich benutzt. Deine Bindung, deinen Wolf, deine Erinnerungen. Das Siegel ist auf dieselbe Quelle ausgerichtet.“Über uns waren die Stimmen draußen verstummt, was schlimmer war, als sie sich bewegen zu hören.„Wie viel Zeit haben wir?“, fragte Søren.„Nicht mehr lange“, sagte der Fremde.Ich betrachtete das Siegel. Aus der Nähe betrachtete ich das Muster, das komplexer war als aus der Ferne. Konzentrische Linien strahlten vom Zentrum nach außen, mit Markierungen in regelmäßigen Abständen, die ich nicht eindeutig als Sprache, eher als Zeichenkette, erkannte. Doch der äußere Ring enthielt eine Form, die ich wiedererkannte: einen Kreis mit ein
Wir sind sofort umgezogen.Der Fremde wartete nicht auf eine Diskussion. Er ging einfach los, und wir folgten ihm, zurück in den Wald, auf einem Pfad, der in nordwestlicher Richtung durch immer unwegsameres Gelände führte. Das Licht schwand nun rasch, der Himmel verdunkelte sich zwischen den Ästen über uns.Sera hielt ohne zu murren mit. Ich blieb neben ihr, und Soren ging ein Stück voran, beobachtete die Entscheidungen der Fremden und passte sie ohne Widerrede an.Wir haben nicht miteinander gesprochen. Es gab nichts mehr zu sagen, was nicht warten konnte.Nach etwa zwanzig Minuten blieb der Fremde stehen und hob die Hand. Wir erstarrten alle. Ich lauschte und hörte nichts außer dem Wind und irgendwo in der Ferne das Rauschen von Wasser über Steine.Der Fremde entspannte sich. „Alles in Ordnung. Ich wollte nur die Vorgehensweise überprüfen.“„Wie weit ist es noch?“, fragte Søren.„Vierzig Minuten, wenn wir dieses Tempo beibehalten.“Wir haben dieses Tempo beibehalten.Ungefähr nach e
"Wo?", fragte Søren erneut.Der Fremde blickte zwischen uns hin und her. „Etwa zwei Autostunden nordwestlich von hier gibt es eine alte Stätte. Die meisten Leute halten sie nur für Ruinen. Ein Fundament, ein paar behauene Steine, nichts, was darauf hindeutet, als wäre sie jemals für etwas Wichtiges genutzt worden.“ Sie hielt inne. „Aber der Torbogen, den Sera beschrieben hat, mit dem Symbol darüber, der ist nicht nur Dekoration. Das ist ein Markierungspunkt. Er bedeutet, dass die Stätte speziell für Rituale errichtet wurde, die mit Bindungen und Erinnerung zu tun hatten.“„Woher wissen Sie das?“, fragte ich.„Weil ich mich lange mit solchen Orten beschäftigt habe.“ Mehr boten sie nicht an.Soren sah mich an. Ich sah ihn an. Wir ließen es beide erst einmal gut sein.„Erklären Sie, was der Laden macht“, sagte ich.Der Fremde entfernte sich vom Eingang und setzte sich auf den Rand eines alten Futtertrogs, was ich so deutete, dass er der Meinung war, wir hätten genug Zeit für ein richtige
Der vermummte Fremde war schon in Bewegung, bevor irgendjemand von uns reagieren konnte.„Norden“, sagten sie. „Etwa eine halbe Meile weiter oben steht eine Schäferhütte. Steinmauern. Ein Eingang. Wir können den Zugang aus drei Richtungen sehen.“Soren sah mich an. Er fragte nicht um Erlaubnis, sondern wollte sich nur vergewissern."Geh", sagte ich.Wir bewegten uns schnell und leise fort, Sera zwischen mir und Soren, der Fremde vor uns, der einen Weg durch die Bäume suchte, der die offensichtlichen Pfade mied. Ich fragte nicht, woher sie sich in dem Gelände auskannten. Dafür war keine Zeit.Der Unterstand entsprach genau ihrer Beschreibung: ein niedriges Steingebäude, das saisonal als Weide genutzt wurde, jetzt leer stand und nach altem Heu roch. Soren sah sich im Inneren um, während der Fremde die Annäherung beobachtete. Ich brachte Sera hinein und setzte sie auf eine niedrige Holzbank an der gegenüberliegenden Wand.Sie sah mich an und wartete.„Nicht schon wieder die ganze Geschic







