Chapitre 2

En quelques minutes, le hall de l'aéroport a été submergé de chuchotements silencieux et de regards invasifs alors que la sécurité tournait derrière eux, essayant de bloquer toutes les routes menant à leurs directions.

L'air autour de Zarah s'est soudainement senti étouffant, faisant tomber l'oxygène dans ses poumons alors que son esprit se préparait pour un mode combat ou fuite, la petite voix au fond de son esprit lui criant de maudire Alexander pour le distraire, lui et ses hommes, tout en saisissant Steven pour la sortie de secours, en passant devant la foule et en courant aussi vite qu'elle le peut dans les rues.

Cependant, les mots... les plans... ils se sont tous pris au fond de sa gorge alors qu'elle se tenait figée, retenue par la prise ferme et possessive de la main d'Alexander sur sa taille.

Steven, debout vaincu et en colère, a regardé l'homme plus grand devant lui, ses mains se serrant en poings à ses côtés.

« Dr. Steven, n'est-ce pas ? » Alexander a commencé, sa voix dangereusement basse alors que ses gardes personnels se tenaient derrière Steven, leurs mains s'entrelaçant et leurs têtes se levant avec une présence autoritaire alors qu'ils attendaient d'autres instructions de sa part.

Les poils de la peau de Steven se sont immédiatement levés de peur et ses yeux se sont agrandis lorsqu'il a réalisé quelque chose. Ses mains se sont lentement tendues pour toucher son cou, sentant le col de sa chemise au lieu de son étiquette d'identité habituelle. Comment a-t-il connu sa profession alors qu'il n'était pas en service ?

« J'ai une proposition pour vous. »

« Et si je dis non ? » Steven a craché en arrière et s'est avancé pour lui parler en face, sa peur longtemps oubliée alors que ses yeux tombaient sur la paire d'yeux bruns larmoyants qui le regardaient.

« Steven ! » Zarah a crié pour l'avertir, mais il était déjà trop tard car deux des gardes qui se tenaient derrière lui lui ont immédiatement donné un coup sec à l'estomac, le forçant à genoux alors qu'ils lui tordaient douloureusement les bras derrière son dos. Steven a pleuré et grimacé de douleur alors qu'il luttait pour se libérer du sol.

« Laissez-le partir, s'il vous plaît ! » Zarah a insisté, tirant sur le costume d'Alexander, mais ses supplications sont toutes tombées dans l'oreille d'un sourd. Alexander n'avait pas l'intention d'écouter la femme qui essayait de le déjouer de son accord.

D'un geste de la main, il a convoqué un autre garde, qui s'est avancé avec une valise noire et s'est penché vers l'œil de Steven avant d'ouvrir la valise pour révéler une somme d'argent ridiculement importante empilé en paquets.

Zarah s'est exclamée incrédule, sa bouche s'ouvrant alors que la réalisation s'infiltrait lentement. Alexander Kings essayait-il de soudoyer Steven ?

« C'est 100 000 $. » Alexander a dit d'un ton doux et calme alors qu'il rencontrait les grands yeux de Steven.

Alexander a fait un signe de tête à la femme qui a marché à côté de lui, la tête baissée au sol alors qu'elle lui remettait le passeport de Steven. Zarah a haleté lorsqu'elle a reconnu que la femme était celle qui avait essayé de les enregistrer plus tôt. Elle travaillait avec eux !

Alexander a jeté un coup d'œil au passeport et a claqué des dents avec agacement avant de le jeter devant Steven. Presque immédiatement, les gardes ont libéré Steven de leur emprise, le faisant grimacer de douleur alors qu'il luttait pour se relever.

« Votre vol part dans 30 minutes. Utilisez les deux privilèges à bon escient et réfléchissez à vos actions ce soir. Et laissez-moi clarifier une chose », Alexander s'est penché plus près, sa voix s'épaississant avec son accent européen alors qu'il avertissait : « À partir d'aujourd'hui, Zarah n'est plus votre fiancée.. »

Le cœur de Zarah s'est effondré. « Non ! Steven ! Ne fais pas ça ! »

« Elle est à moi. Personne n'ose voler ce qui m'est à moi. » Alexander l'a rapprochée de sa poitrine, gémissant lorsqu'elle a essayé de s'éloigner de sa prise. Elle était plus têtue qu'il ne le pensait. Puis, d'un coup de poignet, il a envoyé un petit objet brillant rouler vers les pieds de Steven. Zarah a regardé ses doigts avec horreur et Alexander. La mâchoire de Steven se serre dans la réalisation quand il se penche pour la ramasser.

« Souvenez-vous de ceci, je ne donne pas de seconde chance. Jamais. Donc, si jamais vous essayez d'interférer avec elle à nouveau... » Alexander s'est arrêté, laissant les pires scénarios se glisser dans l'esprit de Steven.

« Non ! Que faites-vous ? » Zarah a demandé, sa voix s'élevant d'alarme et de choc alors que Steven leur tournait le dos avec la valise et le passeport à la main, ses épaules s'affaissant alors que les gardes se tenaient à ses côtés comme escortes.

« Je suis... désolé, Zarah. Je vous souhaite une vie heureuse avec les Rois. Je t'aime, mais il t'aimera mieux, j'espère que tu comprends. »

Le monde s'est brouillé en images alors que Zarah était tirée à travers le hall, son esprit rien d'autre qu'un désordre frénétique alors que les larmes n'arrêtaient pas de couler, et son cœur n'arrêtait pas de lui faire mal, même lorsque les portes se refermaient devant elle.

Son Steven n'était pas seulement parti. Mais c'est parti pour de bon.

~

Une vague de silence étouffant pendait librement dans l'atmosphère alors qu'Alexander se penchait en arrière sur son siège, faisant tourbillonner le liquide rouge dans sa tasse en verre avec une expression calme, ses yeux se déplaçant secrètement vers la femme tremblante assise à côté de lui, ses mains s'agitant comme ses genoux alors qu'elle avait fixé son regard en permanence sur le sol tout au long du trajet.

Frustré, il a expiré profondément et a retiré ses yeux d'elle, et a levé le verre à ses lèvres, savourant le goût du vin et des pommes qui soulageaient l'arrière de sa gorge.

« Tu n'avais pas besoin de l'humilier. » Zarah a finalement parlé, sa voix craquant d'émotions alors qu'elle serrait ses mâchoires.

« Je l'ai à peine touché », Ses lèvres se sont contractées avec un ricanement alors qu'il mettait le verre sur la table devant eux. « Il a de la chance d'avoir même le choix après ce qu'il a fait. »

Finalement, Zarah a levé son regard du sol, se tournant vers Alexander avec un regard passionné alors que la colère montait à travers son corps. Sa poitrine s'est levée de frustration alors qu'elle serrait l'ourlet de sa robe. Elle détestait cet homme avec chaque fibre de son être. Non seulement il était arrogant, mais il était aussi sans cœur.

« Tu es un monstre. » Zarah a chuchoté, les mots venimeux et froids.

Mais Alexander, étant habitué à des mots comme ceux-ci, repoussa la légère brûlure dans sa poitrine et se pencha en avant vers son visage, son visage dangereusement proche de ses lèvres pincées.

« Oui. Oui, je le suis. Vous n'avez aucune idée à quel point je peux être impitoyable. » Il rit sombrement et plissa les yeux vers elle. « Mais ne vous inquiétez pas, vous finirez par le découvrir car vous serez bientôt marié à quelqu'un. »

Le souffle de Zarah s'est arrêté alors qu'elle regardait le regard glacial d'Alexandre, son cœur battant plus vite qu'il n'aurait dû, et son esprit vacillant sur ses mots, redoutant les choses horribles qui étaient à venir.

« Nous sommes arrivés monsieur. » Le chauffeur a annoncé, faisant s'éloigner Alexander de son côté et prendre une dernière gorgée de son vin avant de sortir de la limousine. Il se tenait près de la porte, regardant Zarah choisir de ne pas demander d'aide et sortir maladroitement de la porte, trébuchant directement dans ses bras.

« Tout ce que vous aviez à faire était de demander de l'aide. » Alexander a dit, inclinant la tête vers la femme furieuse dans ses bras. Elle s'est moquée et s'est détachée de son emprise, les bras croisés sur sa poitrine alors qu'elle le suivait, avalant fort alors qu'ils entraient dans le manoir. La prison même qu'elle s'était enfuie.

Et au moment où ils sont entrés, son père, M. Manny, s'est précipité vers elle.

« Espèce de fille idiote ! » Il rugit, sa main levée pour lui faire sortir la désobéissance. Zarah a tressailli et a immédiatement fermé les yeux, mais la douleur attendue n'est pas venue.

Elle ouvrit lentement les yeux et cligna des yeux de surprise lorsqu'elle vit qu'Alexander avait attrapé la main de son père à mi-chemin dans les airs, sa prise ferme et impitoyable avant de jeter la main de son père sur le côté.

« Comment oses-tu mettre la main sur elle en ma présence ? » Alexander serra les dents, perçant des trous dans l'homme choqué, "Pensez à vos actions avant d'agir sur elles, M. Manny."

M. Manny a serré les mains et a jeté son visage sur le côté. « Toutes mes excuses à ce sujet, Kings. » Puis, ses yeux en colère ont reculé la Zarah qui s'est cachée derrière la silhouette d'Alexander. Elle savait qu'elle était foutue dès le moment où ses passeports ont été refusés. « Et toi ! Je savais que tu étais stupide ! Mais pas assez stupide pour s'enfuir avec un homme ! »

Zarah a tressailli à ses paroles et a avalé les mots qui menaçaient de mordre son père, son esprit toujours tremblant sur le fait qu'elle était vraiment de retour ici, dans cette prison d'un manoir.

« Le mariage aura lieu demain ! » M. Manny a déclaré, tirant Zarah hors de l'épave des pensées alors qu'elle haletait d'horreur.

Mais avant qu'elle ne puisse dire quoi que ce soit, Alexander est intervenu, la tête se levant alors qu'il regardait l'irrationalité de la situation. « Non, je ne vais pas précipiter les choses. » M. Manny s'est tourné vers lui, légèrement confus, mais Alexander a continué, sa main remplaçant le costume auquel Zarah s'accrochait si désespérément. « J'aime prendre mon temps. Le mariage aura lieu dans une semaine, et les fiançailles... quand je le jugerai bon. »

M. Manny, mécontent de l'arrangement, a ouvert la bouche pour protester, mais a été interrompu par une voix douce et séduisante qui a rempli la pièce, "Bonjour Alexander".

Tous les yeux, y compris celui de Zarah, se sont tournés attentivement vers la nouvelle figure entrant dans la pièce.

Jemila se tenait devant Alexander, ses cils le frappant avec des désirs tacites alors qu'elle lui faisait un doux sourire et tendait la main pour une présentation formelle, « Je suis Jemila. La 8e fille des Domingos. »