LOGINSables POVDas zweite Tor gab vollständig nach, just in dem Moment, als ich den Rand des Innenhofs erreichte. Splitterholz und verdrehtes Eisen krachten unter dem Gewicht der Körper nach innen, die von der anderen Seite dagegen drückten. Vaelors Truppen strömten in einer grauen Welle durch die Bresche, Zähne gefletscht, Klauen bereits schmierig von Blut von dem, was auch immer sie bekämpft hatten, um so weit zu kommen.Ironclaws Vollstrecker trafen sie frontal. Stahl und Fangzähne krachten so hart aufeinander, dass sich Staub von den umliegenden Mauern löste. Ich erstarrte eine halbe Sekunde lang, das Ausmaß traf mich mit voller Wucht – Dutzende Wölfe, die im Fackellicht kämpften, das alles in scharfe, furchterregende Konturen warf.„Sable!“ Ivys Stimme schnitt durch das Chaos, und ich entdeckte sie am Rand des Hofs, den Bogen bereits in der Hand. Sie schoss Pfeile mit derselben kontrollierten Präzision ab, die ich von jener ersten panischen Nacht im Wald
Sables PerspektiveIch sagte ihm nicht, dass es in Ordnung war. Das war es nicht, und etwas anderes zu behaupten wäre seine eigene Art von Lüge gewesen, eine weitere Sache, die auf dem Haufen ungesagter Dinge zwischen uns lag, der schon viel zu hoch geworden war.„Das ist nichts, was ich gerade einfach verzeihen kann“, sagte ich, meine Stimme trotz des Chaos, das sich um uns herum weiter aufbaute, ruhig. „Angst hin oder her, du hast trotzdem auf dieser Plattform gestanden und mir vor allen, die ich kannte, ein Zeichen in die Haut gebrannt.“„Ich weiß.“„Ich musste, dass du das auch weißt, bevor, was auch immer heute Nacht passiert.“„Ich verstehe.“ Er widersprach nicht, versuchte nicht, das Gewicht dessen, was ich gesagt hatte, abzumildern, und etwas daran – daran, dass er die Anschuldigung tatsächlich annahm, ohne davor zurückzuschrecken – löste etwas Enge in meiner Brust, von dem ich nicht erwartet hatte, dass es sich heute Nacht lösen würde.Ein weiteres Horn schnitt durch den Lärm
Sables SichtAlle stoben hastig zum zweiten Tor, und ich wollte ihnen folgen, das Adrenalin schon durch die kalte Angst in meinem Magen getrieben. Alaric griff nach meinem Arm, bevor ich mehr als ein paar Schritte gemacht hatte. Sein Griff war schwächer, als er hätte sein sollen, aber die Dringlichkeit dahinter war unmissverständlich.„Sable, warte.“„Wir haben keine Zeit zu warten.“ Ich versuchte, mich loszureißen, die Augen immer noch auf das Chaos gerichtet, das sich am durchbrochenen Tor abspielte. „Sie brauchen jetzt jeden da draußen.“„Ich weiß.“ Seine Stimme brach, etwas Rohes drang hindurch trotz des Lärms um uns herum. „Aber ich bekomme vielleicht keine andere Gelegenheit, das zu sagen, und ich muss es sagen, bevor heute Nacht passiert, was auch immer passiert.“Etwas in seinem Ton ließ mich jäh innehalten. Ich drehte mich zu ihm um und nahm zum ersten Mal richtig wahr, wie blass er geworden war, wie sehr ihn die Anstrengung kost
Ophelias PerspektiveIch wusste in dem Moment, als Petra in jener Halle den Mund öffnete, dass meine sorgfältig aufgebaute Position am Ende war. Das Geständnis des Spähers, wann immer sie es aus ihm herauspressen würden, würde nur bestätigen, was die Hälfte des Rates bereits vermutete. Es gab kein Rettung mehr – nicht für die Ehe, nicht für den Stand meiner Familie, nicht einmal für meine eigene Sicherheit innerhalb dieser Mauern.Also hörte ich auf, überhaupt noch etwas retten zu wollen.Der Gang hinter dem Wandteppich war der Fluchtweg meiner Großmutter gewesen, vor Jahrzehnten während eines anderen Konflikts gebaut und von allen vergessen außer dem kleinen Familienkreis, der das Wissen von Generation zu Generation weitergab. Ich nutzte ihn, um unbemerkt hinauszuschlüpfen, irgendwann nach Mitternacht. Ich nahm nur so viel Münzen mit, wie ich leicht tragen konnte, und ließ den Rest auf Konten, auf die mein Vater mir Zugriff verschaffen würde, sobald ich irgendwo in Sicherheit war.Ab
Corwins PerspektiveIch fand Alaric stattdessen im Kriegsraum, gebeugt über eine Grenzkarte zusammen mit Halric. Beide arbeiteten die Verteidigungspositionen mit jener düsteren Konzentration durch, die bedeutete, dass sie bereits akzeptiert hatten: Drei Tage waren nicht viel Zeit, um sich auf das vorzubereiten, was kommen würde.„Corwin.“ Alaric blickte auf. Sein Gesicht war immer noch blass, doch seit der Erklärung eingetroffen war, hatte sich etwas Schärferes hinter seinen Augen festgesetzt. „Was hat dir der Späher berichtet?“„Genug, um dieses Gespräch darüber zu beenden, ob Ophelia schuldig ist.“ Ich legte die Hände flach auf den Tisch und zwang meine Stimme zur Ruhe, obwohl die Wut noch immer in mir brannte. „Er hat es direkt bestätigt. Vaelors Offiziere sprechen von ihr als gesicherte Quelle. Kein Gerücht. Etablierte Tatsache, in seinen Worten.“Halrics Gesicht verdüsterte sich schnell. „Er hat sie namentlich genannt?“„Mit Titel. L
Corwins POVDie Grenzpatrouille brachte ihn kurz nach Morgengrauen herein, einen Vaelor-Späher, der beim Auskundschaften des östlichen Zugangs erwischt worden war, so nah an unseren Mauern, dass seine Gefangennahme mehr bedeuten musste als nur routinemäßige Aufklärung. Jung, vielleicht dreiundzwanzig, vierundzwanzig, sein Mantel hielt noch die graue Färbung, die ihn sofort als Teil von Bastians Blutlinie markierte.Ich ließ ihn in einen kleinen Verhörraum neben der Haupthalle bringen statt in die Kerker, weil ich dachte, ein Späher, der verzweifelt genug war, so nah erwischt zu werden, würde leichter reden, wenn keine Steinmauern und Berns bittere Anwesenheit ein paar Zellen weiter ihn daran erinnerten, was ihn erwartete, wenn er nicht kooperierte.„Du weißt, was mit gefangenen Spähern während eines erklärten Konflikts geschieht“, sagte ich, stand ihm gegenüber am Tisch und hielt meine Stimme ruhig, trotz der Erschöpfung, die noch immer jeden Teil von mir nach der vergangenen Woche ni







