6. Du sang sur le vent

CHAPITRE 6 – Du sang sur le vent

Caroline

Je ne me souviens pas quand j'ai perdu mes chaussures. Je ne m’en suis rendu compte que lorsqu’une pierre pointue m’a transpercé le pied. Il a dû s'envoler quelque part dans la forêt, mais c'était le moindre de mes problèmes. Même si je ressentais autant de douleur à ce stade, je la préférerais à l'exécution.

La forêt me déchirait alors que je la traversais en courant, les branches étendues qui couvraient le chemin me griffaient les jambes et me frappaient le visage. Des épines et des éclats mordaient sous mon pied nu et des pierres tranchantes éparpillées autour du chemin ne cessaient de piquer la plante de mes pieds à chaque pas. Chaque pas était une putain de douleur crue, comme si le sol lui-même essayait de boire mon sang.

Mes poumons réclamaient de l'air, ma gorge était sèche et serrée, mon estomac se tordait sur lui-même avec une sensation de faim si aiguë que ma vision était floue.

"Putain!"

Je n'avais ni mangé ni reposé. J'avais couru pendant des heures et pourtant ils me poursuivaient toujours.

Je pouvais les sentir, une épaisse odeur de loup mêlée de fumée et de carburant. Ils étaient bruyants et furieux, détruisant tout sur leur passage alors qu'ils chargeaient après moi.

Mon cœur cognait violemment contre mes côtes alors que leurs moteurs grondaient gâchant la nuit calme, leurs vélos déchirant les bois derrière moi, cassant des branches et aplatissant les sous-bois dans leur sillage.

Ils n’essayaient même pas de se taire. Comment le feraient-ils alors qu’ils n’en avaient pas besoin. Ils se considéraient comme des gardiens de la justice poursuivant un tueur en justice et je ne pouvais pas leur en vouloir car tous les obstacles étaient contre moi et toutes les preuves étaient contre moi.

J'ai jeté un coup d'œil par-dessus mon épaule, mes cheveux argentés fouettant mon visage, et j'ai vu des éclairs de phares percer l'obscurité, deux, peut-être trois motos se faufilant à travers les arbres, leurs pilotes en cuir sombre, les yeux brillant du reflet de leurs propres lumières.

La peur a envahi mes veines si vite qu’elle m’a donné le vertige. Mes jambes étaient lourdes, mal coordonnées, comme si elles pouvaient céder à tout moment. J'ai trébuché, presque le visage enfoncé dans la terre, mes paumes raclant douloureusement le sol.

Se lever. Lève-toi ou tu meurs.

Je me suis avancé en poussant un sanglot sortant de ma poitrine, ma respiration étant saccadée. Les larmes ont brouillé ma vision, mais je les ai essuyées brutalement. Pleurer ne me sauverait pas. La mendicité ne me sauverait pas.

Peter, mon seul espoir, ma seule chance de survie ne m'a pas cru. Qui pourrait me sauver à ce stade si mon propre compagnon voulait ma mort.

À ce stade, même les cieux et tout ce qu'il contient ne pouvaient pas empêcher mon exécution.

Courir était tout ce qu’il me restait.

La forêt ne leur était pas familière, certains se sentaient mal… différents. Les arbres étaient plus grands, leurs troncs noueux et tordus comme s'ils avaient poussé autour de vieilles blessures. Le clair de lune filtrait en faisceaux fracturés, argentés et pâles, projetant de longues ombres qui semblaient bouger lorsque je ne les regardais pas directement. L’air sentait l’humidité et le vieux, comme la mousse et la pourriture et quelque chose de légèrement métallique en dessous.

Alors que les motos se rapprochaient en rugissant, la panique m'a frappé si fort que j'ai crié. Et puis le vent a changé. Ce n’était ni progressif ni naturel.

Un instant, l’air était calme et lourd, pressant sur moi comme une couverture suffocante. L'instant d'après, une forte rafale m'a balayé le visage, déchirant mes cheveux et mes vêtements, suffisamment froide et puissante pour me couper le souffle.

Des branches craquaient bruyamment à ma gauche. Un arbre gémit, se courbant anormalement tandis que ses branches s'abaissaient, bloquant l'un des sentiers étroits derrière moi.

J'ai entendu l'un des coureurs derrière moi crier « c'est quoi ce bordel ! » Il était en colère, surpris… suivi par le crissement des freins et le fracas du métal contre l'écorce. Bruit sourd

Je m'arrêtai en dérapant, ma poitrine se soulevait vigoureusement. Mes yeux se promenaient follement, remplis de confusion, de curiosité et de peur.

« Qu'est-ce que c'est, ha… ? » Murmurai-je, ma voix tremblante.

Le vent ne s'est pas arrêté. Il m'a encerclé, tirant sur ma peau, effleurant mes bras et mon cou comme des doigts invisibles. Les feuilles décollèrent du sol, tournoyèrent lentement avant de se disperser devant moi, ouvrant un chemin à travers les sous-bois.

Je n'ai pas réfléchi, j'ai couru.

Mon corps bougeait différemment, je me sentais différent… plus léger, plus rapide.

Mes jambes ne traînaient plus. J’ai sauté par-dessus des rondins tombés sans réfléchir, me tortillant brusquement entre des arbres qui auraient dû m’attraper par les épaules, mais je ne l’ai pas fait. Mes réflexes étaient aiguisés, chaque son amplifié, chaque odeur douloureusement claire.

J'entendais les guerriers crier derrière moi, la frustration perçant dans leurs voix.

"Comment va-t-elle…?" Un guerrier a aboyé. «Elle est trop rapide…» Leur frustration était évidente et cela m'a donné la moindre étincelle d'espoir au fond.

Je ne savais pas. Moi-même, je ne comprenais même pas ce qui m’arrivait ni comment je le faisais.

Tout ce que je savais, c'est que lorsque la peur me griffait la colonne vertébrale, mon cœur s'accélérait plus fort et mes pensées hurlaient, la forêt répondait.

Le sol sous mes pieds s'adoucit soudainement, n'étant plus dur et pénible. Là où les racines auraient dû me faire trébucher, elles se sont déplacées, se soulevant juste assez pour que mon pied les franchisse. Là où les rochers auraient dû m'envoyer s'étendre, la terre s'est enfoncée, amortissant mes pas comme de l'argile humide.

J'ai ri… un son brisé et hystérique qui m'a même surpris.

« Que se passe-t-il exactement ? J'ai le souffle coupé entre deux respirations, ma voix tremblante. « Quelque chose ne va pas avec la terre… ou la Déesse de la Lune a-t-elle finalement fait preuve de pitié envers les innocents ?

La question m’a semblé stupide au moment où elle a quitté mes lèvres. Parce que la miséricorde ne ressemblait pas à ça. Cela semblait sauvage. Je ne pouvais pas contrôler ce qui se passait. Je ne savais même pas si c'était moi, tout ce que je savais c'est que c'était bizarre et dangereux.

Une autre rafale de vent déchira les arbres, plus forte cette fois, hurlant comme un être vivant. Il m'a poussé dans le dos, me propulsant vers l'avant, tandis que les branches se cassaient et tombaient, ouvrant un étroit couloir à travers la forêt.

Les vélos avaient du mal à suivre. J'entendais les moteurs caler, les pneus qui roulaient inutilement sur le sol ramolli, le métal raclant les racines qui s'étaient dressées comme des mains agrippantes, enveloppant les guerriers.

Un frisson me parcourut le dos. Ce n’était pas de la chance et il n’y avait aucune chance que ce soit une coïncidence, quelque chose d’étrange se produisait effectivement.

J'ai regardé mes mains pendant que je courais, m'attendant à moitié à les voir briller, brûler, changer ou quelque chose du moins. Mais ils se ressemblaient, ils étaient toujours écorchés, sales et tremblants.

Mais quelque chose résonnait sous ma peau, une vibration profonde qui me faisait peur, une sensation de picotement dans mon cou, comme si un insecte m'avait mordu.

La peur me tordait la poitrine, et ce n'était plus celle des guerriers, mais j'avais peur de moi-même ou de ce qui m'arrivait.

Et si ce n’était pas le genre d’aide que j’espérais ? Et si ce pouvoir ne m’appartenait pas ? Pour autant que je sache, il pourrait s'agir d'une sorcière de la forêt qui me manipule ou, pire encore, de la déesse de la lune qui me conduit à ma propre perte.

La forêt se profilait plus épaisse, plus sombre, ses ombres engloutissant tout le clair de lune. Je le sentais maintenant m'observer, l'air lourd de tension, le sol chaud et vibrant sous mes pieds comme une pulsation vivante.

De toute façon, je suis tombé dessus directement.

Parce que s’arrêter signifiait la mort. Et quelque part au fond de moi, sous la terreur et l’épuisement, une terrible prise de conscience m’a frappé : la forêt ne faisait pas que m’abriter.

Cela me répondait. Et je ne savais pas si cela signifiait que j'étais sauvé… Ou réclamé.

Les bruits des moteurs finissent par s'emparer. Mon battement de cœur a résonné fort dans mon oreille, puis j'ai entendu quelque chose de différent, des pas se rapprochant plus fort et faisant rage vers moi.