MAHIGPIT niyang hinawakan ang seradura ng pinto, nangingilid na ang luha sa kaniyang mga mata pero pinigilan niya ang sarili na huwag umiyak. Abot-abot ang kaniyang kaba. The door made a creaking sound, ngunit hindi magigising ang mga taong nasa loob ng kwarto dahil lang sa mahinang langitngit na iyon.
Marahan niyang inihakbang ang sariling mga paa papasok ng kwarto at lumapit sa malaking kama na naroon kung saan dalawang pares ng paa ang nakikita niya.
Nanlamig ang buo niyang pagkatao nang lubusan siyang makalapit. Mas lalo pang nanginig ang kaniyang mga kamay at nanlambot ang kaniyang mga tuhod nang makita niyang tama nga siya ng hinala.
Alam niyang kapwa h***d ang dalawang taong natatabunan ng makapal na kumot at tanging ang mga mukha lamang ang nakikita. Magkayakap pa ang dalawa at mahimbing na natutulog.
Mariin niyang kinagat ang ibabang labi para hindi siya makagawa ng ingay, napailing siya nang mag-unahan ang kaniyang mga luha na magsitulo. Para bang sinasaksak siya ng sampung kutsilyo sa kaniyang d****b.
Malalim. Sobrang sakit.
Hindi na niya napigilan ang sarili, nagtatakbo siya palabas ng kwarto at wala na siyang pakialam kung magising pa ang mga taong natutulog, ang mahalaga makaalis siya sa impyernong iyon.
Pain.. that's all what she feels right now. Gusto nang bumigay nang kaniyang tuhod pero mabilis niyang tinahak ang daan palabas ng kanilang bahay at lumulan sa kotse ng kanyang daddy na nasa labas. Buti na lamang at nasa kaniya pa ang susi nito.
She started the engine and drove away. Her grip tightened on the steering wheel as a very familiar pain choked her heart. Doon mas lalong lumakas ang kaniyang pag-iyak, mas bumuhos ang kaniyang luha. Hindi na siya makahinga ng maayos dahil sa pinaghalong galit at sakit na nararamdaman. Gusto niyang sumigaw para mabawasan ang sakit na nararamdaman. Nasasakal siya sa mga emosyong nagwawala sa loob.
"ARRGGHHH!" She shouted furiously.
Pinaghahampas niya ang manibela, wala siyang pakialam kung makasagasa siya o mabangga man siya.
"D*mn them!" Boung lakas niyang sigaw.
F*ck them all! F*ck the whole world! F*ck all of them!
She suddenly parked the car somewhere. Tumigil siya dahil sa nanlalabong paningin at tila nauubusan siya ng lakas kahit na sa isip niya'y kaya niyang itapon lahat ng mahahawakan niyang gamit. Hindi matigil ang pagbuhos ng luha galing sa kaniyang mga mata. She doesn't even care if someone caught her here, gusto niya lang magpahinga, gusto niya lang tumigil.
The pain is excruciatingly d*mn! Anong kasalanan niya sa mundo at labis-labis na sakit ang pinaparamdam sa kaniya?
Of all the people in the world... bakit ang mga tao pang lubos niyang pinagkakatiwalaan ang gagawa sa kaniya ng mga ganoong bagay? Bakit ang kapatid niya? Bakit si Kevin? Pano nila nagawa siyang lokohin?
Ibinuhos niya ang lahat ng hinanakit sa pag-iyak. Halos mapaos na siya pero hindi pa rin humuhupa ang nararamdamang sakit. Ilang oras pa ang tinagal niya roon. Nang wala nang luha ang lumalabas, napagdesisyunan niyang magmanehong muli patungo sa lugar kung saan alam niyang puwede siyang makahanap ng panandaling lunas sa nararamdaman.
Pagkarating niya sa bar wala pang masyadong tao. Dumiretso siya sa bar-counter na hindi pinapansin ang mga taong nakakasalubong. She sat on the high stool. Agad namang may bartender na lumapit sa kaniya at nginitian siya.
"A bottle of tequila." Walang buhay niyang saad.
Tila nabigla naman ang lalaki dahil sa sinabi niya. Napangiwi pa ito kaya tinaasan niya ito ng kilay.
"Ano na?" Mataray niyang saad.
Bantulot na sumunod ang lalaki sa gusto niya, kumuha ito ng isang bote ng tequila at inilagay sa tabi niya ang isang maliit na mababasaging baso.
Para siyang robot na kinuha ang baso at nagsalin ng alak. Walang inhibisyon niyang tinungga iyon. Hindi niya malasahan ang normal na lasa ng alak. Kung namamanhid man ang buo niyang sistema, ipagpapasalamat niya iyon. Ngunit hindi, ang lasa lamang ng alak ang hindi niya maramdaman pero ang sakit ay naroon pa rin at hindi napapawi.
D*mn this liquor! Her mind shouted.
Wala naman itong naitutulong sa kaniya. Kaya sa kaniyang pagkainis sa mismong bote na siya uminom, napapikit siya nang mariin nang makaramdam ng init at pait na humagod sa kaniyang lalamunan. Parang nasusunog ang kaniyang lalamunan pababa sa kaniyang d****b at tiyan.
Ibinaba niya lang ang bote nang hindi na niya kaya ang lasa. Sa kaniyang pagkabigla, napatawa siya ng pagak, hanggang sa naging mapakla ang mga tawang iyon. Kahit ang alak hindi siya matulungan burahin ang sakit na naroon sa kaniyang d****b.
Namumungay ang mga matang tiningnan niya ang bartenerong maya't maya ang pagsulyap sa kaniya at halata ang pag-aalala sa mukha nito.
"Ikaw!" Sigaw niya sa lalaki. "Isa pa ngang bote ng tequila. Yung mabilis ang tama! This is f*cking so weak!"
Pakiramdam niya kusang nagsasalita ang bibig niya kahit hindi naman niya gusto. Muli siyang uminom at napangiti nang parang nabawasan ng pait ang sakit na nararamdaman.
"Sige, pwede na 'to." Nangingiti niyang saad.
Halos malangahati na ang laman ng bote. Hindi siya tumigil sa pag-inom hanggat hindi niya nauubos ang laman no'n. She knew that this kind of liquor needs lemon and salt, pero bakit hindi siya binibigyan ng bartender? Nakalimutan ba nito o sadyang nakita nitong hindi na niya iyon kailangan?
Lingid sa kaniyang kaalaman, ibang alak ang naibigay sa kaniya. It was named After Death, mas malakas ang tama nito pagkaraang mainom ang alak. The liquor tasted like tequila but it could be taken without lemon and salt.
Ipinatong niya ang siko sa counter at itinukod iyon sa gilid ng kaniyang ulo. Mariin niyang ipinikit ang mga mata dahil hindi na niya kaya. Pakiramdam niya'y nahihilo siya. Hindi na nga niya maalala kung anong dahilan na narito siya, ang alam niya lang nasasaktan siya at kailangan niyang humanap ng lunas dahil kung hindi mababaliw siya.
"I'll kill them, magsama sila." She slurred.
Tila nagliyab ang galit sa kaniyang puso nang maalala ang nakita kanina. F*ck those men! F*ck them all!
Wala na dapat siyang pakialam sa kanila. Kahit sino sa kanila.
But at the bottom of her heart she could taste the bitterness. Akala talaga ng mga hayop na lalaking iyan lahat ng babae luluhod sa harap nila! Mga gago sila! Lahat sila!
Akmang tatayo na siya nang muntik pa siyang mabuwal dahil sa biglang pag-ikot ng kaniyang paningin, buti na lamang at nakakapit siya sa gilid ng counter. Sinubukan niyang maglakad. Kahit pasuray-suray sa paglalakad ay nagawa niyang makalabas ng bar. Gustong-gusto na niyang pumikit at matulog, pero kailangan niya munang makauwi.
Hindi niya alam kung paano niya nagawang mahanap at tahakin ang daan palabas kahit pa malabo ang kaniyang paningin at kaonti na lang bibigay na ang kaniyang katawan.
Pagkasakay niya sa kotse napatingala siya at pilit kinalma ang sarili. Wala na siyang maramdaman kung hindi ang pamamanhid. What's going on? She tried to recollect herself, she feel empty, she wasted herself. Nagsitulo ang kaniyang mga luha nang isa-isang nagbalik sa kaniyang alaala ang mga masasakit na pangyayari sa kaniyang buhay. Kung saan laging siya ang nagpapaubaya alang-alang sa ikakasaya ng ibang tao. Kung saan lagi niyang pinipiling masaktan ang sarili para sa mga taong mahal niya. Ilang beses na ba siyang naging mabait?
Minsan nakakapagod din na ikaw na lang lagi ang nasasaktan. Nakakapagod din na maging mabuting tao sa lahat.
Marahas niyang pinunasan ang mga luhang nagsitulo at binuhay ang makina. Pinausad niya ang sasakyan.
Hindi na ako uuwi! Sigaw ng kaniyang isip.
"Hinding-hindi na ako babalik. Hindi na ako magpapakatanga, hindi ko na hahayaang saktan niyo 'ko." Bulong niya sa hangin.
Malaking pasasalamat niya nang makarating siyang buhay at hindi nadisgrasya sa daan. She owns a condominium, kahit lumayas pa siya may matitirhan pa rin siya.
Kahit pasuray-suray ang kaniyang paglakad at umaalon ang kaniyang paningin nagawa niya pa ring makarating sa elevator. She pressed the 18th floor.
Isinandal niya ang likod sa malamig na elevator at pumikit. Naalala niyang hindi pa siya kumakain ng lunch at ng hapunan kaya kahit parang naduduwal siya wala siyang maisuka.
Tumigil ang elevator, nang tingnan niya iyon nasa second floor pa lang. Mariin niyang ipinikit muli ang mga mata dahil hindi na niya kayang imulat. Hilong-hilo na siya. Naramdaman niyang mayroong pumasok, hindi niya lang iyon pinansin. Muling gumalaw ang elevator, dinadagdagan ang sakit ng kaniyang ulo. Gusto na niyang matulog for pete's sake!
"Miss!" Ani isang baritonong boses.
Nagmulat siya ng mata at kahit nanlalabo iyon nakita niya pa rin ang isang gwapong mukha na nasa harap niya. Hindi na niya alam kung ano ang nangyayari, hindi niya alam na muntik na siyang bumagsak sa sahig kung hindi lang siya nasalo ng binata.
Sobrang lapit ng mukha nito sa kaniya. Mapait siyang napangiti nang maalala ang mukha ni Kevin, higit na mas gwapo ang lalaking nasa harap niya kaysa lalaking iyon. Hindi niya akalain na may mas gagwapo pa pala sa boyfriend niyang iyon. Sa boyfriend niyang tarantado at nagawa siyang lokohin.
Ngumiti siya ng malapad at ipinulupot niya ang dalawang kamay sa leeg nito. Hawak pala nito ang maliit niyang bewang at ang isa nitong kamay ay nasa likod niya para hindi siya tuluyang mahulog.
Nang makaayos siya ng tayo, naroon pa rin siya't nakakapit sa leeg nito. Tiningnan niya ang binata sa mga mata, tila ba tinutunaw ang puso niya nang makitang mataman din itong nakatitig sa kaniya.
May kulay abo itong mga mata, puno ng emosyon at tila kumikislap pa pero salubong ang makapal nitong kilay na tila hindi natutuwa sa pagkapit niya sa batok nito.
Ngumiti siya sa lalaki, hindi niya mawari kung talaga bang totoo ito o imahinasyon niya lang. He's too good to be true. Bumaba ang tingin niya sa mapula nitong labi.
Sa isip-isip niya'y paniguradong malambot at masarap iyon.
"Lady, don't look at me like that." Oh! His voice, it was a deep baritone.
"I might kiss you." Rinig niyang saad nito.
"Then kiss me." She slowly and seductively whispered. Ang akala niya'y ilusyon niya lamang ang lalaki.
Tila masunurin itong bata, agad nitong siniil ng h***k ang kaniyang labi, wari bang sinilaban ang kaniyang buong pagkatao. She's right, his lips were d*mn soft and delictable. Hinapit siya nito sa bewang, at pinalalim pa ang h***k. He's a good kisser!
"Hmm." She let out a soft moan without knowing it.
She matched the intensity of his kisses, hinawakan niya ito sa batok at mas lalo pang inilapit ang kaniyang katawan sa estrangherong kahalikan.
He expertly slid his tongue inside her mouth, siya naman ay boung puso itong tinanggap. He sucked her lips, tasted every corner of it and licked each part. Walang ibang nagawa si Phoebe kung hindi tanggapin ang mainit nitong h***k na nagpaliyab sa buo niyang sistema.
Napaungol siyang muli nang maramdaman niyang ipinasok ng lalaki ang kamay nito sa loob ng kaniyang damit at agad nitong sinapo ang kaniyang mayayamang d****b.
"Your floor, Hermosa?" Masuyong bulong nito nang halikan nito ang kaniyang leeg.
Wala na sa tamang huwisyo ang kaniyang isip.
"Hmm.. Eighteenth floor." Bulong niya pabalik at muling napaungol nang maramdamang s******p nito ang kaniyang balat sa leeg.
Nanghihina siya. He slowly caressed his breast, making her feel out of control. She couldn't help but moan.
Gusto niya ang ginagawa nito, tila nahihibang siya sa sarap pero hindi na kaya ng kaniyang katawan. Hinihila siya ng antok, mas lalo pa siyang nanghihina dahil sa ipinaparamdam nito sa kaniya. Hanggang sa naramdaman na lang niya na unti-unting kinain ng kadiliman ang kaniyang mundo.
She let herself fall into the darkness.
Marahil panaginip lang ang lahat. Her mind whispered before embracing the other world.
BAR, it is her second home. Liquor and loud music is the nature of her life, tila hindi mabubuhay ang isang Brianne Phoebe Henson kapag wala ang mga bagay na iyon. Doon lang siya mahahanap sa tuwing wala siya sa kaniyang condo, at himala kung hindi siya magpupunta roon tuwing gabi.Prente siyang nakaupo sa liquor counter habang sumisimsim ng inorder na Margaretta, she sexily sipped on like she's seducing every male species who's looking at her. Samantala, hindi na magkamayaw ang mga lalaki sa pagpigil na lapitan siya, at alam niyang konting-konti na lang dudumugin na siya.Yeah, she's like that. A temptation, a tease, a bitch, and she likes to be like that.Marahan niyang ibinaba ang hawak na babasaging baso at lumingon sa dance floor kung saan kitang-kita niya ang isang babae na halos palibutan na ng mga lalaki pero todo pa rin kung sumayaw at swabeng iniindak ang balakang sa saliw ng tugtugin. The wo
TITIG na titig si Phoebe sa babaeng ngayon ay kaharap ang kaniyang matalik na kaibigan at kulang na lang makipagsabunutan. Namumula pa ang mga mata nito, halatang kagagaling lang sa pag-iyak."Miss, hindi ko alam kung anong problema mo at kay aga-aga nambubulabog ka na rito sa café ko." Mahinahong sabi ni Love sa babae.Bigla na langi itong pumasok at galit na galit na hinahanap si Love. Kadarating pa lang nila kaya nabigla rin ang kaibigan niya na may naghihintay na pala ritong tigre. Si Karin ang nagbubukas ng café kaya pagkakarating nila bukas na ito."Huwag kang magmaang-maangang malandi ka!" Hasik nito habang dinuduro si Love. "Hindi mo 'ko kilala, ha?""I actually don't know you... really." Love answered calmly.Kaunti pa lang ang mga tao, tanging ang mga staff pa lang at dalawang customers ang narito."Ako ang
SHE can hear some familiar voices in her head. She tried her best to ignore it, pero mukhang hindi yata panaginip lang lahat kaya unti-unti niyang binuksan ang mga mata.The very familiar white ceiling greeted her, nakipagtitigan muna siya roon at hindi maproseso ng kaniyang isipan kung anong nangyari sa kaniya. Slowly, memories rushed to her.Naalala niyang may dumukot sa kaniya nang paalis na siya sa café ni Love. Agad siyang napabangon. She groaned in annoyance when her head hurts."D*mn." Mura niya at sinapo ang nanakit na parte sa kaniyang ulo."She's already awake." Anang isang boses ng babae.Tiningnan niya ang nagmamay-ari noon at para bang nanlamig ang buo niyang katawan nang makita ang kaniyang mommy na nasa isang single cushion at nakatingin din sa kaniya.There eyes met, those eyes.. those eyes that reflects her own golden brown eyes. Iyon
Lakad-takbo ang ginawa niya hanggang sa makalabas siya sa kanilang gate. Mabuti na lamang at saktong may padaan na taxi. Pinara niya iyon at dali-daling lumulan."Bilisan mo kuya." Utos niya rito nang masabi niya sa lalaki ang lugar kung saan naroon ang café ni Love.Nang umandar ang sasakyan, mahigpit niyang ikinuyom ang kamao at mariin na kinagat ang ibabang labi. Samu't saring pangyayari ang biglang dumumog sa kaniyang isip. Nakokonsensya siya na umalis siya, pero iyon ang pinakamagandang pagkakataon!Tears fell from her eyes, damang-dama niya ang pagsikip ng kaniyang dibdib. Marahas niyang pinunasan ang mga luhang naglandas sa kaniyang mukha. Hindi siya babalik, hinding-hindi siya babalik kahit ano pang mangyari.Alam niyang hindi nagbibiro ang kaniyang daddy sa sinabi nito. This time, kailangan niyang mag-ingat ng doble. Kung kinakailangan pang umalis siya ng Manila at magtago muna sa mal
HUMUGOT siya ng malalim na buntonghininga bago pinihit ang seradura ng pinto kung saan naroon ang kaniyang daddy. Nang tuluyan niyang mabuksan ang pinto, nakita niya ang kaniyang mommy at si Penelope... nakayakap sa isang lalaki na apat na taon din niyang hindi nakita, si Kevin. Nagtagis ang kaniyang bagang, sandaling sumikip ang kaniyang d****b pero pinilit niya ang sarili na huwag magpakita ng kahit na anong emosyon. And she mastered it. "Phoebe." Halos pabulong na sambit ng kaniyang mommy nang mapatingin ito sa kaniya. Nag-angat ng tingin si Penelope at tumingin sa kaniya maging ang asawa nito pero binaliwala niya iyon. "How is he?" She monotonously asked. "Wala kang karapatan pumunta rito!" Pigil ang boses na saad ni Penelope at kita ang galit at pagkamuhi sa namumugto nitong mga mata. Sandali niya itong tinapunan ng tingin at napairap sa hang
MARAHAS siyang napasandal sa swiveling chair at humugot ng malalim na buntong-hininga. She really hates sitting for too long. Ibinaba niya sa marmol na mesa ang hawak na sign pen at tinitigan ang nakabukas na folder kung saan kakatapos niya pa lang permahan ang ilang pahina nito.Napailing siya at mapait na ngumiti. Inilibot niya ang paningin. The office is very manly, well-organized and lifeless. A combination of white and gray is the motif of this office, ang tiles ay kulay puti habang ang ceiling at wall ng silid ay kulay abo. May mga painting na nakasabit at iyon lamang ang nagbibigay ng ibang kulay sa walangbuhay na opisina and obviously, it was her father's office.Tatlong araw na siyang nagtatrabaho bilang acting-CEO ng kompany at sa tatlong araw na iyon hindi niya maiwasang hindi mairita. Hindi dahil sa ayaw niya sa trabaho, kung hindi dahil sa isiping bumalik siya para sa pamilya niya at ngayon unti-unti n
SHE looks intently at the picture hanged on the wall. It's a family picture. Twelve years old siya doon habang thirteen naman si Penelope. Mas matanda lang ito sa kaniya ng isang taon kaya minsan napagkakamalan silang kambal.She's prettier than Penelope, she's confident and sure about that. Dati halos lahat ng bagay na meron siya dapat meron din ang kapatid niya, at kung ano ang meron si Penelope dapat sa kaniya lang iyon. People oftenly said magkamukhang magkamukha sila but now that they are already a grown up, ang dami ng pinagkaiba nila.Titig na titig siya sa larawan. Napakainosinte niyang tingnan roon, may mumunting ngiti sa kaniyang labi habang katabi niya ang kaniyang daddy at seryoso ang mukha. Nasa gitna silang dalawa ni Penelope at magkatabi, sa isa pang dulo naroon ang kaniyang mommy at matamis na nakangiti.Ang ganda ng pagkakakuha sa litrato. Naaalala niya pa ang araw na iyon. Ang araw kung kailan kaarawan
IT'S already three in the afternoon. Malakas ang ulan sa labas, at dahil glasswall ang kaniyang opisina kitang-kita niya ang malaki-laking butil ng ulan. Nakatayo lang siya doon habang nakatitig sa labas pero walang partikular na tinitingnan. Maraming gumugulo sa isip niya na hindi niya magawang sagutan. A great puzzle to be solved!She sighed. She walked towards the door. Nang makalabas ng opisina ay naglakad papunta sa desk ni Reanne na ngayon ay mayroong isinusulat. Nang mapansin ng sekretarya ang kaniyang presensya agad itong tumayo."Do you need something ma'am Phoebe?" Maagap nitong tanong.She shook her head. "May susunod pa ba akong business meeting?"Reanne quickly opened her notes and smiled. "Wala na po, ma'am."Tumango naman siya bilang tugon. Sa totoo lamang alam na niya ang sagot pero iyon na lamang ang naisip niyang pambungad sa babae. Besides, she did