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Ses yeux sont tombés sur ma bouche. « Est-ce vrai ? »

« C’était quelque chose que j’ai mangé. Je vais mieux maintenant. » J’ai enfoncé mes ongles dans ses abdominaux, en espérant que ça lui ferait assez mal pour qu’il se détende un peu.

Mais cela semblait avoir l’effet inverse. Il a fait un grognement bas qui semblait plus reconnaissant que douloureux. « Ouais, tu as l’air très bien pour moi. »

L’air entre nous s’est épaissi. Mon pouls battait contre mon cou. « Combien de temps comptez-vous me tenir en otage ? »

« Pas encore sûr », murmura-t-il. Il ne m’avait toujours pas reconnu, mais j’avais l’impression qu’il pensait que j’avais l’air familier. Cela expliquerait pourquoi il me fixait si attentivement.

« Eh bien, j’en ai fini de te parler », murmurai-je.

Il souffla d’amusement sec et s’assit, remetant tout son poids sur mes cuisses. « Je suis Romerio. » Il m’a tendu la main.

Est-ce qu’il plaisantait ? Pensait-il vraiment que j’allais lui serrer la main pendant qu’il coupait toute circulation vers mes jambes ?

Une étincelle de colère s’est enflammée dans mon ventre. « Croyez-moi, j’ai compris. Si j’ai la démence et que j’oublie tout, votre nom me hantera toujours. Les gémissements de votre non-petite amie sont gravés dans mon cerveau. Rooooh-moooh-lo. Rooooh-moooh-lo. »

Ses yeux s’écarquillèrent légèrement sous les coupes sombres de ses sourcils, comme s’il ne s’attendait pas à cela de ma part.

Je ne m’attendais pas non plus à ça de ma part.

Mais j’étais épuisé, effrayé, et je commençais à avoir l’impression qu’il jouait avec moi.

Un rire brutal. « Pas mal. » « Puis-je partir maintenant ? »

« Je pense que je vais avoir besoin que tu gémisses mon nom quelques fois de plus juste pour m’assurer que tu as raison. »

Ma bouche a formé un O. Il jouait avec moi. « Vous savez, la plupart des hommes doivent gagner une femme en gémissant leur nom, et vous ne l’avez certainement pas fait. »

Je n’aurais pas dû dire ça, parce qu’il semblait soudainement très intrigué. « Me demandez-vous de le gagner ? »

Oh mon Dieu. Je le provoquais. Je perdais la tête.

Mes poings ont plu contre ses cuisses. « Je ne peux pas sentir mes jambes. Obtenir. Éteint. Moi ! »

Il a souri et nous a retournés d’un seul mouvement sans effort, m’installant sur son

Tour. « Mieux ? »

J’ai pris une inspiration et je me suis détaillé de lui comme s’il était en feu. À mi-chemin de la porte, il m’a rattrapé et m’a tiré contre son front.

La chaleur a roulé sur lui. Je transpirais. « Tu n’as jamais répondu à ma question », a-t-il dit, en me regardant, tandis que ma poitrine s’élevait et descendait contre la sienne.

« La réponse est non. »

« Si vous changez d’avis, faites-le-moi savoir. » Il m’a tiré un sourire très masculin. « Je préfère mourir. »

Il a ri et a baissé son visage vers le mien, son regard sombre brûlant sur les bords. « Une petite mort ? Cela peut être arrangé. »

Mes yeux se sont agrandis à l’insinuation. Puis s’est rétréci à quel point il semblait amusant de trouver tout cela.

L’heure de formation à l’autodéfense que j’ai faite il y a quelques mois m’est revenue. Je me suis préparé et j’ai enfoncé mon genou dans son aine.

Il a poussé un gémissement douloureux et s’est plié, lâchant prise.

Je n’ai pas perdu une seconde. J’ai attrapé mon sac à main de l’endroit où je l’avais laissé tomber sur le sol et je suis sorti de là.

Alors que je sprintais à travers la maison, mon rythme cardiaque était plus fort que la musique qui battait du jardin. Je me souvenais à peine du chemin que Fabienne et moi avions emprunté, mais je devais trouver ma sortie avant que Romerio, maudit Ferran ne me rattrape.

Où était Nira ? Elle avait dit qu’elle reviendrait, mais cela faisait au moins quinze minutes, même si cela semblait beaucoup plus long. Apparemment, le temps a ralenti lorsqu’un monstre de six pieds d’homme vous a épinglé à un lit, exigeant votre nom.

J’ai dérapé dans le foyer et j’ai déchiré la porte d’entrée. Au-delà, il y avait un taxi qui attendait - Dieu merci. Le conducteur était appuyé contre la voiture, fumant une cigarette avec désinvolture.

« Salut ! Je suis là ! Allons-y ! » J’ai crié, plongeant pratiquement sur le siège arrière.

Le chauffeur de taxi a levé un sourcil et a jeté sa cigarette au sol avant de se promener du côté du conducteur. Il s’est glissé dans son siège, me jetant un coup d’œil dans le rétroviseur qui vacillait entre l’inquiétude et la suspicion.

« Mademoiselle, vous allez bien ? »

« Très bien. Il suffit de conduire. S’il vous plaît. Je suis vraiment en retard pour quelque chose. » J’ai dû avoir l’air d’avoir volé l’endroit à l’aveugle. Mais avec seulement mon petit sac à main serré contre ma poitrine, j’ai supposé que je n’avais pas crié voleur.

La voiture a grondé à la vie. Le soulagement m’a balayé, si palpable que c’était comme des anges chantant d’en haut. Puis j’ai attrapé mon reflet dans le rétroviseur et

J’ai presque crié.

Mes cheveux étaient un désastre - emmêlés et dépassaient à des angles qui défiaient la physique. Mon maquillage était en désordre - l’eye-liner s’est taché en stries sombres qui m’ont fait paraître désordonnée. Mais ce sont mes yeux qui m’ont le plus effrayé. Il y avait une lueur sauvage et vorace en eux, comme si je venais d’être libéré d’une cage après avoir été affamé pendant des jours.

Je suis tombé contre le siège, étouffant un gémissement angoissé.

Si ma chance n’était pas épuisée, je serais sorti de là sans être détecté.

J’aurais vraiment, vraiment aimé qu’il ne s’épuise pas, parce que j’avais le sentiment que ces yeux gris d’évaluation allaient me hanter pendant très longtemps.

Romerio Ferran était terrifiant.

Mais ce n’était pas seulement la peur qui me traversait dans cette chambre. Ou maintenant.

Tout mon corps bourdonnait comme un fil sous tension. Je me sentais chaud et vivant.

Pas le bon genre de vivant - comme la ruée après une longue course ou la clarté glacée d’un plongeon froid. Le genre dangereux. Le genre qui a souligné à quel point vous avez peu vécu jusqu’à présent.

Je ne me souvenais pas d’avoir jamais réagi à un homme de cette façon. Et je ne voulais rien avoir à faire avec ça.

J’ai regardé par la fenêtre alors que les lampadaires passaient flous, me forçant à respirer, me forçant à me calmer. J’étais en sécurité maintenant. Il ne m’avait pas reconnu. Il ne savait pas qui j’étais.

Et tant que je suis resté loin, très loin de Romerio Ferran, il ne le ferait jamais.

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