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Rom

Je me suis diré en boitant vers le lit, une main enroulée autour de mes couilles douloureuses, et je me suis assis sur le bord avec un gémissement.

Putain de Jésus-Christ.

Ce soir ne se passait pas comme je l’avais prévu. J’étais censé siroter le whisky le plus cher de mon futur beau-frère et me réjouir du fait que ma boîte de nuit avait été élue numéro un de la ville, battant la sienne.

Au lieu de cela, Harper s’était présenté gaspillé et non invité. Cette confession d’amour ridicule était déjà assez mauvaise, aggravée lorsque j’ai réalisé que quelqu’un écoutait notre conversation.

L’agacement a palpité dans mes tempes.

Cette fille. Quelque chose à son sujet était terriblement familier. Je ne l’avais pas vue plus tôt à la fête - non, ailleurs. Quelque part que je n’ai pas pu placer.

Cheveux noirs épais, peau de pêche et lèvres de la couleur des framboises. Joli. Très jolie. Une petite chose.

Je commençais à apprécier notre bagarre jusqu’à ce qu’elle me genouille dans les foutues couilles et s’enfuie de la scène.

Elle était partie depuis quelques minutes maintenant, mais son parfum a persisté. Floral. Doux. Délicat. Quelque chose à ce sujet m’a tiré. Comme son visage, il a taquiné les bords de ma conscience, un souvenir juste hors de portée.

J’ai jeté un coup d’œil à la couette froissée où je pouvais encore voir l’empreinte de son petit corps.

Devrais-je ? Ah, merde.

Je me suis penché et j’ai appuyé mon visage dans le tissu. Une inspiration profonde et...

Ma poitrine a craqué.

Lys de la vallée.

Les mêmes fleurs que notre ancienne femme de ménage avait l’habitude de laisser dans un vase bleu dans ma chambre lorsqu’elle nettoyait le penthouse de mes parents le mercredi. Cette odeur m’a tiré directement vers une autre époque - avant que je ne devienne fait, avant de devenir l’homme que j’étais maintenant.

Elle a continué à laisser les fleurs même après que je lui ai dit d’arrêter. Même après que je lui ai crié que je n’avais pas besoin de sa putain de pitié. Elle était la seule à part ma mère à savoir ce qui s’était passé cet été-là.

Ma mâchoire s’est serrée. Maudite soit cette fille pour m’avoir envoyé dans le passé. C’était un endroit laid que je n’avais aucun intérêt à revisiter.

Secouant la tension dans mes épaules, je me suis levé.

Le bruit de la musique s’est infiltré dans la maison à travers les fenêtres ouvertes le long du hall. J’étais sur le point de tourner le coin quand un autre son a attiré mon attention - un film en arrière-plan.

En faisant un détour par le salon de Masseris, j’ai souri quand j’ai vu qui c’était. « A duré deux heures, hein ? »

Alessan était étendu sur le canapé, une télécommande pendante librement de sa main tatouée, les dernières minutes de Good Will Hunting à la télévision. « J’avais besoin d’une pause. »

Mon frère détestait socialiser. Il sautait généralement ces choses, mais maman avait insisté pour qu’il se présente aujourd’hui.

« C’est parti », ai-je dit, en m’asseyant à côté de lui. J’ai adoré ce film. « Avez-vous compris pourquoi maman était si catégorique sur le fait de vous avoir ici ? »

« Ouais. Quelque chose avec tante Lisa. Maman lui a dit que je m’entre dans les plantes. » « De l’erre ? »

« Non, des plantes ordinaires. »

J’ai jeté un coup d’œil loin de Chuckie à l’écran qui venait de réaliser que Will était parti. « Êtes-vous ? »

Il m’a jeté un regard comme, qu’est-ce que tu en penses, bordel ? « La femme de Nero m’a donné un cactus pour le palais. Quand maman s’est arrêtée l’autre jour, elle l’a vu. Maintenant, elle fait comme si j’avais un pouce vert ou quelque chose comme ça. J’ai dit à tante Lisa qu’elle devrait passer déposer des garnitures et me donner des conseils. »

J’ai éclaté de rire, en imaginant tante Lisa - surtout connue pour son ziti cuit au four et son amour pour le jardinage - se présentant au “palais” d’Alessan, un entrepôt de vingt mille pieds carrés paré de tous les dispositifs de torture imaginables.

Alessan était l’exécuteur de la famille, responsable des parties les plus sombres de notre entreprise. Les parties que la plupart de la famille aimait prétendre n’existaient pas, surtout maintenant que nous étions devenus si grands, si légitimes en surface. Mon oncle était PDG, mon cousin chef de l’exploitation, et ainsi de suite.

Certains d’entre eux pourraient presque prétendre qu’ils n’étaient pas des criminels. Presque.

Mais peu importe à quel point nous nous sommes boutonnés, notre empire a été construit sur le crime, et nous n’hésiterions jamais à en engager davantage pour atteindre nos objectifs.

« Et quel est le but de maman avec tout cela ? » J’ai demandé pendant que Sean, le personnage de Robin Williams, sortait la lettre de Will de la boîte aux lettres.

« Vous savez qu’elle et tante Lisa ne se sont jamais entendues. Maman n’est pas contente de la façon dont elle et l’oncle Mario ont diré l’entreprise d’emballage. Elle a probablement pensé que si Lisa avait un rappel proche et personnel de la façon dont je gère ceux qui sont de son mauvais côté, ils se bousculent beaucoup plus fort. »

Cela fonctionnerait probablement. C’était le problème avec les plans de ma mère - la plupart du temps, ils fonctionnaient. Et dans ce domaine, les fins ont justifié les moyens. Peu importe à quel point ces moyens étaient laids.

Nous nous sommes assis là et avons regardé la dernière minute du film. Lorsque le générique a commencé à rouler, Alessan m’a jeté la télécommande. « Voyez si vous pouvez trouver quelque chose de bon. »

J’ai parcouru les canaux.

« Regardez qui c’est », a-t-il dit quand j’ai annoncé les nouvelles. « Un autre jour, un autre putain de rassemblement. »

C’était le maire à être.

La caméra a zoomé sur Morien alors qu’il rondait sur la façon dont mon père méritait d’être derrière les barreaux.

J’ai juré sous mon souffle. « Toujours rien ? » Alessan a demandé. « Non. »

« Si vous m’élisez maire de cette grande ville, je promets de démanteler les réseaux de criminalité organisée qui ont tourmenté notre communauté pendant beaucoup trop longtemps. »

« C’est un putain de disque rayé », murmurai-je.

Dans notre famille, c’est j’ai reçu des informations. Séduction, chantage, menaces - tout ce qui a fait le travail. J’étais un expert pour comprendre l’effet de levier, découvrir les faiblesses, puis utiliser tout cela à mon avantage.

Et j’étais sacrément bon dans ce que j’ai fait.

Ce qui a rendu la situation actuelle vraiment frustrante. Je n’avais pas pu trouver de la merde sur la campagne de Morien.

Mère le considérait comme une menace existentielle pour nous. Mes ordres étaient de déterminer qui le finançait - parce qu’il n’y avait aucun moyen que ce ne soit que des dons de base. L’homme était trop bien connecté, trop bien soutenu pour cela. Aucun d’entre nous n’a cru son histoire savace sur son frère décédé étant la vraie raison pour laquelle il faisait tout cela. Quelqu’un l’utilisait pour nous red’atteir.

La question était de savoir qui.

Alessan s’est frotté la mâchoire. « Il s’en tient à son message. S’il est élu, ce sera mauvais pour les affaires. »

Je voulais croire le contraire. Ce n’est pas parce que Morien voulait nous faire tomber qu’il le pouvait.

Nous avons été extrêmement prudents.

Mais tout ce dont il avait besoin était un maillon faible.

« S’il est financé avec de l’argent sale, ils ont bien couvert leurs traces », ai-je dit.

Le mari de Harper était banquier chez Credit First, la banque utilisée par la campagne de Morien. Il aimait monologuer Harper au sujet de ses clients pendant le dîner, répandant des détails confidentiels à une femme qui détestait ses tripes.

Elle m’a dit tout ce qu’elle savait, mais rien de tout cela n’était ce dont j’avais besoin. Ce qui signifiait que je n’avais plus d’utilité pour elle.

Harper ayant officiellement été sorti de l’image, j’avais besoin d’une nouvelle cible - quelqu’un ayant un aperçu des finances de Morien.

« Maintenant, j’ai un invité spécial que j’aimerais amener sur scène. Ma belle et talentueuse fille, Miora. Pouvez-vous s’il vous plaît m’aider à la souhaiter la bienvenue ? »

La caméra a panoramique sur le public acclamant.

« La fille ? » J’ai demandé. « Est-ce la première fois qu’il la fait sortir ? »

Alessan m’a cogné avec son genou. « Avez-vous vécu sous un rocher ? Elle est toujours avec lui sur ces choses. »

Je n’avais pas regardé les rassemblements. Pourquoi le ferais-je quand ma mère m’a donné ce qui semblait être des mises à jour quotidiennes sur les déclarations du futur maire ? La dernière chose que je voulais faire quand je suis rentré à la maison était d’entendre plus de lui.

La caméra s’est retournée sur la scène, montrant quelqu’un qui marchait. Et au moment où c’est le cas, le monde autour de moi s’est éloigné.

La voix d’Alessan s’est estompée. La chambre a disparu. C’était juste moi, cette télévision et elle.

Quoi. Le. Merde.

La fille que j’avais épinglée sous moi il y a cinq minutes.

Lentement, j’ai ouvert ma paume. Les traces de sa morsure étaient toujours là. C’était réel. Je n’avais pas eu d’hallucinations sur le fait que Miora Morien, la putain de fille du futur maire, me mordait dans la chambre d’amis de Masseri.

« Mec, quel est ton problème ? » Alessan a craché pendant que je tirais du canapé. « Où vas-tu ? »

Je n’ai pas répondu. Je viens de courir.

Dix secondes plus tard, j’ouvrais la porte d’entrée. Mais elle était déjà partie.