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Je me suis rendu compte que crier n’était probablement pas l’idée la plus intelligente. Nira m’entendrait-elle - où était-elle ? - ou un autre invité ?

Le regard de Romerio m’a percé. « Pourquoi étais-tu là à m’espionner ? »

« Je ne t’espionnais pas. » Ma voix est sortie rauque et beaucoup plus faible que je ne le voulais.

« Alors, qu’est-ce que tu faisais ? » Il s’est assis et a lâché mes poignets, mais son corps est resté exactement là où il était - au-dessus de moi.

J’ai poussé ses cuisses, désespéré de mettre un peu d’espace entre nous, mais c’était comme essayer de pousser un mur de briques. Il n’a pas bougé. Pas même un pouce.

Tout ce que je pouvais faire, c’était de souffler de frustration. « J’utilisais la salle de bain quand vous et votre petite amie êtes entrés. Je ne savais pas comment interrompre votre combat. »

« Elle n’est pas ma petite amie. » Ses yeux ont balayé mon visage, s’attardant, évaluant.

Ça m’a fait me sentir exposé.

« Si tu ne m’espionnais pas, pourquoi as-tu jeté cette foutue lampe ? »

« Je-je ne sais pas », balbutiai-je. « J’ai juste agi par instinct. Tu me menaçais. »

Il a passé ses doigts dans ses cheveux épais et noirs de corbeau. « Tu sais qui je suis ? »

J’ai hésité, puis j’ai hoché la tête.

« Alors vous auriez dû réfléchir à deux fois avant de faire quelque chose comme ça. » Son regard m’a de nouveau traîné sur moi, comme s’il réfléchissait à ma punition.

Mes dents se sont enfoncées dans ma lèvre inférieure. Mon corps vibrait pratiquement de peur. Il avait l’air d’avoir près de mon âge, mais il était deux fois plus grand que moi, et je me sentais comme un petit enfant pris en charge par le gros méchant dans le bac à sable.

« Au lieu de me terroriser, peut-être devriez-vous aller vérifier si votre amie est réellement arrivée à son taxi », ai-je dit avec beaucoup plus de bravade que je ne le ressentais.

Je ne me considérais pas comme une personne particulièrement courageuse. Mais si Romerio était un tyran, la faiblesse ne ferait que l’envoler.

Il a levé un sourcil. « Qui terrorise qui ? C’est vous qui venez de détruire ce qui était probablement un héritage de la famille Masseri. »

Tout ce qui a laissé du sang dans mon visage s’est drainé. « Tire. »

Ses lèvres ont fait la plus petite bizarrerie. « Je prendrai le blâme si vous me dites votre nom. »

Pensait-il vraiment que cela me convaincrait ? Je m’excuserais auprès de Fabienne au sujet de la lampe si c’était en effet un héritage familial, mais il n’y avait aucun moyen en enfer que je lui donne mon nom.

« Non. »

La bouche de Romerio s’est tordue en un sourire narquois, et il s’est penché, ancrant ses paumes de chaque côté de ma tête, et rapprochant nos visages. Des cils épais et sombres encadraient ses yeux gris. « Voyez, quand vous dites des choses comme ça, il m’est difficile de croire votre histoire. Je ne t’ai pas vu là-bas à la fête. Que faites-vous ici ? »

L’irritation dans sa voix avait été remplacée par quelque chose de plus doux. Plus de consuadation. Comme s’il avait décidé d’utiliser un outil différent dans son arsenal autre que l’intimidation pure.

Quoi qu’il en soit, je n’ai pas aimé la façon dont cela a fait apparaître un battement bas dans mon ventre.

« Je suis l’ami de Fabienne. » Mes mains ont poussé contre son ventre plat, essayant de le forcer à s’éloigner. Ça n’a pas marché. Il avait des abdominaux en acier.

« D’accord, l’ami de Fabienne », s’est-il moqué. « Pourquoi vous cachez-vous dans une chambre d’amis pendant sa fête de fiançailles au lieu de célébrer avec elle ? »

« Je ne me sentais pas bien quand je suis arrivé, alors Fabienne m’a emmené ici. » Ce n’était pas un mensonge total.