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ADRIEN

J’étais certain d’en avoir fini avec Dominique De-Luca.

J’étais sûr que les femmes que je portais dans mes souvenirs n’avaient plus aucune emprise sur moi.

Alors pourquoi diable ça faisait si mal d’apprendre qu’elle allait se marier ?

Je sirotais mon scotch, fixant l’écran de mon ordinateur ce soir-là. Je ne voulais pas rentrer chez moi tout de suite.

La journée n’avait pas pu être pire—surtout avec Dominique venant me voir ce matin-là—avant que tout continue de s’effondrer à partir de là.

Mon téléphone vibra, et je décrochai.

– Allô. –

– Je voulais juste vous tenir au courant à propos de Mademoiselle De-Luca. –

Mon Dieu, pas elle.

– Oui, – soufflai-je lourdement. – Quoi ? –

– Savez-vous qu’elle quitte le pays demain ? – Je fronçai les sourcils.

– Que voulez-vous dire ? –

– Kavish vient de confirmer qu’elle a réservé son vol pour Nice demain. –

– Nice ? – je me penchai en avant sur ma chaise. – Pour combien de temps ? –

– Deux semaines. Elle repart jeudi soir pour Bordeaux. –

– Pourquoi va-t-elle à Nice ? –

– Apparemment pour le travail, elle y sera par intermittence les prochains mois. –

– Elle ne peut pas. – Je me redressai. – Nous sommes en plein putain de conflit à Nice. Ce n’est pas sûr pour elle. –

Il y a six mois, nous avions perdu le soutien de la police locale après l’assassinat du commissaire. J’avais décidé de retirer nos opérations de Nice pour limiter les risques et concentrer nos efforts sur les marchés internationaux. Depuis, la ville était tombée dans l’anarchie.

Deux familles rivales—les Bellini et les Girardi—se disputaient désormais le contrôle du trafic de drogue local. Si l’une ou l’autre apercevait moi ou mes hommes à Nice, elles supposeraient que nous étions de retour et alliés à l’ennemi.

La guerre contre nous éclaterait alors pleinement.

– Non. – Je me penchai en arrière. – Vous ne pouvez pas la laisser partir. –

– Oui, monsieur. –

– Ramenez-la immédiatement à Bordeaux. –

– Bien, monsieur. –

Le téléphone tomba muet lorsqu’il raccrocha.

Je me levai et me servis un verre de scotch. Je m’approchai de la fenêtre et regardai la ville en contrebas.

J’entendis mes mots de ce matin résonner dans ma tête :

– Va te faire foutre en France et épouse quelqu’un, Dominique. Je ne veux plus te revoir. Jamais. Ta vie toute lisse est ennuyeuse, et je ne veux rien entendre de toi. –

J’expirai lentement, vidant mon verre d’une gorgée. Le liquide dans ma main résonnait comme un écho de toutes les mauvaises décisions qui m’avaient mené ici.

Je me penchai à la fenêtre et regardai la ville, les lumières comme des promesses éparses que je ne pouvais atteindre.

– J’essaie juste de te protéger, Dominique. –

– Depuis quand l’indomptable Adrien De-Luca se désintéresse-t-il de réunions comme celle-ci ? –

Je relevai lentement la tête, mes yeux passant de mon verre intact à Julien de l’autre côté de la table, son regard plissé, chargé d’un savoir qui m’indiquait qu’il m’observait depuis plus longtemps que je ne le croyais.

La table avait été bruyante il y a quelques instants, remplie de rires et de voix qui se chevauchaient, mais le son s’était estompé lorsque les femmes s’étaient excusées, leurs chaises raclant doucement le sol, laissant place à un lourd silence.

– Je vais bien, – dis-je, bien que mes mots sonnent forcés.

– Tu n’as pas l’air bien, – répondit Julien calmement. – Pourquoi es-tu ici un soir de travail au lieu d’être chez toi ? –

Je soutins son regard, irrité parce qu’il avait raison et parce que je ne voulais pas qu’il l’ait.

– Tu as à peine dit un mot, – ajouta Léo. – Tu penses encore à ta sœur ? –

Mes yeux glissèrent vers Amber avant que je baisse la voix. – Laisse tomber. –

Léo leva les mains en signe de reddition, puis prit une gorgée lente de sa bière. – T’as vu Jossie ? –

– Quoi à son sujet ? –

– Je me disais que je pourrais réessayer. Raviver quelque chose. –

– Tu as eu des années pour ça. –

– Le timing n’a jamais été bon, – murmura-t-il, regardant autour de lui. – Un peu comme toi et Dominique. –

Julien souffla par le nez. – Au moins Jossie n’est pas sur le point de se marier. Le fiancé de Dominique doit être très attentionné ces jours-ci. –

L’image se forma avant que je ne puisse l’arrêter, nette et indésirable.

Ma chaise recula tandis que je me levais, ma main frappant la table, le craquement résonnant assez fort pour faire taire toute la pièce.

– Fermez-la, – dis-je, voix basse et dangereuse.

Julien ne détourna pas le regard. – Elle te touche encore. –

– Non. –

J’entendais mes mots de ce matin résonner dans ma tête : « Va te faire foutre et épouse quelqu’un d’autre, Dominique. Je ne veux plus jamais te revoir. Jamais. Ta vie de merde toute droite sortie d’un catalogue m’ennuie et je n’ai aucune envie d’écouter ce que tu as à dire. »

J’expirai lourdement, le regard perdu dans le vide. Le scotch dans mon verre était amer, goûtant à tous les regrets que j’avais jamais avalés. Mon téléphone vibra sur le bureau. Jossie. Son nom s’alluma à l’écran.

Je penchai la tête en arrière et bus tout mon verre d’un trait, grimacant à la brûlure qui descendait jusqu’au ventre.

— Salut, répondis-je.

— Tu es où ? demanda-t-elle.

— Je croyais que le dîner était prévu pour sept heures, marmonnai-je, réalisant que j’avais complètement oublié.

— Désolée, j’ai eu un contretemps, dit-elle. Je ne me rendais pas compte de l’heure.

— Ah… répondis-je. — J’arrive bientôt.

Je raccrochai. Un autre verre. Un autre moment à fixer le vide. Et puis, pour la centième fois de la journée, je la revis — Dominique. Son visage. Les larmes dans ses yeux. La douleur qui tremblait dans sa voix.

Je restai là, verre en main, et la réalité me frappa plus fort que prévu.

Je me disais que c’était pour le mieux.

Et pourtant… une partie de moi ne pouvait pas avancer.

Pourquoi ça avait fait si mal ?