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NIQUE

– Je ne pense pas que vous devriez être ici, Mademoiselle. –

Kavish le disait alors que la voiture s’arrêtait devant le De-Luca Building. Je levai les yeux vers le monolithe de verre à travers la vitre teintée. Kavish sortit et ouvrit ma porte.

– Merci, – fis-je avec un petit sourire.

– Mademoiselle De-Luca… –

Il haussa un sourcil, clairement pas impressionné.

– Je reviens tout de suite. –

La désapprobation de Kavish irradiait de lui, il ne prenait même pas la peine de la cacher.

Je traversai l’accueil jusqu’au comptoir. – Je suis là pour voir Adrien De-Luca. –

La réceptionniste me jaugea rapidement. – Vous avez rendez-vous ? –

– Non. Dites-lui que sa sœur, Dominique, est là. –

Sa bouche s’ouvrit légèrement. – Oui, bien sûr. Toutes mes excuses. – Elle saisit le téléphone. – Monsieur De-Luca, Dominique—votre sœur—est là. –

Elle écouta, les yeux passant sur moi, fronçant les sourcils. – Monsieur De-Luca est très occupé aujourd’hui, – dit-elle.

Quoi ?

– Dites-lui que j’attendrai, – répliquai-je, sèche.

Elle transmit le message à voix basse, puis regarda vers les portes. – Trois, si je peux voir, monsieur. –

Mon froncement de sourcils se creusa. Il venait de demander combien de gardes je transportais. Pourquoi ?

Ma patience éclata. Je n’avais pas à venir ici. J’étais déjà civile, bon sang. Je tendis la main. – Donnez-moi le téléphone. –

Elle hésita, puis me le passa.

– Adrien, – crachai-je. – Je monte. Maintenant. –

– Très bien, – grogna-t-il.

Je rendis le téléphone. Elle écouta, hocha la tête. – Oui, monsieur. –

Un garde apparut, me scanna avec sa baguette, puis me guida à travers le détecteur de métaux jusqu’à l’ascenseur privé. Il monta avec moi en silence.

À mesure que les étages défilaient, je réalisai : je n’étais jamais entrée dans cet immeuble. Jamais, même quand mon père vivait.

C’était étrange, non ? Une fille qui ne visite jamais le bureau de son père.

Mais maintenant, tout était clair. Papa n’avait jamais amené sa petite fille au cœur de l’empire criminel américain. Cette pensée me tordit l’estomac.

Les portes s’ouvrirent au dernier étage—un autre accueil moderne, puis une porte de bureau s’ouvrit brusquement. Adrien se tenait là, chemise noire et costume charbon, l’incarnation du patron impitoyable. Il leva un sourcil impatient.

La rage éclata en moi. Je passai à côté de lui et entrai dans le bureau ; il claqua la porte derrière moi.

– Qu’est-ce que tu fais ici ? – aboya-t-il.

– Je me pose la même question. –

– Je suis très occupé aujourd’hui. Je n’ai pas de temps à te consacrer. –

– Trouve du temps, – grognai-je. Je ne savais même pas pourquoi nous nous disputions, mais j’étais prête. – Quel est ton problème ? –

Je plantai mes mains sur mes hanches.

– C’est toi mon putain de problème. –

– Moi ? – haletai-je.

– Oui, toi. Ne te permets pas de débarquer dans mon bureau et d’exiger l’entrée. Je n’accepte pas ça. –

Je m’avançai. – Écoute-moi, fils de pute. Ne me dis pas où je peux aller et où je ne peux pas aller. Si je veux venir dans ton bureau stupide, je le ferai. –

Un amusement passa dans ses yeux. Il s’appuya contre le bureau, croisa les chevilles, agrippa le bord avec ses mains fortes et veinées. Mon regard s’y posa une seconde, traître.

Il hocha la tête vers la chaise. – Assieds-toi. –

Maudit corps traître—je m’assis immédiatement.

– Que veux-tu ? –

Ce n’était pas l’accueil que j’attendais. Je serrai mon sac comme un bouclier.

– Je… – Je me redressai, irritée. – Je voulais juste voir si tu allais bien. –

– Ça va, – balaya-t-il. – Pourquoi ne le ferais-je pas ? –

– Samedi… –

– Ah, oui. Félicitations. – Son sourire suintait le sarcasme. – Quel couple parfait. – Il remua ses lèvres, yeux fixés sur les miens. – Je suis sûr que tu as une vie excitante qui t’attend. –

Une chaleur me monta aux joues alors que la colère bouillonnait. – Qu’est-ce que ça veut dire ? –

Il fit le tour du bureau, s’assit, prit son stylo. – Exactement ce que j’ai dit. –

– Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? –

– Rien. Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? –

Les mots me quittèrent. – Je suis venue en amie pour prendre de tes nouvelles, et voilà l’attitude que je reçois. –

– Sainte Dominique. – Il se renversa sur sa chaise, sourire en coin. – J’ai assez d’amis. –

Nos yeux s’affrontèrent.

– Donc… – je haussai les épaules, prise de court. – Très bien. Tu ne veux pas d’amis. – Je me levai, mains levées. – C’est clair. –

– Clair quoi ? – tonna-t-il. – Ta conscience ? –

– Tu sais quoi ? J’étais inquiète pour toi après la perte de ta mère, et maintenant je vois que je n’aurais pas dû. Tu es parfaitement heureux à être un connard gâté. –

Il fit tourner son stylo, me provoquant avec ce sourire exaspérant.

– Eh bien… adieu. –

– Adieu. –

– Je retourne en France. –

– Bien. – Il se tourna vers son écran. – Fous-moi la paix. –

Je plantai à nouveau mes mains sur mes hanches, furieuse. – Quel est ton problème ? –

– Toi. – Il claqua une touche. – Tu perds mon temps avec cette visite inutile. Si tu as quelque chose à dire, dis-le. –

– Tu te crois si dur à cuire, hein ? Monsieur De-Luca, chef de la mafia. – Je me penchai sur le bureau. – Je suis venue pour être gentille, et tu agis comme un enfant gâté. –

– Comment suis-je gâté ? – répliqua-t-il. – Rien en moi n’est gâté. –

– Cette impolitesse ! – criai-je à moitié.

– Qui est impoli ? Toi qui débarques sans prévenir et t’attends à un tapis rouge ? Tu as quelque chose à dire ou pas ? –

J’ouvris la bouche. Rien ne sortit.

Il se renversa, yeux sombres, impénétrables.

– Très bien, – dit-il, voix basse et létale. – Si tu n’as rien à dire, pars. –

Mon cœur chuta.

– Va-t’en, Dominique. Épouse qui tu veux. Vis ta vie. Je m’en fous. J’ai fini. –

Je restai figée, bouche bée, la poitrine écrasée. Il me regarda un instant de plus, puis se détourna, indifférent.

Je me retournai et sortis. Les larmes brûlaient tandis que mes talons résonnaient dans le hall.

Les portes de l’ascenseur se refermèrent, me laissant seule avec la douleur. Un sanglot s’échappa. Je ne pouvais le retenir.

Je me frottai le visage, redressai les épaules, enfilai mes lunettes de soleil dans le hall. Je forçai un sourire calme, sortis comme si de rien n’était, et glissai dans la voiture.

Kavish jeta un coup d’œil dans le rétroviseur. – Ça va, Mademoiselle ? –

– Conduis, – murmurai-je.

La ville défila à toute vitesse par la fenêtre. J’allais pour me marier.

Et pourtant… j’aurais dû écouter Kavish. Je n’aurais pas dû venir.