CHAPTER 002: LA SURPRISE

JUNE;

Ma journée était déjà mauvaise quand je suis rentrée.

Non, avant même d'arriver. Ça a commencé dès que j'ai franchi le seuil de ce couloir.

Les rires résonnaient encore dans mes oreilles, stridents et forts, comme s'ils m'avaient suivie jusqu'aux portes de l'école. Même maintenant, assise à l'arrière de l'élégant SUV noir, je les entendais encore.

« Méchante… » Le mot m'a traversé l'esprit à nouveau, et j'ai serré les poings contre mon jean. Une fille l'avait crié assez fort pour que tout le monde l'entende. Puis les autres l'avaient imitée. Comme si c'était drôle, comme si j'étais la risée.

J'ai tourné la tête vers la fenêtre, pressant légèrement mon front contre la vitre froide tandis que la vie que j'avais connue défilait derrière moi. Notre petit appartement. L'arbre sous lequel Mary et moi nous asseyions presque tous les soirs. J'ai dégluti difficilement.

La voiture était trop silencieuse, glissant lentement, trop doucement. Trop… chère. Mon regard s'est porté vers l'avant. Maman était assise à côté de lui. Elle jouait avec l'énorme alliance en diamant qui reposait à son doigt comme une pierre, captant chaque rayon de lumière sur les lumières de la ville. Je voyais bien qu'elle adorait cette vie.

Monsieur Grayson.

Il était venu nous chercher lui-même, sans chauffeur. Il conduisait calmement, une main sur le volant, l'autre nonchalamment posée. Il était détendu, comme si tout autour de lui était à sa place.

Ma mâchoire se crispa. Je détournai le regard. Ce n'était pas normal. Rien n'était normal dans cette nouvelle vie. Ni cette nouvelle cage dorée. Ni les hommes qui la peuplaient. Le pire, c'était l'école, et ce garçon. Ce garçon grossier, arrogant, insupportable.

Mes doigts se crispèrent davantage. Je soufflai entre mes dents, secouant légèrement la tête. Je le reverrais. Et je lui rendrais la monnaie de sa pièce. J'eus la nausée.

« June ? » La voix de maman interrompit mes pensées.

Je sursautai, m'éloignant de la fenêtre. « Hmm ? »

Un petit rire discret de M. Grayson suivit. Je n'avais rien entendu de ce qu'il m'avait dit.

Maman se tourna légèrement sur son siège. « Il t'a demandé comment s'était passée ta première journée », dit-elle en se tournant légèrement.

Mes sourcils se froncèrent aussitôt. J'hésitai. Puis les mots me vinrent.

« Ils sont tous grognons », dis-je en me redressant. « Chacun se prend pour le roi du monde. Personne ne fait le moindre effort pour être aimable. »

« June… » Maman se décala légèrement, me lançant un regard noir.

« Et puis il y avait ce garçon », poursuivis-je, ignorant ses signaux. « Il est passé devant tout le monde dans la file d'attente comme si on n'existait pas. Comme si les règles ne s'appliquaient pas à lui. »

M. Grayson ne m'interrompit pas. Il se contenta d'écouter. Je me lançai aussi, non pas qu'il soit mon préféré, mais j'avais besoin de me défouler.

Je soufflai. « Et quand je l'ai interpellé, tout le monde a ri. Comme si c'était moi le problème. »

« Tu t'y habitueras », finit-il par dire.

Je fronçai les sourcils. « C'est ce que tout le monde dit », murmurai-je.

Il me jeta un bref coup d'œil dans le miroir. « On est toujours un peu déstabilisé au début dans un nouvel environnement. Mais les gens ne sont pas toujours ce qu'ils paraissent. » Un léger sourire effleura ses lèvres.

« Mon fils fréquente aussi cette école, je parie que c'est l'une des meilleures du coin », ajouta-t-il nonchalamment.

Je relevai brusquement la tête. Enfin une raison d'être reconnaissante. Ce n'était pas comme s'il allait devenir mon frère, mais j'aurais certainement besoin d'être protégée en remettant les pieds dans cette école la prochaine fois. J'esquissai un petit sourire. Un léger soulagement m'envahit.

« Il est là aussi pour son inscription. Tu sais, il commence tout juste, comme toi, même s'il aurait déjà dû terminer, s'il m'écoutait », poursuivit-il. Son regard s'était éteint sur sa dernière phrase. Je me suis penchée en avant, les yeux pétillants d'intérêt. Maman m'avait déjà dit son nom, mais je n'avais prêté aucune attention à ce qu'elle disait au sujet de ce mariage.

Mais quand j'ai posé la question, les yeux de M. Grayson se sont illuminés. Maman avait envie de dire, les lèvres déjà entrouvertes. Je l'ai vu lui tapoter doucement la paume.

« Ma chérie June… Pourquoi ne pas faire comme ça ? » Il a haleté. « Je veux dire, laisse ton frère se présenter à ton arrivée… Ce serait une petite surprise. »

Surprise.

Ce n'était pas une mauvaise idée. Du moment que quelqu'un m'accompagne jusqu'à l'école. J'aperçus son visage une dernière fois dans le miroir : ses cheveux argentés se mêlaient harmonieusement à ses cheveux foncés aux tempes.

Maman sourit, un soulagement fugace traversant son visage. C'était la première conversation digne de ce nom que j'avais eue avec M. Grayson depuis qu'il s'était présenté à notre porte il y a des mois.

Il faut dire que maman m'avait suppliée de faire bonne figure peu avant son arrivée. Je me rassis, un léger sourire persistant.

Pour la première fois depuis le début de tout. Pour la première fois depuis les discussions et les préparatifs du mariage, et cette nouvelle vie. Pour la première fois depuis la signature des papiers. Je me sentais plus légère.

La voiture ralentit devant le portail gris bas, juste avant d'entrer dans la propriété. L'une des plus grandes propriétés de la ville. Réputée pour être habitée uniquement par l'élite.

Je me redressai complètement, observant le SUV s'engager à l'intérieur. La propriété s'étendait à perte de vue. Des pelouses verdoyantes, un parking sur le côté, trois autres voitures garées sagement à l'ombre. De grands arbres se balançaient légèrement aux coins de la maison.

« C'est une de mes maisons », dit M. Grayson d'un ton désinvolte en coupant doucement le moteur.

Je savais que cette information n'était pas pour maman. Bien sûr, elle le savait déjà. C'était pour moi seul, pensai-je en avalant ma salive. Ces riches et leur besoin de se faire remarquer…

Puis je jetai un coup d'œil au visage de maman. Elle semblait regretter cette vie. Le luxe auquel elle était habituée avant que papa ne prenne tout et ne parte. D'une certaine manière, je ne lui en veux pas. Tout le monde n'a pas la chance de retrouver l'amour.

L'air frais du soir m'enveloppa lorsque je sortis, le regard de nouveau fixé sur le bâtiment. Il semblait sorti d'un film, mais quelque chose dans cette vie me serrait le cœur.

Tout ce que je voulais, c'était le bonheur de maman, et me venger de ce garçon arrogant la prochaine fois que je remettrais les pieds dans cette école. M. Grayson se dirigea vers l'arrière, tirant nos cartons avec aisance. Maman le suivit.

Je pris le mien, son poids traînant légèrement sur le sol tandis que je le tirais.

Les portes s'ouvrirent sur le hall d'entrée. Tout semblait grandiose et étincelant. L'espace était immense, avec de hauts plafonds et un éclairage tamisé. Mais tout ce que je voulais, c'était reposer mes os douloureux.

Je m'arrêtai brusquement au milieu du salon.

« Où est ma chambre ? » demandai-je, sans laisser à maman le temps de m'arrêter. J'avais un mal de tête terrible et il était grand temps que je me couche.

M. Grayson se retourna, un léger sourire aux lèvres.

« À l'étage », dit-il en désignant l'escalier. « Prends ton temps. Choisis la chambre que tu préfères… nous voulons que tu te sentes comme chez toi. »

« D'accord », acquiesçai-je légèrement. Je traînai mon carton vers l'escalier, les roues heurtant doucement chaque marche.

Le couloir à l'étage s'étendait, long et silencieux. Le sol brillait de mille feux, captant les rayons du lustre suspendu au plafond.

Des portes closes bordaient la pièce. J'avançai lentement, les dépassant une à une. Je continuai jusqu'à la dernière porte, au fond.

Parfait.

C'était loin. Calme, peu de bruit. Exactement ce qu'il me fallait. J'ajustai ma prise sur la poignée de ma boîte, puis attrapai la poignée de la porte. Elle tourna facilement. La porte s'ouvrit en grinçant. L'obscurité m'accueillit.

Seul un mince filet de lumière filtrait par la fenêtre, traversant la pièce et se reflétant sur l'interrupteur. Je fis quelques pas jusqu'à me tenir près de l'interrupteur mural, et clic !

La lumière inonda la pièce. Et tout s'arrêta. L'air se retira brusquement. Mon souffle se coupa.

Le voilà !

Le garçon arrogant de l'école, plus tôt dans la journée. En plein milieu de la pièce, à quelques pas seulement. Je voyais bien qu'il avait entendu quelqu'un entrer.

« Toi ?! » hurlai-je. Il se figea une demi-seconde, puis se redressa brusquement, son expression passant de la surprise à l'irritation en quelques secondes.

Mes yeux se posèrent sur le caleçon gris moulant qui épousait ses formes, dessinant les contours de son sexe. Son énorme paquet, entre ses cuisses, était bien visible, pressant contre le tissu fin.

« Qu'est-ce que tu fais là ? » lui lançai-je, les doigts crispés le long de mon corps.

Il laissa échapper un petit rire incrédule.

« C'est plutôt moi qui devrais te poser la question. C'est ma chambre… J'ai compris, maintenant tu me harcèles ! »

« Pardon ? » dis-je en clignant des yeux. Mon cerveau peinait à suivre. « Tu es fou ? »

Il haussa un sourcil. Il ricana comme un bouc enragé.

« D'abord, elle est venue à mon école. Maintenant, elle est chez moi. À brandir des insultes, c'est charmant ! »

« Ce n'est pas ta maison ! » rétorquai-je. « C'est… »

Mes mots s'arrêtèrent net. J'eus un pincement au cœur. Les paroles de M. Grayson repassaient en boucle dans ma tête.

« Mon fils fréquente cette école… » ​​« Laissez votre frère se présenter… »

Mon cœur rata un battement. Non ! Impossible ! Ce garçon grognon ne peut pas être mon demi-frère ! Comment pouvait-il être le fils de M. Grayson ?

Je le regardai à nouveau et fis un pas en avant. Les mains jointes sur la poitrine.

« Fiche-moi la paix ! » lui lançai-je au visage.

Un rire hideux lui échappa. « Tu t'es immiscée dans ma vie ! »

Ces mots me parvinrent jusqu'à la porte.